作者：刘洪春
胡司令觉得，他的这“忠义救国军”，虽然连官带兵杂七杂八也有四五十个人，但毕竟规模还是太小了。要想扩大影响，壮大势力，扩大地盘，成就一番大事业，就必须扩大队伍，拥有更多的人枪。于是，胡司令决定，招兵买马，广招兵员！
招兵旗就竖在“忠义救国军”司令部门口，也就是刁参谋长的家，刁家大院的门口。
当兵吃粮。那年头兵荒马乱，老百姓生活困难，吃不上饭的庄稼汉不乏其人。听说“忠义救国军”招人，前来报名的人还算不少。
胡司令大腹便便，亲自坐镇，亲自把关挑选兵员。胡司令对报名者说：“我胡传魁不是是个人都要的，首先得考察你的文化素质，文化水平”。
那年头，上过学的庄稼汉能有几个啊，胡司令这“文化素质”一席话，就给许多报名者泼了冷水。
胡司令道：“站出来一个！”胡司令问：“你上过几年学啊？”
“报告长官，俺上过两年学。”
“嗯，”胡司令不再问，“等着听消息吧。”
胡司令：“再站出来一个！”
“长官好！”
胡司令：“你念过几年书啊？”
“回长官的话，俺只读过一年书。”
“嗯，回去听信儿吧。”
又站出来一个。胡司令问：“你什么文化水平啊？”
“报告司令，俺没上过学，不认识字。”报名者显得相当自卑。
又一个报名的站出来。胡司令问：“你认识字吗？”
“报告长官！我高小毕业，能写会算。”回答者信心满满。
在旧社会，高小毕业的人不多，肯定算是个人才。
“嗯，”胡司令微笑，“等着吧。”
过了些日子，“忠义救国军”张榜公布新招人员名单。出乎人们的预料，那“高小毕业”的并没有被招进去，榜上有名的都是只念过一两年书，大部分是文盲的人。
刁参谋长向胡司令请教其中奥妙。胡司令说：“这不明摆着嘛，老胡我上过三年私塾，在咱们忠义救国军，以后除了你刁参谋长，我只能要不如我的人！刘副官的教训还不够深刻吗？！”
对啊，刁参谋长记起来了，刘副官已经离队不干了，他跟胡司令有过矛盾。刁参谋长还记得，有一回刘副官说：“胡司令我还是躲着点好，回头一发脾气，再跟我来一通儿……”
刘副官留给胡司令的教训太深刻了。刘副官高小毕业，胡司令吃亏就吃在刘副官文化水平比他胡司令高上！胡司令还记得他手下的士兵们谁想给家里人写封家书，都去找刘副官。甚至有个班长每月一次给追求的姑娘写信，都是刘副官代劳的。刘副官硬是靠着他的一支妙笔，为识不了几个字的小班长赢得了爱情。试想，这刘副官能不受官兵们喜欢吗？更有甚者，刘司令还写了首诗题目叫《忠义救国军之歌》发表在《常熟日报》上，这让刘副官更加名声大噪，常熟各界都知道忠义救国军出了个有名的刘副官，而背地里官兵们都管胡传魁叫草包司令。
看过《沙家浜》的观众都还记得，剧中刘副官对假扮成大夫的程谦明说：“我对医道很有兴趣。”对“医道”都很有兴趣的刘副官那文化水平能低的了么？
由于刘副官在忠义救国军的声望渐渐超过了胡司令，胡司令便迅速疏远了刘副官，并对他进行各种排挤刁难。二人矛盾激化，终于导致刘副官甩手不干了。据说，刘副官也曾经把他与胡司令的矛盾反映给刁参谋长，有时虽然明显是胡司令倚官欺人，可刁参谋长也不愿意得罪胡司令啊，最多也就和和稀泥而已。刁参谋长管不了胡司令，胡司令也就更加有恃无恐独断专行了。胡司令说了：“这个队伍，我当家！”
所以，胡司令在随后的“忠义救国军”全军干部大会上，明确宣布：“以后绝不能再招刘副官那样的人！”
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