我给大家讲述的是国家图书馆（国家典籍博物馆）一本有着未解之谜的藏品：《古迂陈氏家藏梦溪笔谈》。
《梦溪笔谈》由一千多年前北宋著名的政治家沈括撰写，是古代一本科技类或可说百科全书类的图书，其涉及天文、地理、音乐等领域，可谓包罗万象。但一个政治家为何要写一本科技类的百科全书呢？
相传，沈括小的时候是一个爱刨根问底的孩子，很喜欢科技类的知识。有一次，他在背诵唐白居易《大林寺桃花》“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”时，便想为何路面的桃花都已腐败凋落，而山顶上的桃花却正在盛开，是不是诗里写错了？于是他便去问他的母亲。他的母亲告诉他，若想知道究竟是诗里写错了，还是自己搞错了，不如亲自到山顶寺庙去看看。于是沈括就叫上自己的小伙伴，一起爬山去山顶看看是不是“山寺桃花始盛开”。在爬山的过程中，他感到越往山上走越冷，即温度越低，爬到山寺之后，他看到桃花果然才刚刚开放。由此，他悟出了一个道理——山下温度高，桃花开败了，就凋落了，而这时山顶的温度却还较低，所以桃花刚刚盛开，正是这种局地的小气候变化，导致了桃花生态的不同变化。
由此可见，沈括小时候便是一个爱刨根问底、对科学道理很感兴趣的孩子。但限于古代的考试制度，他只能参加科举考试，以致没有机会学习自然科学。不过，沈括比较幸运，他考中了进士，之后又因跟随王安石主持变法而在政界被重用。从政期间，沈括曾被派出使很多国家，在出使的过程中，尤其是出使北方国家的过程中，他看到北方的劳动人民在地里耕作时使用了很多科学的方法，在边关打仗时也看到了很多科技方法被应用在军事上。他把这些所见所闻牢牢地记在了心中。多年后，沈括因为朋友兵败被罢官，自己也到了晚年，于是就定居到今江苏镇江梦溪园。住在梦溪园时，沈括闲来无事，决定把自己的所见所闻写成一本主要记叙科技类的见闻的回忆录，并将其命名为《梦溪笔谈》。
谈完《梦溪笔谈》的前世，我们来分析一下书中的几个案例。一是我们耳熟能详的活字印刷术。《梦溪笔谈》完整地记述了活字印刷术，还记述了泥活字的可行性。一是我们现在热播的电视剧《琅琊榜》里的雁荡山。《梦溪笔谈》中便分析了雁荡山的成因。再如石油这一名词。石油这个名字，便是由沈括所起，而且沈括还做了大胆的预言，“此物后必大行于世”。特别值得一提的是，《梦溪笔谈》中有磁偏角的记录。磁偏角是我们常用的导航仪鼻祖——指南针里一个重要的科学研究项目，《梦溪笔谈》对于磁偏角的记录是“不全南也”，即不会和磁极正好水平，而是有一个夹角。这一观点在西方第一次被记录发生在哥伦布在1492年的航海过程中，而沈括的记录比哥伦布早了整整四百年。
再者，这件藏品和其他蝴蝶装的古籍有很大的不同：其版心小而留白开阔。古代是手工造纸，造纸的流程很复杂，工艺也很讲究，即纸的制作很困难。正因此，古人常说：“敬惜字纸”，所以，古人很重用纸，不会像这部书一样留很大的空白，以致我们现在看到这本书，会觉得其做法匪夷所思。很多专家对此进行了猜测，其中一种观点认为，这本书是元大德九年（1305年）东山书院的刻本。这本古籍是“刻本”，也是“课本”：是给学子使用的课本，此处的留白便是给学子做笔记之用。另一种观点认为，当时的造纸工艺相对落后，为防止版心中的字因为学生夹带对纸造成磨损，从而把字磨损，所以留了很多白。但这些说法均系猜测，并无证据。中国有句老话：高手在民间，您能为我们解开这个“未解之谜”吗？
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