常遇春：字伯仁，号燕衡，汉族。安徽怀远县常家坟永平岗人，生于元朝至顺元年（1330年），卒于明朝洪武二年（1369年）“王提三尺剑，乘风云之会，四征而天下一。开拓之功，遇春居七八。”此为明朝开国皇帝明太祖朱元璋在先祖常遇春新逝之时颁布的诏书。后又旨告天下，封开国元勋常遇春为开平王，谥号忠武。下图画像，为明初宫廷画师绘制，北京故宫博物馆珍藏。此画像的常遇春，身穿龙袍。
其人并非皇帝，为何身穿龙袍？
常遇春身穿龙袍画像
古代皇帝，号称真龙天子，所穿朝服，名曰龙袍，又称龙衮。龙袍上面绣着龙形图案。是帝王专用的礼服。历代沿袭为制度，将相百姓，不得越礼。
现存北京故宫博物馆的常遇春画像，身着龙袍，气派华贵。其非皇帝，以将帅之身着龙袍，如此荣耀，可谓前无古人后无来者。古代战将，无论怎样显贵，最多都只能穿蟒袍。常遇春为何穿着龙袍？
常遇春的龙袍，是明太祖朱元璋赏赐的。洪武三年（1369年），初秋，常遇春北伐凯旋，班师回朝，抵达柳河川，突然患病身逝，常荣将军（常遇春从弟）护丧回京，灵柩至，朱元璋亲自前往祭奠，失声痛哭，开馆睹容，想及常遇春自采石矶以来，攻城夺池，无不披坚执锐，处处先锋，所向披靡，大明江山，十之七八功在一身，如今江山已定，却短寿身亡，常遇春于大明江山，可谓功勋卓著，而和朱元璋私人情谊，也是情同手足，所以朱元璋倍感悲伤，立即脱下身上龙袍，覆盖在常遇春遗体上，作为寿终锦衣，以此表彰哀悼功臣常遇春。随后，朱元璋敕令宫廷画师绘制常遇春全身像，身着龙袍，肖像珍藏在功臣庙，悬挂在功臣庙的第二位（徐达第一位。）
常遇春的这一张画像悬挂在功臣庙，丧事后，其眷属又上书请求明太祖再让画师依样画了一张，赐予其家，以便于供奉追念。明太祖欣然应允，当即敕令画师制作。
这张复制的画像，也是皇帝所赐，极为荣贵。所以常家后人一直慎重收藏。乃至建文四年（1402年）朱棣夺权，常升战死金川门，常家人历尽逃亡、流放、抄家、充军等等磨难，胡太祖母（常升夫人，越国公胡大海之女）仍是严密收藏，带到云南临安卫（今云南建水县），后来经历八十余年到了弘治五年（1492年），朝廷下令，起复常、李、邓、汤四位王公的后裔子孙，诏令吏部会同有关州官，至临安卫勘查开平王子孙，其时，由继祖公长孙常复奉献高祖父母（开平王和蓝氏夫人）画像两轴，又誊抄宋濂撰写的开平王神道碑文，一同上呈朝廷核实定夺。之后，此画又辗转到明末怀远侯常延龄手里，常延龄在明亡清立后遁迹深山，削发为僧，此画仍然和自己编修的家谱一起带到寺庙中。清朝顺治十一年（1654年）常遇春十三世孙常枚（安徽怀远人，继祖公十一世孙），在南京和常延龄晤面，互叙衷肠，叙说家史，常延龄遂把此画欣然授与，嘱托严密保管。
常枚公返乡后，请人特制了樟木箱保存这张传家宝，平时密封保管，只在每年农历春节张挂一天，供家中长幼焚香祭拜。迄今已经数百个春秋，屡次遭遇天灾人祸，都没有遗失损坏。现在，这张画存放在常遇春二十世孙常秀峰家（原籍安徽怀远，现在寓居香港）。
关于这张画像，常遇春十七世孙，注明艺术考古家、东方艺术史研究专家常任侠1992年7月在北京著文写道：
