吃惊和悬念有密切的联系，但又有显著的区别。悬念是使观众提心吊胆，惴惴不安，也包含着吃惊，但这吃惊是有准备的吃惊，是在意料中的出乎意外。一般所谓吃惊是指观众毫无准备的吃惊，是突如其来的意外变化，是完全出乎意料之外的震动。
贝克曾说：“在吃惊的应用上，剧作家几乎完全依靠他的戏剧情节。悬念允许他声。”剧中人物的性格刻划来使戏剧情节复杂多变。换句话说，吃惊是戏剧情节造成的，而悬念是人物性格造成的。这就是说悬念是从人物性格的刻划中得到的，而吃惊一般是从情节安排上得来的。所以一般剧作家重视悬念而轻视吃惊，认为悬念是戏剧结构中必不可少的重要技巧，而吃惊只是人为地耍弄技巧，反而贬低了戏剧价值。
柯勒律治曾把莎士比亚和小仲马作一比较，莎士比亚是善于用悬念的剧作家，而小仲马是善于用吃惊的剧作家，他认为莎士比亚比小仲马高明得多，他说：“我们吃惊地看流星飞射，比之在预定时刻观望日出，吃惊要比期待就象流星比日出要低得很多。”这种看法虽然基本上是正确的，但还不够全面，因悬念用得不当的时候，也可以造成人为的故弄玄虚，“空吊胃口”，结果使观众失望，是很不好的。吃惊有好有坏，不能一概而论，吃惊用得好也和悬念一样，能保持和提高戏剧性兴趣，但必须用得谨慎，用得恰当，在戏剧结构技巧中占有一定重要的地位，这样的例子在成功的作品里随处可以找到。
写文章，讲故事，编剧本，必须有“惊人之笔”。引人入胜的剧情发展一定是不断的“凉人之笔”，不断地使人惊讶不止，处处出人意料之外。但这出人意料之外的事情，又是完全合情合理的。最好的戏剧情节总是使观众惊讶，而在惊讶中又看到生活的真理，觉得合情合理，真实可信。所以韦尔特说：“吃惊的效果不在于惊讶，而在于真理。事件的突然出现给吃惊以力量，但它的合情合理才使它放出光芒。”
所以，吃惊有两种：一种是有根有据的吃惊，合乎逻辑的吃惊，以人物性格的合理变化为原因而产生的吃惊，能推动剧情前进的吃惊。这是我们在剧本中所要追求的吃惊，另一种是纯粹耍弄情节技巧的吃惊，没根没由的偶然的吃惊，只能使观众震动而毫无意义的吃惊。
纯粹以情节的吃惊来吸引住观众的剧本，最典型的例子是一般的侦探戏，如欧洲风行一时的英国福尔摩斯侦探戏或法冈亚森罗平的侦探戏。这种戏的开场往往是幕正在拉开时听见一声枪响，灯亮时只见一个人卧倒在血泊中，亲人们奔进来一看，已经死了，于是侦探进来检查，追缉杀手，怀疑每一个人是暗藏的杀人犯，一个个证明不是，到最后那最不受人怀疑的人倒反是凶手，案情大白，戏亦结束。
这里就牵涉到一个在剧作家中间常有争论的问题：对观众要不要保守秘？有人主张对观众绝不应该保守任何秘密；但也有人主张保守秘密是加强戏剧性造成悬念的有效手段。主张对观众不保守秘密的人认为对观众保守秘密是不可能做到的事。
一个剧本首次上演，也许极大多数观众不知道这秘密，因此观众对秘密的揭发感到兴趣，感到振奋，但演了几场之后，观众在茶余饭后闲谈时早把秘密传播开了，因此，有的知道了剧情之后再来看戏，有的来看第二遍第三遍，那时对大多数观众来说，秘密已经不存在了，那些人的兴趣并不在于秘密揭露所引起的吃惊，而在于欣赏这些突然事变对上场人物的反应，对人物性格揭示，对剧情所引起的情感感染；在于欣赏这些突然事变所引起的悲剧或喜剧情境，所引起的紧张的剧情演变，所引起的明哲的发人深思的生活真理或主题思想。
总而言之，吃惊所引起的应该是耐人寻味的艺术欣赏，而不是观众对剧情发展的好奇心的满足。
联系客服
