人们常常对死亡、阴间、神鬼之类有种种猜想。于是产生了各种葬法葬式，这同时也是灵魂崇拜的一种形式。丧葬习俗的民俗文化中的一个重要部分。丧葬形式受气候环境、文化影响而多种多样。
葬法大概可以分为两大类：一是保护死者身体，另一个是消灭死者身体。按这两类，我们介绍下中国古老的丧葬方式。
随风而逝--风葬
风葬也是一种古老的丧葬方式，就是对遗体进行“风化”处理，流行于中国东北和西南部。如鄂伦春族，四川甘孜地区康定一带藏族，新疆的达斡尔人，基诺族等。不过其中也有是先进行风葬，几年之后再土葬的。
关于风葬，鄂伦春人颇为讲究。人死后先用雪水江遗体洗净，再放入桦树皮缝制的棺椁中，再选择两棵松树相距 1 米左右的地方，死者头朝西南。出殡前，还会将死者的生前"三宝"（猎马、猎犬、猎刀）放在尸体旁，猎犬和马作为陪葬。这是鄂温克和鄂伦春族古老的丧葬方式，使遗体在自然条件下风化。
追忆似水--水葬
水葬之法在流行于西藏及其附近地区，汉族采用水葬的主要是沿海渔民。周总理等老一辈革命家，就是选择的海葬方式。国家领导人带头，树立榜样。把骨灰撒向大海，情意留在人间。
海葬的历史起源于北欧海盗，是海上最古老的葬礼仪式。后来逐渐演化为军队所用，海葬通常在日出或日落前举行，舰艇长鸣， 降半旗，遗体沉入海中后，会并将日期、经纬度记录下来作为航海日志。
草草安葬--草葬
用草裹尸或盖尸而葬。汉族葬法之一，古称“槁丧”。在棺葬之前，汉族多用草葬，尤其是庶民，“草草安葬”指的也是这个意思。在《吴越春秋》是记载，“死则裹以茅，投于中野。
荫荫庇护--树葬
我国的文献中有颇多记载《魏书·失韦传》，“失韦国，……父母死，男女聚哭三年，尸则置于林树上。”一些学者认为这种葬俗的与游猎经济有密切的关系。古人认为死人的精灵游荡在森林之中，就如生活在活人的身旁，这可能导致树葬之俗。中国古代契丹、室韦以及鄂温克、鄂伦春、赫哲、珞巴等族实行树葬。
发展在当代，树葬多为，将骨灰埋于树下，既保护环境，又能合理利用土地。当后人坐在大树之下，思念先人，树木荫荫庇护子孙，感恩之情会随树的生长而绵绵不绝，先辈的精神也早已与树合为一体。
灵肉永存--塔葬
塔葬是中国藏族的葬仪风俗之一，它起源于原始佛教以塔安置佛舍利或佛之爪发的习俗。是最高规格的一种葬式形式。当活佛圆寂后，把遗体内脏取出，再以香料处理，然后根据地位供奉于金、银、铜、木或泥制的灵塔内。现今，将火化的骨灰埋葬在砖塔之内是最为普遍额做法。
17世纪90年代，五世达赖死后，开始在拉萨布达拉宫修建 “灵塔殿”和佛堂。在1936年所建的十三世达赖的灵塔殿，是西藏最晚的一座塔葬建筑。
依山傍水--崖葬
崖葬又名悬棺葬，是我国古代广居南方的濮越民族的一种特殊葬俗，其葬法是利用天然岩缝或人工木桩把棺木悬置在崖壁之上，葬地多在临水的高岩之上，棺木形体似一只船，分为头、尾和仑三部分，头尾翘起，仓为棺枢，安放遗体。
青烟归祖--火葬
火葬约在春秋时期就有记载，是中国传统的葬式之一，《列子·汤问》、《吕氏春秋·义赏》、《荀子·大略》等均可查证。春秋战国的氐羌人，用“死则烧其尸”的方式处理离世的人。传说火葬后，认得灵魂可以随着青烟来到祖先的身边。
神圣敬天--天葬
提到天葬会首先想到西藏，不仅是西藏，蒙古等少数民族也会用这种传统的方式。这是一种信仰的葬法。人死后把尸体拿到指定的地点让鸟兽吞食，这种做法被认为是可以将灵魂带入天堂。
在2005年西藏自治区人民政府发布《天葬管理暂行规定》，大意为，任何组织和个人禁止对天葬仪式过程的拍摄、传播，天葬台也不能作为旅游景点。用以保护藏族千年历史的丧葬习俗。
千年邂逅--沙葬
沙葬在新疆沙漠地区最为流行的丧葬方式之一。将死者用麻袋装好投入流沙中，让它慢慢陷进沙子。由于新疆气候干旱少雨的原因，许多遗体进入沙子很快就脱水，使得身体长久不会腐烂，有的可以天然保存几百年甚至上千年。
1981年4月中旬，中国社科院考古研究所宣布，在我国新疆罗布泊地区所发现的楼兰少女古尸，死亡时距今3800年左右。
（楼兰公主复原像）
壁葬瞻仰--壁葬
壁葬是将骨灰盒嵌在墙壁内的丧葬方式。八宝山革命公墓在修建时就是规划的壁葬形式。根据逝者在党和政府中担任的职务高低，参加革命的时间长短、贡献大小，在墓穴的规格、安葬的地点上也有所不同。同时也是为了节省土地资源所考虑。
俗话常说入土为安。土葬是中国产生最早、流传时间最长、使用范围最广、涉及民族最多、最为普遍的一种丧葬民俗。由于耕地面积少的等多种原因，目前在我国，火葬逐步取代土葬，并有国家划定范围作为火葬区。除山西，陕西，贵州，四川等多数经济不发达地区仍以土葬为主，绝大多数城市聚居地区已被禁止土葬。土葬思想根深蒂固，目前也是大多数中国人不愿改变的丧葬习俗。
“我国是人口大国，耕地有限，人均耕地面积仅为1.4亩，森林覆盖率以及人均占有木材的数量大大低于世界的平均水平。现在每年全国死亡人口大约7000万，如果沿用土葬，每年就要占用土地10多万亩，消耗木材300万立方米。”
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