开平忠武王遇春公的画像，确系明初宫廷画师所绘，世代相传直至明末，始有怀远侯常延龄于削发为僧时，交与族侄常枚收藏。该画像头戴乌纱帽，身穿金绣蟠龙红袍，耳坠双环，壮年短须，面貌秀雅英俊，和他年仅四十而终相符。与民间俗传赤面长髯、类似关公，全凭想象而为之者截然不同。我曾与中大历史系教授朱希祖，明史专家吴晗等人进行过反复研考，最后鉴定此像确是开平王遇春公生前的真实面貌，而且是宫廷画师所绘，堪称是明代宝物。前于1976年，我将画像拍摄照片，在故宫博物院《紫禁城》学术杂志上发表，并发表了常遇春不是回族，更不信回教的论断。
常氏家族《忠武春秋》等家乘上，皆载有多篇赞咏常遇春画像的诗歌。转录如下：
（1）、常开平王遗像并序
安化人 陶澍 拜题
王姓常氏，名遇春，字伯仁，怀远人。年二十三，仗剑从明太祖，破采石，扼陈友谅，虏张士诚。平山东、河南，遂下大都。走廓廓帖木儿，西定秦陇，俘元孽于塞外，师还柳河川病卒。太祖尙手疏王战伐次第以授宋濂，令为传，称开国之功，王居十之七八。今王十五世孙抱奇，以王像索题，因为之赞曰：
莫邪之山，逆淮西上。
屹为荆塗，蟠根巨壮。
神峰天挺，乃诞英豪。
奇呈燕颔，胸有豹韬。
仗剑从戎，奋戈赴敌。
电扫雷驰，所向必克。
气吞江汉，席卷勾吴。
长驱河朔，送走飞狐。
西厢月下，群胡夜走。
闯险探幽，获其遗丑。
雪耻百年，功成千古。
虽不永年，剖符锡土。
功名之际，善处为难。
公忠谦逊，步武中山。
昔在大唐，尉迟敬德。
弃刘从李，是称鄂国。
亦越有宋，鹏举甝甝。
亦称鄂国，及王而三。
王之神勇，古今罕比。
不意留侯，及如女子。
冯公依树，祭侯投壶。
功成不居，视为画图。
道光五年元月六日
（2）、《常开平王画像赞.并序》
海昌 查揆 拜题
此明开平王遗像也，王之功勋，既彪炳史册矣。予叹王之子孙，能守礼务本，以世其家也，乃系以辞曰：
徐韩僭乱，吴楚纠纷。
淮泗之上，遂起真人。
新丰豪杰，虎风龙云。
王之武烈，与中山均。
百世而下，想见忠勤。
昭阳作噩，予来守土。
旱魃为虐，嗷鸿万数。
日敢休暇，劳来安抚。
永平高岗，再拜祠庑。
丹樨不设，以瓦易茨。
勿僭勿滥，秩然等差。
严严翼翼，凡百孙支。
奔走满前，鸡黍村笆。
慨然太息，王之有家。
千古名将，惟邓仲华。
各执一艺，汰其豪奢。
保世滋大，令名孔嘉。
淮水泱泱，勋田既沃。
秉耒负书，载耕载读。
春秋荐享，栆栗澶粥。
孝悌力田，永以无恧。
（3）、《开平王画像赞》
念航 林晋奎 拜题
明史开国，首载徐常。
中山持重，好谋允藏。
开平受约，谦逊益光。
摧锋陷阵，浩然志刚。
钟山虎啸，沙漠鹰扬。
南北混一，倏丧元良。
泣奠龙江，三世王爵。
英烈将军，谁嗣韬略。
上不能忘，铭勋采石。
阵列元兵，三丈相隔。
舍舟挺戈，飞若仙翮。
兼取太平，先锋奇获。
康郎大战，神射定边。
上流舟扼，枢要万全。
口塞旬余，湖池熛烟。
吴兵继败，赤龙亟援。
降兵廿万，帅臂称猿。
直取幽燕，京都咸服。
廓廓伤残，引遁也速。
道符古贤，逾唐鄂国。
表忠立祠，馨香旧域。
（4）、《开平王遗像赞》
颖上裔孙 常任侠 拜题
民族英雄，明开平王。
封鄂国公，吾族之光。
王之先世，为元编氓。
横遭鱼肉，难饱糟糠。
田园荒芜，饥馑流亡。
吾王奋起，驱逐豺狼。
江山重整，日月光昌。
号常十万，战果辉煌。
采石先登，孔武名扬。
柳河大捷，威震遐方。
壮年长逝，勋业永彰。
桓桓遗像，终古流芳。
春兰秋菊，永存馨香。
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