从总统到木匠
吉米·卡特是美国第39任总统。由于主持政治、经济等改革接连失败,卡特在任时的民众支持率一度下滑,成为自二战以来支持率最低的总统。在企图连任被对手以压倒性的优势击败后,56岁的他被迫离开白宫,不得不忍受着身后席卷而来的攻击声:但愿不会再出现比卡特更糟糕的总统。
黯然离职后,卡特的心情遭透了。朋友们劝他,不妨利用前总统的身份到各地去著书演说赚钱,他却摇了头:“或许我还可以利用自己多年积攒的技能,做一些更有意义的事。”出乎所有人预料,卡特独自回到家乡佐治亚州,钻进了那间闲置多年的木工房里,捣弄起各式各样的锛凿斧锯。
“您曾经可是大人物,怎么能够做这么粗践的活儿呢?”朋友们纷纷劝阻。可是,卡特依旧乐此不疲地操弄着各种工具,还常常带上木锯和锤子到费城贫民区,敲敲打打地替贫民修理房子。有贫民辨认出这位免费干活的人竟是前总统,惊讶地不知说什么好,卡特释然地笑了:“我的手艺不够好,不能让你们完全满意。”
78岁时,卡特获得诺贝尔和平奖。从“最差的总统”到“最出色的木匠”,美国人这样评价:“他不当总统比当总统更称职。”卡特没作任何的辩解,他意味深长地说:“使人伟大的,不是坐着什么位子,亦非做着什么,而是站在什么立场无私地为他人做了多少。”
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