王稼句，土生土长的苏州人，曾任古吴轩出版社副总编辑。他自称是依恋故土的“小人”（泛指平常百姓）。他认为人生“写意”的事很多，比如早春探梅，深秋看枫，檐下听雨，楼台赏雪，去沧浪亭喝清茶，去黄天源吃点心……最“写意”的是随意读点闲书，随意写点文章。他已随意撰写文化随笔六十多种。
《怀土小集》是他的一部关于苏州地方文化的随笔集。此书继承了古代文人笔记散文以及晚近文化随笔的优秀传统，缕述风土，考订古迹。书中可见苏州古城历史的厚重悠久，吴下风光的细腻婉转，而姑苏山川之明秀，礼俗掌故之丰富多彩，读者从中亦可稍稍领略一番。
在春光明媚的季节，赏花是一件非常写意的事。苏州光福素以梅花著称。光福之梅，可与杭州超山、广东大庾岭罗浮山、武汉东湖梅岭比匹。今天就请小伙伴欣赏一下王稼句《光福的梅事》。
《怀土小集》
王稼句 著
2016-8，定价：38.00元
光福的梅事（节选）
光福这个地名，最早见晚唐陆龟蒙《送小鸡山人序》，说是“出吴胥门，背朝日行四十里，得一野步市，曰光福”。光福者，乃萧梁时所建光福寺也，建寺以后，人烟渐密，聚落渐盛，遂以光福名其地。关于光福的形胜风物，徐傅在《光福志自序》里作了介绍：“光福僻处郡西，隶于吴治，蕞尔一隅，然湖山之秀、物产之饶、风俗之纯朴、人性之敦厚及乎琳宫佛刹、池馆台榭，冠绝吴中。其山有穹窿、西碛、铜井、邓尉之挺秀；其水有具区、游湖、东西崦之浩淼，七宝、法雨、象泉之甘洌。地则东南平夷，宜蔬谷，西南多山，艺花木桑麻，遍处播植，渔罟樵斤，终年不废。民庐栉比，倚山而居，滨水而田，朴者安于畎亩，秀者泽以诗书。至幅员之广袤也，五十馀里陂塘崦渠足资灌溉，山村水市，直尽太湖。而物产之佳，则稻有红莲，藕有伤花，卢橘、杨梅、菰蒲、菱芡皆美于他产，更有著名当世，阅千载而独擅者，梅也。”
光福诸山，物产丰饶，向有“山家十八熟”之说，“十八熟”起首即梅，不仅第一花信故也。汪琬《游马驾山记》说：“山中人率树梅、艺茶、条桑为业，梅五之，茶三之，桑视茶而又减其一。”光福广被植梅，相传始于南宋淳祐间休宁人查莘，他来此隐居后，在山坞植梅，当地人见了，纷纷效法，于是蔚然成观，恩泽一方。《光福志》卷四说：“迨宋元之交，范村荒芜，而梅之名擅于光福。光福山中栽梅为业者，恒十之七。”就时间推论，也正契合。可见光福之梅，作为一项重要的经济作物，由来已久了。植梅并非为了观赏，因为梅子既可生食，又可做蜜饯果酱，或糖渍，或盐腌，或浸酒，均得佳味，未熟果加工成的乌梅则可入药。在旧时日常生活中，梅子用途广泛，经济收益与地产的桃子、柿子、枣子、石榴相当。再说植梅不择地，即使荒山贫壤，也能开花结实。每当立夏过后，采摘梅子，山中一片忙碌景象，潘遵祁《四时山家杂兴》就咏道：“立夏才过梅市嚣，腰钱估客聚轻舠。枝头尚有消梅绽，价比青梅一倍高。”
然而也有梅不敌桑的时候，当吴江、湖州一带丝绸业鼎盛之际，桑叶不敷足用，便纷纷来光福、洞庭两山等地采购桑叶，当地不少山农就砍梅栽桑。道光年间，歙人程恩泽来游香雪海，“不见梅，登高眺之，则数十株厕桑林间”，不由感慨，“惜哉，易梅以桑，使数百年旧柯寥落，不及十一也”（《游香雪海记》）。再说，光福本是蚕乡，《光福志》卷一就说：“光福艺桑，随处皆植，蚕事又勤于他处。”桑叶既可卖钱，又能供自家所需，更何况桑叶效益较梅子为高，栽培管理也较梅子为易，故只能让士大夫作伤逝之叹了。
