日本作家村上春树年轻的时候以开酒吧为生，人生阅历渐渐丰富之后，开始有了写小说的念头。一开始也是业余写作，后来写的越来越好，才关了酒吧变成了职业作家。人生有很多种可能，谁也说不准将来自己会做什么，如果有一天你也有写小说的想法，那么在坚持写作的同时，不妨也读读有关写作的书，了解一下如何写好小说。毕竟“在美国，没有作家不上创意写作班的。（—-美籍华裔作家哈金）”
美国作家艾丽斯·马蒂森，哈佛大学文学硕士，曾出版多部小说集和长篇小说，并获美国最佳短篇小说奖、欧·亨利短篇小说奖、小推车奖等。同时艾丽斯·马蒂森也是写作课教师，出版了《写作课》一书，书中艾丽斯哦·马蒂森从写出好故事的要素、短篇小说和长篇小说的区别、有关写作的其它事项三个方面谈论了写作的一些事。
艾丽斯·马蒂森同时还是三个孩子的母亲，每天都有大量家务要做，起初也忙的焦头烂额，没有时间做自己的事情。但作为一个文学爱好者，随着生活的积累，写作的欲望越来越强烈。虽然依旧是家庭主妇，但她努力从繁忙的生活中挤出时间写作，终于在厨房的餐桌上敲出自己的第一篇短篇小说。
接下来就来看看《写作课》这本书的具体内容。
一，写出好故事的要素
要想写出好故事，首先得知道何为好故事。我们都看过电视剧，好的电视剧当你看完一集，总是很想继续看下一集，想知道人物接下来怎么样了。好故事也是一样，如果一个故事，能够让读者只要一读了开头，就欲罢不能地想要一直读下去，直到看完结局才能长舒一口气，那么这就是一个好作品。也就是说，好故事一定要有吸引力。
那么如何才能让故事有吸引力呢？
（一）虚构、想象
初学写作，大多都会从现实生活入手，写身边的人和事。现实生活为我们提供了写作素材，但是素材不是故事，只是事件。如果完全照搬现实生活，写出的作品只能是事件的堆砌，就像流水账。为了让故事有吸引力，作家需要运用虚构为作品构思情节，将现实生活中散乱的事件巧妙地组织起来，一件接着一件环环相扣、引人入胜。同时运用想象为人物设计细节，使人物不至于看起来象你的某个亲戚，而是一个脱离于原型、更立体、更鲜活的符合故事发展需要的个体。
也许你会疑惑，一味的虚构是否会变成为了写小说而写小说。
我们写作为的是表达自己。而好的作品一定是作者真情实感的流露，其包含的思想一定会与作者的情感形成共鸣，作品可以是虚构的，但情感一定是真实的。无论是虚实结合的故事还是完全虚构的故事，作家在写作时，只要直面自己的情感，勇于剖析自我，突破自我，让潜藏在内心深处的声音都表达出来，那么就达到了写作的目的。
作家有时从现实生活出发，当真实事件不足以支撑一个有吸引力的故事时，作家就用虚构的手法来丰富故事，当故事需要真实事件来支撑合理性时，作家就加入真人真事。当某一事实不太符合作品需要时，就稍加修改。优秀的作家总是能够在虚实之间切换自如，构思出看似完全真实，又很精彩的作品。
作家有时从一个想法出发，完全靠虚构为读者呈现出一个丰满的作品。比如JK·罗琳的《哈利·波特》。作者如何能写出这样的作品，艾丽斯·马蒂森认为，别无他途，先受强烈情感的驱动提笔，然后通过虚构想象，在摸索中逐渐展开思绪。
（二）记录灵感
写故事，首先是收集素材，无论真实事件还是想法，全部把它们记下来，说不准哪一条记录日后就会发酵，让你有不得不写的欲望。然后发挥想象力，试着从不同的角度多思考，触发灵感，也全部记下来。接下来是筛选，选择内心最想要表达的动笔，能够触动自己的也必然能够触动读者。艾丽斯·马蒂森将其称之为创作原点A，然后从A出发，发散到B，再逐步推进到C和D... ...，然后就是不断的修改，直至成为一个完整的作品。
（三）让人物行动起来
初学写作，大多会比较注重心理活动的描写，可是如果过分注重心理活动的描写，很可能会拖慢叙事节奏，阻碍了情节的发展。艾丽斯·马蒂森认为，必须让人物行动起来，故事才会丰满而有吸引力。通常，实际发生的事情远比心理活动本身更精彩，如果能以外在事件来表现人物的心理活动，则生动的多。这就需要作家构思许多情节来表现人物内心的冲突与挣扎。
好的作品需要具备一定的紧张感或压迫感，吸引着读者一直读下去。要么制造麻烦和冲突，要么让人物深陷险境。
麻烦和冲突是故事的灵魂。如果写家庭故事，那么家庭成员之间就必须发生点什么，才能推进故事向前发展，同时表现人物特性。比如我们看的电视剧，大多是大团圆结局，但在大团圆结局之前，人物之间的各种矛盾冲突，会让观众觉得人物随时有悲剧的可能，这种紧张感，吸引着观众关注人物命运，一直看下去。在麻烦和冲突中，人物的行为也许不会改变故事的结局，但须具有改变故事结局的潜质，形成一种持续的紧张感直至结局，最后再挽回局面。
作家还需具备“虐待才智”。现实生活中出现问题，我们会尽量及时纠正错误，避免出现严重的后果。但在故事创作中，却需要让人物身处逆境，经历重重困难，甚至造成严重后果，这样才有机会激发人物的本性，引发接下来的行为，彰显人性，深化主题。
