《初学记》三十卷，唐徐坚等辑。徐坚（660-729），字元固，浙江长兴人。幼有敏性，多识典故，深得玄宗信任，奉敕修撰《则天实录》、《初学记》等书籍。与父都以词学著闻。《旧唐书》称徐坚父子：“以词学著闻，议者方之汉世班氏。”张九龄称徐坚的著作：“皆资于故实，博于遗训，古今通变，河汉共高，或藏名山，或升天府，然各得其所。” 《初学记》为唐代类书。所谓类书，就是采摭群书，辑录各门类或某一门类的资料，随类相从而加以编排，以便于寻检、征引的一种工具书。类书按其内容和编排方式不同，有义系、形系、音系三类。义系类书就是按材料的义类分部编排，如天文、地理、人事类。每系中又分若干小类，如天文分有日、月、星、时等；时又分春、夏、秋、冬等。古代类书大多属此类。按取材范围分，有综合性和专科性两种。唐代官修类书有三部，即欧阳洵等奉敕撰《艺文类聚》，许敬宗等奉敕撰《文馆词林》，徐坚奉敕撰《初学记》。私撰的有二部：虞世南撰《北堂书抄》和白居易撰《白孔六帖》。
此书编撰原为玄宗诸子作文时检查事类之用的，故名为《初学记》。全书共分二十三部，三百十三个子目。每个子目先分“叙事”，再“事对”，再是“赋”、 “诗”、 “颂” 、 “讃” 、 “箴”、 “铭”、 “论”、 “书”、 “祭文”等各体诗文。其中“叙事”汇集各种资料说明子目标题，提供有关的知识；“事对”列出对偶式的典故，下注出处，供作诗为文时采择；“诗文”精选关于本题的诗文佳作，供作楷模和借鉴。
这是一部以知识为重点的类书，既有丰富知识，又便于临文检查。与一般类书略有不同。其它类书只把材料按类摘抄，条与条之间，几乎没有联系，仅仅是资料的汇编。而此书则经过精心编撰，把类事连贯起来，成为一篇文章，其体例更近似现代的百科全书，知识性非常高，故被视为典范之作的一部类书。唐朝以后，《初学记》一直是文史学者的必备书。《四库全书总目提要》评价说：《初学记》“在唐人类书中，博不及《艺文类聚》，而精则胜之，若《北堂书钞》及《六帖》，则出此书之下远矣。”司马光在《温公续诗话》中记载，北宋龙图阁大学士刘筠特爱此书，曾赞誉它“非止初学，可为终身记”。此书虽然不是学术著作，但对唐代历史、文化乃至文学研究者都有相当大的利用价值：（1）“叙事”部分谈到的唐代制度，有时可补两《唐书》志记载的疏略。如“职官”部所记高宗武后时职官名称、机构的变动，有些就比职官志更为详细。（2）“诗文”部分有不少唐人作品，主要是初唐君臣的唱和诗和一些诏册制敕，可以从中了解当时的文坛风气和诗歌审美趣味，而且其中也不无史料可取。诏册制敕中不少是任职、封号的文书，可以考知某人履历。（3）从“岁时”、“居处”、“器物”、“服馔”、“果木”等部的类目和内容中，可以约略考见唐代的社会生活状况和名物种类。
《初学记》现存有多种版本。如（1）日本宫内厅书陵部藏有南宋绍兴十七年余十三郎宅刻本，应属最善最足，惜尚未影印。（2）明嘉靖安国桂坡馆刻本。以后多种明刻本均从此出，清乾隆内府刻古香斋巾箱本也从此出。（3）1962年中华书局司义祖校点本，据古香斋本，每卷末附校勘表，列严可均、陆心源较所谓宋本的异文，较为通行。
福建师范大学图书馆所藏善本《初学记》，二十四册，是明嘉靖十年（1531）安国桂坡馆刻的线装函套本。行格是半页九行十八字。版式是左右双边，白口，单鱼尾。书口上刻“安桂坡馆”四字。书口下间有刻工，章景华、顾俊。李凤、何其、唐琼、其友、何朝衷、吴秀、陆敖、范相等。框高20.5厘米，宽15.6厘米。后装裱成金镶玉本。这是国内现存最早的的版本。它承袭了安国桂坡馆印书的特点和一贯风格，校勘精细，印刷精美，质量优等。不愧于世人对安国桂坡馆刻本的高度评价。清代学者叶昌炽在《藏书记事诗》中说：“胶山楼观甲天下，曲桥华薄荡为烟。徒闻海内珍遗椠，得一珠船价廿千。”高度赞颂了安国的刻书。
馆藏本间有朱批。字里行间与古香斋、晋府重刊本和严可均校本对校，以朱笔把异文过录在此本的书眉。钤有朱文方印“第一师院藏书”和白文方印“绍白经眼”、“半巢书屋”。后两方是李绍白的藏书印，惜只能从现存古籍上，知道其还有一个藏书印“半巢书屋主人李氏绍白珍藏”外，其他均无从查考。
综上所述，福建师范大学图书馆所藏善本《初学记》，具有重要的史料价值和文物价值，已入选《国家珍贵古籍名录》。
文/李晓花
编辑/刘殷廷
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