后缀-ical来源于古英语，来源于拉丁语-icalis, 来源于拉丁语-icus + -alis.意思是“...的,属于…的,有…性质的,具有…的,关于…的”。一般情况下后缀-ical与后缀-al意思一样，但有时候它又与后缀-al不同，有特别是意味，例如 historic/historical。
  有的词缀词缀书籍上，把它作为复合后缀：由 -ic + -al 组合而成，多加在外来词根的名词上，构成形容词。有的名词加它们后，词干不变，但重音会后移，如：his′ tory ﹥ histor′ ical；用此后缀所构成的词汇一般较通俗，表示有关名词的属性，如：comical 滑稽的、philosophical 具有哲学意味的。
  这个后缀的构成的单词非常多，我们往往会把由它构成的单词和后缀-al构成的单词，进行对比记忆，这样不仅可以区别这二个后缀，而且可以对它们构成的单词进行区别记忆，效果不错，下面是对这二个后缀在相同与不同的情况下构成的单词进行对比。
  后缀-ical有五种含义：
（1）带 -ic 后缀的名词加 -al 而成形容词
1.music 音乐 → musical 音乐的
2.topic 题目 → topical 题目的
3.logic 逻辑 → logical 逻辑的
4.magic 魔术 → magical 魔术的
（2）许多形容词兼有 -ic 和 -ical 两种后缀形式
①意义相同的
1.atomic 原子的 → atomical 原子的
2.cubic 立方的 → cubical 立方的
3.tropic 热带的 → tropical 热带的
4.spheric 球状的 → spherical 球状的
②意义不同的
1.historic 历史性的→ historical 历史的
2.politic 精明的 → political 政治的
3.comic 喜剧的 → comical 滑稽的
4.economic 经济的 → economical 节约的
（3）一些形容词仅有 -ic 一种形式，没有 -ical 形式
1.public → adj. [publ 人民 + -ic 形容词后缀 ] 公共的
2.rustic → adj. [rust 农村 + -ic 形容词后缀 ] 乡村的
3.hygienic → adj. [hygiene n. 卫生 + -ic 形容词后缀 ] 卫生的
4.sodic → adj. [sod=soda碳酸钠　+ -ic 形容词后缀 ] 钠的,含钠的
（4）有些形容词仅有 -ical 一种后缀形式，没有 -ic 形式
1.radical　adj. [rad 根 + -ical 形容词后缀] 根的,根本的
2.vertical → [vert 转 + -ical 形容词后缀] 垂直的,竖立的
3.vesical → [rad 膀胱 + -ical 形容词后缀] 膀胱的
4.Biblical → [Bibl 书 + -ical 形容词后缀] 圣经的