扬州评话的传统节目分为三类，其中包括讲史演义类的《东汉》、《西汉》、《三国》、《隋唐》、《水浒》、《岳传》等，公案侠义类的《绿牡丹》、
《八窍珠》、《九莲灯》、《清风闸》等和属于神话灵怪类的《封神榜》、《西游记》、《济公传》等。中华人民共和国成立后，整理出版了王少堂的长篇《水浒》，即宋江、武松、石秀、卢俊义四个"十回书"，
出版了《扬州评话选》和《扬州说书选》，与此同时，还出现了根据小说编演的《烈火金钢》、《林海雪原》、《红岩》和夏耘等创作的《挺进苏北》、
李真创作的《广陵禁烟记》等一些长篇和中短篇书目。这一阶段的著名演员有王筱堂、王丽堂、俞又春、李信堂和惠兆龙等。
中国江苏曲种。以扬州方言说表，流行于苏北地区和宁、沪等地。兴起于明末清初，杰出的说书艺人柳敬亭曾在扬州献艺，成为后世扬州评话艺人的典范。有清一代，名家并起，形成了不同的流派。
扬州评话在艺术上以描绘细致、结构严谨、首尾呼应、头绪纷繁而井然不乱见长，尤其讲究细节丰富，语言生动风趣，人物形象鲜明。
如王少堂的宋十回、武十回等《水浒》书，人物形象刻画得有血有肉、独具异彩。
传统书目分为3类：
《三国》、《水浒》等属史书类；《绿牡丹》、《清风 闸》等为公案侠义类；
《封神榜》、《西游记》等则是神话灵怪类。
已查明尚有艺人讲述或留有书稿的共32部，失传的14部。
1949年后，记录了近26部的书词，约3000万字，整理出版了《扬州评话选》、《扬州说书选》及王少堂的长篇评话《武松》等；还创作了一批新书目。
扬州在明代万历以后，即有评话艺人活动于南京。清代吴伟业《柳敬亭传》中有广陵(扬州)张樵、陈思和泰州柳敬亭、姑苏吴逸，"各名其家"的记述。
咸丰、同治年间的苏州弹词艺人马如飞在所著《道训》中也称"昔之张(樵)、柳(敬亭)、吴(逸)、陈(思)，名垂白下(南京)"。扬州当地明代末年有盲艺人于民间说书。
张岱《陶庵梦忆》记扬州清明时群众文娱活动说："是日，四方流寓及徽商西贾，曲中名妓，一切好事之徒，无不咸集。长塘芳草，走马放鹰；高阜平冈，斗鸡蹴趵；茂林清樾，劈阮弹筝。
浪子相扑，童稚纸鸢，老僧因果，瞽者说书，立者林林，蹲者蛰蛰。"清代，扬州评话随着扬州经济的繁荣、交通的发达而开始在扬州流行，并且已具相当规模。
康熙时费轩《扬州梦香词》有"扬州好，评话晚开场，略说从前增感慨，未知去后费思量，野史记兴亡"之句，并具体记述："评话每于午后登场，设高座，
列茶具，先打引子，说杂家小说一段，开场者为之敛钱。然后敷说如《列国志》、《封神榜》、《东西汉》、《南北宋》、
《五代》、《说唐》、《西游记》、《金瓶梅》种种，各有专家，名日正书。煞尾每云：'未知去后如何，且听下回分解'。
雍正时已"书词到处说《隋唐》 ，英雄好汉各一方"。及乾隆年间，达到鼎盛。据仪征李斗乾隆六十年(1795年)成书的《扬州画舫录》记载，扬州评话书目丰富，
长篇说部有《三国志》、《东汉》、《水浒记》、《清风闸》、《善恶图》、《靖难故事》、《飞跎传》、《扬州话》等，其中《清风闸>由浦琳(天玉)"以己所历之境，
假名皮五"来演述，"演说这书，专靠灵活运用市井方言和细致深入描摹小市民生活"(陈汝衡《说书史话》 )。艺人众多，仅《扬州画舫录》所举"郡中称绝技"、"独步一时"的艺人就有吴天绪等20多人。
艺人的书艺高超，如吴天绪说《三国志》，"效张翼德据水断桥，先作欲叱咤之状，众倾耳听之，则唯张口努目，以手做势，不出一声，
