隋文帝和隋炀帝一共四次远征高句丽，但都以失败而告终，隋朝也因此走向覆灭，直到唐朝建立后，李世民和李治父子采取了正确的对策，这才将高句丽彻底灭掉。
那么，高句丽究竟是个怎样的国家，让隋唐必须要除之而后快呢？
西汉时期，在玄菟郡（辽东和朝鲜各一部分）居住着一群高句丽人，他们在汉朝的统治下生活，是一个十分弱小的种群。
西汉末期，一个叫做高朱蒙的人被朝廷封为高句丽侯，他由此成为高句丽首领，但其实他不是高句丽人，而是辽东地区的扶余王室庶子。
我们都知道，汉朝的侯爵是有侯国的，高朱蒙的封国就在高句丽县，高句丽国（当时叫做卒本扶余）作为侯国的名称就此诞生，但那时候它还在汉朝的统治之下，并不是个真正意义上的国家。
公元三年，高句丽将国都迁到今吉林省集安市境内的国内城（也叫丸都城），在此后四百余年时间里，高句丽都以此为国都。
魏晋南北朝时期，由于中原战乱纷飞，高句丽因此抓住难得的发展机会，但依然遭到了鲜卑和曹魏两次沉重打击，从而被迫迁都到平壤。
尤其是在与曹魏的关系处理上，暴露了高句丽扩张的野心，那时候高句丽东川王（或许是在东汉末期开始称王的）主动与曹魏结盟，双方联合出兵夹击辽东公孙度，但在击败公孙度之后，东川王又出兵攻占了辽东西部。
因为这件事，曹魏出兵攻打高句丽，攻占了它的都城，曹魏以为高句丽就此灭亡了，便撤兵而还，但东川王却带领一些部众逃到了沃沮，顽强地活了下来，但此后再也不敢侵扰中原国家了。
随后七十年时间里，高句丽趁着中原局势动荡的机会积极发展自身，取得了辽东地区的乐浪和玄菟两郡，并重修了旧都丸都城，还攻占了朝鲜半岛北部地区，其版图因此急剧扩大。
高句丽最巅峰的时候，国土面积包含朝鲜半岛北部、辽水以东地区，以及扶余、靺鞨和契丹部落控制的一部分北方领土，势力范围非常庞大，军队人数几十万，是一个敢跟北魏叫板的国家。
并且，朝鲜半岛上的另外两个国家新罗和百济，长期是高句丽奴役的对象，这两个国家为了摆脱高句丽的控制，时常与中原国家眉来眼去，而高句丽的灭亡与这件事是关系莫大的，这当然是后话了。
公元六世纪，高句丽国力达到鼎盛，但内乱也由此开始，王室内部因为争权夺势而发生大规模火并，最终安藏王被刺杀，他的弟弟安原王继位后不久又命丧敌手，最后由年仅八岁的阳原王继位。
主少臣强，内乱当然不会停止，权臣们都招兵买马，在各自领地内实施自治，并且展示出了极强的侵略性，不断进攻北方少数民族，引起了很多国家的强烈不满，便联合发起反击。
正所谓趁你病要你命，新罗和百济见高句丽内忧外患，便联合起来攻打，最终占领了朝鲜半岛中部具有重要战略意义且土地肥沃的汉江流域，这让高句丽损失惨重。
不过，新罗和百济在分赃的时候发生了矛盾，最后新罗取得了江汉流域的控制权，实力得到极大增加，而百济则遭受了新罗的严厉打击，国力逐渐衰弱。
尽管高句丽损失惨重，但它依然不可小觑，毕竟它经过了五百多年的发展，体量还是非常大的，尤其是吸收了大量北方少数民族人口，建立了一支强悍的骑兵部队，绝不是谁想灭就灭得掉的。
到六世纪末，高句丽内部逐渐趋于平稳，国王高元便有了吞并整个辽东，从而与中原国家分庭抗礼的想法。
当时隋朝刚刚建立，为了防止高句丽进攻，在辽西建立了军事基地，隋文帝杨坚还派人联络辽东的契丹、靺鞨等民族，使得它们归附隋朝。
在这种情况下，隋朝虽然没有占领辽东，但在辽东的势力让高句丽感到隐隐担忧，如何应对呢？
答案是主动出击，平阳王认为高句丽足够强大，拥兵六十余万，怎么会怕刚建国不久的隋朝呢。
597年，高句丽大举进攻隋朝在辽西的军事基地，但被营州总管韦冲给击败了，杨坚得知此事后深感焦虑，因为北方的突厥还没搞定，如果再被高句丽牵制，但局势可就大不利了。
