铁轨轨距怎么来的

美国使用的铁轨轨距是4英尺8.5英寸（约合143.5厘米），这是从何而来的呢？原来这是英国铁路的标准，因为美国早期的铁路都是英国人设计建造的。

那么英国的标准又从何而来呢？答案是：最初的英国铁路是由建电车轨道的人设计的，而143.5厘米正是电车轨道的标准。

让我们继续溯源——电车轨道的标准从何而来？原来最早是以马车的轮距做标准的。

那么马车的轮距究竟从何而来？答案在古罗马人那里：143.5厘米正是古罗马战车的轮距。

古罗马人又为什么用143.5厘米作为战车的轮距呢？谜底是：143.5厘米是两匹拉战车的马的马屁股的宽度。

你也许会觉得这个说法过于富有戏剧性，但这基本是有史可查的事实。1937年铁轨轨距的国际标准就是143.5厘米，这是沿袭了美国1835年的规格，而美国最早的铁轨承袭了英国的规格。

今天，你坐在宽敞的日本新干线或者中国高铁车厢中，你脚下的铁轨轨距，正是两个马屁股的宽度——143.5厘米。