而满室中如雷霆喧于耳矣"。这种"状其意使声不出于吾口，而出于各人之心"的演手法，后一直为评话演员沿用。据此，扬州评话形成于清代初年，至雍正、乾隆年间趋向繁荣。
同治三年(1864年)以后，扬州经济有所恢复，社会趋于安定，在里下河地区谋生的一批艺人，经过了在农村的竞争锻炼返回扬州，
扬州评话出现了新的繁荣局面，出现了风靡听众的说《清风闸》的龚午亭及有"跳打水浒"之称的邓光斗等新的名家。
清末，苏北运河淤塞，江南铁路通车，扬州评话向江南发展，并促使评话艺人队伍又一次增加。据老艺人回忆，当时在各地说书的艺人有300人左右，
其中仅说《三国》、《水浒》的就有近百人。艺人为争取听众，不断更新书目内容，提高技艺，此时除了嘉(庆)道(光)间已上演的《八窍珠》、《绿牡丹》、《平妖传》、《岳传》外，
又新增《飞龙传》、《英烈传》、《杨家将》、《封神榜》、《万年青》、《彭公案》、《施公案》等，在书词中大量补充社会生活内容，增加各色市井人物，并在说表艺术上努力创新，形成自己的艺术特色。
辛亥革命(1911年)以后，扬州评话的一些名家，向南京、上海及江南开拓，一江之隔的镇江，由于交通便利，语音相同，群众习尚一致，
且后来一度成为全省的政治中心，许多评话艺人争相到那里献艺，一时名家荟萃，成为扬州评话的第二根据地。据统计，是时镇江供评话演出的书场达38家之多，
常年吸引了差不多所有说扬州评话的名家。民国17年(1928年)6月3日，艺人王少堂和书场业主完恩正等人发起成立"书社联合会"，由戴善章、康又华、吴少良、张凤臣等20余名艺人与10多家书场业主共同组成，
并举行"六三"禁烟纪念义务宣传演出。并规定每年此日均举行这种带有会书性质的义务活动，在客观上起了交流技艺的作用。
民国26年冬，扬州沦陷之后，扬州评话的一些名家相继去世，有的到上海谋生，有的转业。在扬州献艺的艺人人数日减，且书艺平平，再加经济萧条，百业凋零，
听众已无心听书，书场纷纷歇业。抗日战争胜利之后，并没有根本的起色，至中华人民共和国成立前夕，原有二三百人的艺人队伍，
包括散落在各地的，仅剩40余人；一些传统书目如《飞跎传》、《扬州话》、《东汉》、《飞龙传》等相继失传。
中华人民共和国成立后，扬州评话得到了人民政府的重视和扶植，艺人被陆续组织起来。1956年曲艺艺人登记时，分布在南京、扬州、镇江、泰州、海安、东台、南通、淮安和上海的扬州评话艺人增至87人。
登记后，有扬州评话曲种的江苏省曲艺团、扬州市曲艺团、镇江市曲艺团及泰州、泰县、兴化、高邮的曲艺组相继建立，招收学员，传艺授业，使扬州评话艺术后继有人。
扬州评话艺人除了说传统书目外，还努力改编上演《烈火金钢》、《红岩》、《林海雪原》、《小二黑结婚》等新书目，并多次参加全国及省市的会演、调演。表演艺术也吸收电影、戏剧的一些手法，加以变革
。
扬州评话在艺术上以描写细致、结构严谨、首尾呼应、头绪纷繁而井然不乱见长，表演讲求细节丰富，人物形象鲜明，语言风趣生动。艺人在创作和表演中还
十分注意渲染扬州本地的风光，具有浓郁的地方色彩。
扬州评话的说表，有"方口"与"圆口"之分。方口语句整齐，富有节奏感；圆口近似生活语言，较灵活，一般方口、圆口兼用。其表演动作幅度较小，通常身子不偏出书台桌角，
两足不露出书台桌围，与说表结合，在满足听众听觉需要的同时，又给予视觉的满足。经过几代艺人的发展创造，到清代末年，形成了以充分发挥语言功能，说表细腻、动作传神、