为了避免两面受敌，隋文帝最终做出了先消灭相对弱小的高句丽的决定，他派遣汉王杨谅和上柱国王世积率领水陆大军三十万攻打高句丽，但大军刚出山海关就遭遇了罕见的暴雨，海上的船只也大都暴风掀翻，再加上粮草难以供应，最终导致食物匮乏和瘟疫频发，十之八九的将士都死在了半路上。
没办法，杨坚只得下令撤军了，高句丽因此成为他的心病，但他还没来得及解决，就撒手人寰了。
不过，杨坚派出去的大军虽然没能抵达高句丽，但高句丽国王高元还是给杨坚写了一封信，信中说愿意向隋朝称臣，还自称为“辽东粪土臣元”， 杨坚回信表示同意，这也是他没有继续攻打高句丽的原因之一。
大家要注意的是，别以为高句丽是真的愿意臣服隋朝，这只是缓兵之策而已，隋朝大军撤回后，高元就下令在辽东修建长城，在巩固已占领土地的同时，防备隋朝的进攻。
隋炀帝杨广继位后，对高句丽占领中国固有领土辽东感到十分不满，再加上高句丽十分强大，而且野心勃勃，始终是隋朝的隐患，因此决定亲征。
大业八年，杨广在战前横征暴敛，凑足军费之后，他又征调士卒一百三十余万，以及民夫二百万运送衣甲、粮食等物资。
尽管隋军人数众多，但高句丽绝非软柿子，高元下令军队全部龟缩在坚固的城池内，隋军展开了抗日持久的进攻，但收效甚微。
更要命的是，高句丽充分利用熟悉地形的优势，不断对隋军进行埋伏、偷袭，导致隋军损失极其惨重。
举个例子说，杨广下令来护儿率领四万精锐走水路抵达朝鲜半岛，对高句丽都城平壤发起进攻，但还没抵达平壤城，就中了高句丽军队的埋伏，结果逃回去的士卒只有数千人而已。
后来，杨广又下令三十五万大军从渡过鸭绿江进攻高句丽本土，但也陷入了埋伏圈，最终只有二千七百人逃了回来，损失的粮食、辎重也都落入了高句丽的口袋。
并且，杨广下令所有进攻方案都必须他亲自审核之后才可执行，但他本人却驻扎在远离战场的后方，这就导致军情延误情况十分严重，也给了高句丽军队调整的时间，隋军无法获胜就情有可原了。
大业九年，不甘心失败的杨广再次发起了对高句丽的进攻，正当隋军与高句丽相持不下的时候，杨玄感起兵造反了，杨广只得下令撤军回国救火。
大业十年，杨广第三次远征高句丽，此时隋朝农民起义运动已经如火如荼了，但高句丽也因为长期作战而疲惫不堪，高元实在不想打仗了，于是写信给杨广投降，还说愿意继续称臣。
杨广也自知无法再继续进攻高句丽了，便下令撤军，但他不知道的是，高元这一次又是在诈降，他只是在争取时间恢复国力而已。
杨广三征高句丽给人民带来了沉重的负担，沉默的结果只能是等死，而造反还要一线生机，隋朝因此陷入到十分危险的境地，但杨广对此看得还不是很明白。
杨广回国后，下令让高元入朝觐见，高元则拖延不去，还拒不释放数万隋军俘虏，杨广因此感到十分愤怒，于是下令再次征讨高句丽。
杨广的这个决定可就苦了百姓了，于是造反的人越来越多，在这种情况下，杨广再征高句丽的想法也只能是个想法了。
没过几年，隋朝就在起义军的不断打击下灭亡了，而高句丽却活了下来，它以一己之力将隋朝拉向深渊，还让隋朝周边的突厥、吐谷浑趁机崛起，吞并了大片中原领土，中原一度有再次被异族统治的危险。
唐朝建立之后，无暇顾及高句丽，而是花费了大力气来消灭突厥和吐谷浑等国家，一直到李世民执政后期，这才着手处理高句丽问题。
此时的高句丽嚣张得不得了，将新罗和百济按在地上摩擦，并对辽西蠢蠢欲动，李世民为之忧心忡忡。
贞观十七年（643年），高句丽大举进攻新罗，准备切断唐朝与新罗的通商通道，李世民就准备夺回辽东，永久解决高句丽对唐朝的威胁，便发兵亲征高句丽。
鉴于隋朝的惨痛教训，李世民没有动辄百万大军，而是采取使用少量精兵出战，并联合百济和新罗一起进攻高句丽的策略。
这么做的好处是，唐朝不用背负太过沉重的负担，并让高句丽陷入多面作战的境地。
并且，李世民也没有打算一口气吃掉高句丽，毕竟高句丽不是个弱国，他采取的是逐步蚕食高句丽领土的办法，即先收回辽东，再攻占高句丽本土。