植梅初衷，固然不是为了观赏，但既有了梅，观赏也就是自然的事了。乾隆时人张諴《光福里探梅》有云：“居人为我言，山中绝尘俗。望衡千馀家，种梅如种谷。梅熟子可沽，梅开香不鬻。不鬻当如何，客来恣所欲。”自古以来，士大夫就赋予梅花独特的精神境界，早春探梅也成为民间生活的一项内容。二十四番花信风，梅信为第一，冰肌玉骨，花香袭人，透露了春天的消息。就苏州来说，光福之梅，比他处更胜，姚希孟《梅花杂咏序》就说：“梅花之盛，不得不推吴中，而必以光福诸山为最，若言其衍亘五六十里，窈无穷际，犹儿童野老之见也。梅得山水而色扬，天平一带，非不奇邃，独恨无水。光福诸山乃太湖之雉堞也，观者一舸至馆娃山下，或纡迤从穹窿坞入，或径从青芝山入，皆盘折香林。转入邓尉，梅花愈盛，波容水态愈媚。”故前人认为，光福之梅，可与杭州超山、广东大庾岭罗浮山、武汉东湖梅岭比匹。
探梅光福，乃是一大胜游，也是苏州旧时风俗盛观。梅花以惊蛰为候，每当花时，红英绿萼，相间万重，攒枝布柎，玲珑璀璨，合匝缤纷，弥望不绝。袁学澜《吴郡岁华纪丽》卷二说：“二月中旬，郡人艤舟虎山桥，襆被遨游，舆者，骑者，屣而步者，提壶担榼者，相属于路。率取道费家湖、马家山、蟠螭山、铜坑、石壁、弹山，而以石楼为投最。”亢树滋《邓尉探梅诗序》也说：“邓尉为城西胜区，四时景物咸备，梅花尤擅其名。商丘宋公抚吴时采风至此，手镌'香雪海’三字于崖壁，名益著。惟距城稍远，不若灵岩、支硎之可晨往而夕返也。故必届探春时，游者始乘画舫，驾篮舆，提壶挈榼，褰裳联袂而来，穿花丛，叩山房，登佛阁，徘徊瞻眺，以荡涤其烦襟，消融其尘虑，信可乐也。其地幽僻清旷，梅花万树，连村蔽谷，映带于桑畦萝径、竹篱茅舍之间，弥望一白，玉映缤纷，芗气蓊葧，十数里不断，而又具区临其前，米堆、柴庄、铜井、石壁旋绕其左右，遥望洞庭诸山，烟鬟雾鬓，若隐若现于沧波杳霭中。”
光福的梅花，实在是天下的胜观，即不说诸山的梅花，即是院落里或山道上的梅花，也足以让人流连。归庄《观梅日记》记葛氏家中的梅花：“庭中垒石为丘，前临小池，梅三五株，红白绿萼相间。酌罢坐月下，芳气袭人不止，花影零乱，如水中藻荇交横也。后庭有白梅一株，花甚繁，云其实至十月始熟，盖是异种。”又记惊鱼涧的梅花：“道旁一古梅，苔藓斑驳，殆百馀年物，而花甚繁，婆娑其下者久之。路出花林中，早梅之将残者，以杖微叩之，落英缤纷，惹人襟袖。复前，则梅杏相半，杏素后于梅，春寒积雨，梅信迟，遂同时发花，红白间杂如绣。”这样的景致，比之香雪如海的繁盛，另有一种清旷的意境。
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作者以其高情远致和对故乡诚挚的热爱写就此书，使读者恍如置身园林泉石、烟水沧浪之间，感受到苏州这座人文荟萃的历史文化名城的优雅魅力。然而作为一位深深根植于苏州文化沃土中的作家，王稼句先生的笔触不仅探寻了艺苑图籍、园林山水、文人才士、故旧风华的传递与播迁，更把苏州这片土地上普通百姓真实而温暖的生活日常也展现给读者，举凡闾巷歌谣、饮食装扮、祭祀信仰，民间生活的许多侧面，时间跨越千百年，一一钩沉考证，娓娓道来，贯穿其中的是思古之幽情、怀土之温情，抑或更多的人生与历史的感喟与思索，留待读者细细体会。
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