孔子提倡人应成为一个“知人”,也就是智人的意思(《论语·颜渊》)。要达到真正具有智慧的一个重要标准是面对人心所具有的判断力。对于如何能够成为知人,孔子指出,必须做到“视其所以,观其所由,察其所安。”(《论语·为政》)认为每个人在办事的背后有其内在的动机,观察一个人的办事,不能只看其过程和方法,还要看心理上的安顿。最后要评估所办事情的实际结果。孔子又指出,要达到“知人”的高度,必须要做到“毋易,毋必,毋固,毋我”(《论语·子罕》)。即不能主观臆断,不能抱有必然的期待,不能固执己见,要让自己达到一种浑然忘我的境界,完成对客观事物真切的判断。孔子对于人的关注以及以人为本的内心调整才能平衡心态,办好事情,适应环境的论述对于中国人的认知调整观产生了长期深远的影响。
中国人擅长通过认知来调整自身的情绪和行为。大家对于幸福指数的认识常有知足常乐、自得其乐、助人为乐、为善最乐、先忧后乐、苦中作乐,等等。这些快乐都是建立在认知调整的基础上所寻求到的乐趣。这也是认知改变情绪的一种良方。
在认知治疗的临床实践过程中,中国患者都比较乐于接受这种调整方法。平时大家在日常生活中都提倡“要想得开”,都说“退一步,海阔天空”,这些都是很有哲理的调整方法。尤其在无法改变外界环境的状况下要调整好自己的情绪,这种认知的调整能够立竿见影。需要指出的是,鲁迅先生笔下的阿Q也是通过“阿Q精神胜利法”来调整他的情绪和行为。从原理来说,“阿Q精神胜利法”就是一种认知调整。可惜阿Q没能有机会得到认知治疗师的指点,采用的方法是曲解的替代认知,这是错上加错,所以最后调整的结果仅仅是瞬间的平静,而不可能达到长期根本的疗。“阿Q精神胜利法”不可提倡,这种认知调整的方法只会落得与阿Q一样的悲惨结局。