贞观十八年，李世民第一次远征高句丽，消灭了大量高句丽有生力量，并收回辽东大部分领土，战果是很辉煌的。
但李世民对此感到不满，便在随后两三年时间里，连续发起了数次对高句丽的战争，高句丽的国土逐步丧失，军队人数也慢慢下降，但依然没有被彻底消灭。
李世民虽然将高句丽给打残了，但它依然是朝鲜半岛上最强大的国家，而且将百济给拉拢过来了，在这种情况下，李治继位后就不可能坐视不管了。
654年，贼心不死的高句丽先是联合靺鞨攻打契丹，被唐朝松漠都督李窟哥击败，而后又联合百济进攻亲唐的新罗，新罗国王金春秋紧急向唐朝求援。
李治得知消息后极为愤怒，但他没有丧失理智，而是准备先消灭百济，在铲除高句丽的羽翼之后，再消灭高句丽就相对容易了。
655年，李治派兵攻打高句丽作为牵制，然后另外出兵攻打百济，最终将百济给灭了。
百济灭亡之后，高句丽老实了一段时间，但它暗中支持百济国内的复辟实力，再加上倭国也派遣四万余军队支援百济，李治因此下定决心铲除高句丽。
663年，唐将刘仁轨在白江口之战中歼灭了倭国军队，进而一鼓作气彻底铲除了百济国内的复辟势力。
百济平定之后，李治派遣李勣、苏定方、薛仁贵等人率领大军攻打高句丽，采取的依然是逐步蚕食的策略。
不得不说，高句丽的军队还是很强大的，在最初的几次战争中，唐军也遭受过数次比较大的失败，但整体上而言依然处于下风。
尤其是，唐朝名将众多，武器装备也比隋朝先进很多，比如大射程的投石机的运用，就对高句丽的城防工事造成了严重破坏，这也是唐军获胜的关键因素之一。
而面对唐军的不断进攻，高句丽王室成员却为了争权而斗争不断，唐朝则趁机支持一派，打压另一派，使得高句丽的实力大为削弱。
到668年，唐军这才占领了高句丽最后一座城池，高句丽建国近七百年之后灭亡，唐朝在此设立都护府，将其纳入了统治版图。
我们可以发现，唐朝经历了杨坚、杨广、李世民、李治四位统治者，费时几十年才将高句丽彻底灭亡，可见高句丽的强大，绝对不是吹出来的。
要知道，那时候唐朝国力强盛，军队也强大无比，消灭突厥和吐谷浑等国家，都比消灭高句丽要容易得多，也可以说明高句丽是很强盛的，不是个可以去轻易击败的对手。
从另一个角度而言，隋朝和唐朝之所以要攻打高句丽，不仅仅是因为高句丽占领了我国固有的辽东之地，更在于卧榻之侧岂容他人鼾睡，一个强大的高句丽是会让隋唐统治者感到危险的，更何况高句丽还野心勃勃，对中原虎视眈眈，不灭它简直天理不容。
并且，从历史上大轴上来看，高句丽向来被中原人认为是箕子朝鲜的后裔，历史上也长期是中原国家的附属国，这样一个国家不听话也就算了，还损坏隋唐两朝的利益，打它是天经地义的，就跟父亲教训儿子一个道理。
只不过，隋唐在攻打高句丽的过程中，也掺杂着一些小心意，那就是在将朝鲜半岛也纳入版图范围，要不然李治收回辽东即可，何必再攻打高句丽本土及百济，并将新罗当成附庸国呢？
最后再交代一下故事后续发展，新罗虽然在唐朝的统治下，但高句丽灭亡后不久就开始反抗唐朝了，于676年统一了今大同江以南的朝鲜半岛中南部地区。
不过，八世纪唐朝陷入混乱之后，新罗也分裂成三个国家，也叫后三国，及新罗、后百济和泰封。
后来，泰封一个叫做王隆的豪族趁机崛起，被拥立为王，他的儿子王建于918年建立高丽国，又于935年吞并新罗，936年消灭后百济，实现了“三韩一统”，领土范围大致在朝鲜半岛中南部。
至于朝鲜半岛北部，则长期在中原王朝的统治之下，一直到十四世纪末李成桂建立朝鲜王朝后，整个朝鲜半岛才完成统一，但因为国力有限，也只能依附于中原王朝，直到清朝末期被日本占领，之后的故事大家就都熟悉了。
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