无论是麻烦冲突还是人物遭受挫折，都有巧合的属性。制造巧合往往是小说表现主题的方式之一。合理运用巧合不仅有助于故事情节的发展，还有助于呈现主题，呈现作者想带给读者的宽慰和愉悦。两件事无论大小，只要接连发生或同时发生，便会给小说增色不少。现实生活中的事件都不是孤立的，巧合能突破单线结构，使多重事件在同一时间发生成为可能，更贴近生活。同时还要留意与人物相关的其他因素，这些因素会促使他们做出什么行为，再借助具体的行为展现人物迷人的精神世界。如此潜藏在内心的情感便会以具体的外在形式表现出来。
（四）成为他人
在塑造人物时，不妨把自己想象成故事中的人物，可以先把作品的主题放到一边，随心所欲地想象人物的主要特征，想象如果自己是故事中的人物会怎么想、怎么做。要让自己走进人物的内心世界，用心感受他们的人生。这么做不容易，但却可以让故事丰富起来。想象是写作的基础，要多角度尝试，试着突破自己。
二，短篇小说与长篇小说的区别
（一）短篇小说
短篇小说一般至少要有两三个事件、两三次转折。转折可以使事件原来的局面发生变化，吸引着读者一直读下去。事件的数量要足够，才有可能让读者不会一眼看穿结尾，而最后一个事件必须有足够的确定性，故事才会显得有结尾。
写故事，作者的首要任务是通过一件接一件事情的叙述推动故事向前发展，把故事讲圆满。这就需要作家时刻保持头脑清醒，思考故事的衔接、转折安排是否合理，能否在推动故事向前发展的同时保持足够的吸引力，吸引着读者一直读下去。
（二）长篇小说
写长篇重要的是保持主线清晰。用艾丽斯·马蒂森的话来说“短篇小说无非就是几件事情再加个结局”，但长篇小说需要写的事件就很多了，这么多事件如果没有一条清晰的主线将其串起，即使每件事情都写的很精彩，也难以形成对读者的吸引力。
艾丽斯·马蒂森认为创作长篇小说一般有两种方法，作者一般先构思主要情节，比如一桩罪案、一件事故或一次误会等。接下来有两种选择：一是以主要情节为原点，以时间为顺序向后写，想想它能引发怎样的次要情节；二是以主要情节为终点，想想什么样的次要情节导致了这样的结果。次要情节应围绕主要情节展开，与主要情节之间保持着千丝万缕的联系。
为了保持主线清晰，最好先写故事大纲，从整体上把握故事方向。故事大纲应着眼于动作和情节，而非主观感受。故事大纲可以包括人物关系列表、事件年表等所有与故事主线相关的列表。作者构思故事大纲，一般应从一个想法出发，自由联想，迸发灵感，形成新认识推翻旧认识，然后尝试其他可能，再形成新认识推翻旧认识。可见故事大纲应该是动态的，随时可以调整。
接下来是情节设置，人物刻画。
好作品可以用一系列的动作表现人物的复杂性，写作课程建议新手为人物编排早年经历，这样就可以有很多的事件让人物行动起来，并为故事的复杂多变提供素材。鉴于前文已经谈过“让人物行动起来”这个话题，就不再赘述。说完人物，来说说情节。
情节强调各事件之间的因果关系，帮助作者铺陈后续事件。通常，长篇小说让读者欲罢不能的奥秘在于一件事直接引爆另一件事，如此往复。当作家开始思考如何让上一件事引发下一件事的时候，就是在构思情节。合理的情节设置能够促使读者迫不及待地读下去，如果再加上巧妙的布局就会更加完美。构思情节时可以想象有一位居高临下的人物，掌控着整个故事的发展方向，有条不紊地安排着所有元素，并不时的留下一些线索，让所有人都集中注意力。
情节设置还包括悬念的设置。作者在构思情节时，为了吸引读者的注意力，可以设置悬念。在设置悬念时需时刻保持头脑清醒，从悬念的设置到揭晓都尽量做到自然合理，事先有伏笔，最后揭秘也出人意料、耐人回味。
最后，作者在写作时还需适时停下，想想作品的整体走向，最主要的情节是什么。进而梳理结构，重新组织已经写完的事件，或在此基础上构思安排新事件。
三，有关写作的其它事项
1）多阅读。如果你想写短篇小说，就多阅读短篇小说大师的作品，如果你想写长篇小说，就多阅读相关名著。阅读的时候要带着学习的目的，寻找自己作品与大师作品之间的差距，研读的好作品多了就自然会明白创作这类作品的要素，就会在写作时边写边审视自己的作品，“嗯，我写的还差的远呢”。
2）保持良好的心态。当你写小说并期望出版时，就应该明白你是在生产一件产品。如果觉得写的不好，或者编辑觉得写的不好还需修改，此时不宜太过沮丧，丧失信心。而是应该以生产产品的心态来面对你的作品，不好那就修改，直到把你的产品打磨得足以出版。
3）写小说需要勇气，要把一系列的事件理清楚并写的有吸引力不是件容易的事，如果是女性，家务工作缠身，要想写小说就更不容易了。艾丽斯·马蒂森鼓励女性写作，她用自己的亲身经历告诉女性读者即使你带三个孩子，只要你有写作的欲望，就一定能挤出时间来。在遇到困难的时候，坚持写下去，相信自己一定能写好，说到底，自信是一种选择。
写小说不容易，但也没有想象中那么难，了解要素，摆正心态，坚持写下去。任何事情的成功不都是这样吗，了解要素、摆正心态、坚持到底。除了自己努力，没有人能替我们实现梦想。所以无论何时，请都别停笔。愿这本《写作课》能够给你的写作带来一些帮助。
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