如何构建小说的反转，或说构建一些反转剧情，一直以来是小说家们爱尝试、而且读者也愿意看的情节。
所谓反转，其实就像是一种“误导”的游戏，一开始作者会让读者往他想要引导读者思考的路径上去思考，然后等到读者情绪累积到一定的程度之后再予以反转，继而揭示故事的另一面，从而引发读者诧异、懊悔的情绪，并继而对相关的角色人物产生超乎寻常的情感。
如果要具体再去区分，我们通常可以将反转分为以情节为主的反转以及以人物为主的反转。
短篇小说巨匠欧·亨利就是典型的情节反转结构大师，他写的作品大多在结尾处会出现令人诧异的反转。比如我们耳熟能详的中学生课文《最后一片常春藤叶》讲述的就是这样一个故事：华盛顿贫民窟的画家琼西在寒冷的十一月患上了严重的肺炎，并且其病情越来越重。作为画家的她，将生命的希望寄托在窗外最后一片藤叶上，认为藤叶落下之时，就是她离开人世的时候。于是，她失去了活下去的勇气和信念。作为她的朋友苏很伤心，并无意中将琼西的想法告诉了老画家贝尔曼，这个老画家脾气很差，而且酗酒，平时也爱取笑人。令人遗憾的是画了近四十年的画，他几乎一事无成，每天都说要创作出一篇惊世之作，却始终只是空谈。但他对这两位年轻的画家却是照顾有加。
尽管屋外的风刮得很厉害，而锯齿形的叶子边缘也已经枯萎发黄，但它仍然长在高高的藤枝上。琼西看到最后一片叶子仍然挂在树上，叶子经过凛冽的寒风依然可以存留下来，自己为什么不能？于是又重拾生的信念，最后逐步康复。可是故事并不是到此就结束了，关于那片叶子的真相最终被揭开：原来年过六旬的贝尔曼，在一个风雨交加的夜晚，画上的最后一片藤叶。而他自己因着凉，染上了肺炎，最终不幸去世。在他生命的最后时刻，他终于完成了令人震撼的杰作。
可以说以剧情为主的情节反转，在某种意义上就是在原有的剧情明线上再埋伏一条隐线，在故事以线性的方式发展过程中，偶尔展露出一些隐线的线索，这样既不至于暴露隐线，又能够在结局处隐线被揭晓的时候更容易让大家信服。
比如《最后一片常春藤叶》中，琼西生病了住院，最后因为常春藤叶没有掉落而决定顽强对抗病魔，这诚然是明线。而其中的隐线就是老画家贝尔曼在得知了琼西将生的希望维系在那最后一片叶子上时，暗中去画了一片叶子上去。实际上这条隐线在某种意义上决定了主线的发展，这便是反转剧情的魅力所在，而且关于上述作品的这条隐线在结局揭晓前其实已经给读者提供了3条线索：
第一，贝尔曼也是一个画家，因为只有画家才能画出惟妙惟肖的叶子，这是他画那片叶子的前提条件；
第二，贝尔曼虽然是个糟老头子，但是他对于两位年轻的画家却非常照顾，这也是他为什么会选择去舍命画那片叶子的必要条件；
最后，那片叶子在狂风中都没有被吹落，这似乎也暗示了这片叶子的不同寻常之处。
而以上这三点如果没能让读者发现这条隐线的话，那么至少也能让读者在故事结局发生反转时，不至于对故事叙事失去信任，即所谓的“出乎人意料之外，但又在情理之中”。
其次是人物的反转，值得注意的是，人物和情节本是小说极为重要且互相牵连的两部分。所以情节的反转势必也会影响人物，反之亦然。只是不同的反转有不同的偏重，《最后一片常春藤叶》中，贝尔曼虽然舍己为人最后牺牲，但是这与他先前的形象也没有过于大的反差，由此反转在这里主要服务于情节。
而周星驰版的《大话西游》则有所不同，里面唐三藏的角色反转可谓是一大亮点，让人在喜剧背后又看到了善的光辉。《大话西游》本身是无厘头喜剧，故事除了开头一段，由“罗家英”饰演的唐三藏在后来电影中出现时并非传统意义上得道高僧的模样，相反他是一个遇事喜欢甩锅，有难第一个先跑的“小丑”，关键是他还很能说，不仅烦悟空，甚至在被牛魔王抓住之后，还将两个牛妖给烦“死”了。
可以说“唐三藏”在这里完全是一个滑稽的角色。但就是这样一个角色，却在五百年前做出了这样一件事。当孙悟空和牛魔王一起合谋要吃了唐僧，并抢夺月光宝盒，被观音大士抓住正要处死时，唐三藏却说，出家人慈悲为怀，悟空是他的劣徒，虽然犯了错，但是三藏还是希望观音能饶过悟空，自己甘愿一命赔一命。这才有了500年后至尊宝的故事。
也就是说这段“舍己为人”的情节在观众眼中直接强化了唐三藏这个角色身上“善”的一面，确实从小处说，他甚至不算是一个正经的僧人，说话和做事的方式都有些夸张，但是从大处讲，他确实又愿意舍己为人，以恩报怨，算得上是佛门中人的典范，所谓大德不亏。但是关键是这两面在一个人身上又显得十分契合。由此，这也算得上是一个十分经典的人物反转。而也正是如此，人们对唐三藏这个形象才会印象深刻。
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