着意刻画人物为基本特色的艺术风格。在表述当时当地情景，揭露事件矛盾冲突，刻画书中各色人物的形象和内心世界等方面，都能细致入微，使观众如见其人，如闻其声，如临其境。
对于书中人物，尤擅长以扬州市井小民为对象，刻画和塑造书中当时当地的各种小人物，诸如衙役、书吏、丫环、使女、贩夫、走卒、堂倌、屠夫，使之人木三分，呼之欲出。
对书中环境的衬托，大量插入当时扬州的建筑设施，民风习俗，赋予书目内容以地方和时代特色。这种以富有表现力的扬州方言，通过口头说表来叙述故事、塑造人物、描绘景物、抒发感情的艺术手法，艺人统称为"表"，
有"表是书中宝"之说。在这基本艺术风格前提下，艺人还根据自己的艺术修养、见闻、阅历和身材素质，创造自己的艺术特色。
同时也运用手势、身段、步法、眼神，表情讲究演示"虚神"；对描写人物强调寓神于情，不追求形似。
扬州评话艺人在艺术实践中创造了各自的艺术特色，也形成了各自的传授系统。以"跳打水浒"闻名的邓光斗去世后，其子邓复堂继承书艺，为后来"堂"字辈《水浒》评话艺人的祖师。
与邓复堂同时说《水浒》的著名艺人宋承章，为后来"章"字辈《水浒》评话艺人的始祖。王少堂继承邓、宋两门书艺，兼取各家之长，致力刻画历史人物，描绘三教九流，借助丰富的生活积累来塑造形象，
经过长时间的钻研、变革、发展，形成个人说表细腻、神采夺人，具备"甜、粘、锋、辣"的独特的白描艺术风格，成为扬州评话界最有成就的代表人物之一。
与王派《水浒》并世驰誉书坛的还有马派《水浒》。马派书艺也是师承邓、宋两门，以能说前、中、后《水浒》著称。被清末桃潭旧主《扬州竹枝词初稿》誉为"粲花妙舌吐珠玑"的李国辉，编演了以"文"说为主的"中《三国》
"，和当时以"武"说为主的《三国》名家孙玉良、孙玉华弟兄各成一派。李国辉教的八个学生有"八骏"之称，其中康国华造诣最高，为"康派《三国》"的开山祖。
与李国辉齐名的另一位说《三国》名家蓝玉春，继承发展了乃师孙玉华"武说"的特长，为蓝派艺术创始人。蓝派和康派形成了现代扬州评话《三国》的两大基本流派。
李国辉的关门徒弟吴国良与其子吴少良，对"文"、"武"两派兼收并蓄，形成了非康非蓝，亦康亦蓝，文武相济的艺术风格，同行称之为"吴派"。同时，说其他书目的评话艺人中，
也涌现了不少杰出人才。如说《八窍珠》的朱德春，说《绿牡丹》的郎照明、郎照星，说《西游记》的戴善章，说《彭公案》的王健章，说《施公案》的樊紫章，说《万年青》的李国贤，
说《飞龙传》的邹灿章、邹灿文，说《东汉》的王鸿儒，说《唐书》的张少南、张子南，说《济公传》的吴小良、林笑龄等，都各有专长，各具特色。
嘉庆之后，因漕运改道，盐政改革，扬州失去了昔日的繁华，扬州评话听众锐减。咸丰三年(1853年)，太平天国定都南京，
扬州成为江北军事前哨，当地富商豪绅为避战乱，纷纷东迁泰州、东台一带经营。扬州的评话艺人，为生计亦相随至泰州、东台演出，
有的更向里下河地区的高邮、兴化、宝应、盐城等地谋生。演出地域扩大，从艺人员很快由原来在扬州时的几十人增至200余人，扬州评话在苏北地区扩大了影响。
扬州评话现在面临前所未有的困境，演出队伍萎缩，听众老化，书场陈旧，后继乏人，生存与发展受到严峻挑战，亟待有效保护。
国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，该曲艺经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
