1968年1月30日，北越发动了规模空前的春节攻势。兵力超过55万北越军队和越共游击队对南越几乎所有的大小城市（包括了美国大使馆）发动突袭。然而南越百姓却没有如预期的发动大规模动乱，使北越部队在遭受美军和南越军队压倒性传统武力的打击下，大部分的攻势都在最初的几个小时内被击溃，但在西贡中维持长达三天。在越南的当时首都顺化市激战甚至持续一个月。美军溪山基地因溪生战役被围困76天，因为破坏太严重，解围后不得不放弃使用。在春节攻势，北越部队遭受约4.5万余阵亡、4万负伤的沉重打击；但到了5月，他们就恢复了进攻能力。春节攻势的惨烈状况在美国公众中造成了震惊，国内反战浪潮日益高涨。尽管约翰逊总统和威斯特摩兰将军一直宣称北越军事力量在节节削弱，并承诺战争会在短期内结束。但春节攻势表明北越依然具有巨大的军事力量，战争的结束依然遥遥无期。
北越军事上的失败，却同时是精神上以及宣传上的大捷，使春节攻势成为越战中的转折点。美国政府高层内部因为春节攻势而失去战意。当威斯特摩兰将军计划动用20万6千的增兵以完全消灭敌军的要求被泄漏出去时，大众更是普遍认为这是驻越军队的濒死挣扎，最后迫使原本同意增援的詹森放弃增援。1968年3月31日，约翰逊发表演讲，终止“轰雷行动”，表示美军将逐步撤出越南，并宣布放弃竞选下任总统。1968年6月，艾布兰（Abrams）将军接替威斯特摩兰指挥在越美军。
本文照片由东德摄影师托马斯Billhardtom（即 - 越南北部）于1968年在越南北部拍到的一组日常生活照。
