伊比利亚半岛地处欧洲西南部端,曾经的全球海洋霸主占据了这里的大部分。提到西班牙,会自然想起曾经盛极一时的西班牙无敌舰队,高峰期由150多艘战舰组成,配备3000多门舰炮,战力在当时的世界首屈一指,助力西班牙成为人类历史上第一个海洋霸主。
但是历史发展逃不开兴衰的规律,盛极而衰反复重演。面对后起之秀英格兰的挑战,自1588年起,西班牙发动了针对英国的五次远征,均无果而终,反而消耗了自身的国力。1639年,英荷之间爆发了唐斯之战,西班牙损失惨重,从此,西班牙帝国走向了没落,曾经繁盛的造船业也逐渐走向沉寂。
到了第二次世界大战以后,沉寂几个世纪的西班牙造船业才慢慢迎来了转机。1947年,西班牙军方对由民间造船厂合并而成的海军造舰局进行调整,就此诞生了巴赞公司——纳凡蒂亚造船集团的前身,总部位于西班牙大西洋沿岸城市费罗尔。
二战之后,随着冷战的到来,西班牙海军的任务变成了扼守直布罗陀海峡到加纳利群岛的海洋通道,需要建立一个巨大的舰队反潜网,产生了对于航母的需求。
彼时,美国国内正在为建设重型航母还是轻型航母产生了巨大分歧。美海军高层秉持发展轻型航母的意见,表示重型航母造价高、周期长,不利于大批量装备。迎合这一主张,吉布斯·考克斯公司(Gibbs & Cox)出了轻型航母计划(名曰制海舰),但结果事与愿违,美海军最终选择了重型航母。
对于吉布斯·考克斯公司的轻型航母方案,巴赞公司敏感地察觉到这一难得机会,迅速寻求与吉布斯公司合作。吉布斯·考克斯的轻型航母方案排水量14000吨,设计搭载17架舰载机,巴赞公司对这一设计方案加以改造,建造了“阿斯图里亚斯亲王”号航母。
在“阿斯图里亚斯亲王”号航母上,巴赞公司展现了深厚的造船功底。为了提高航母抗沉性,“阿斯图里亚斯亲王”号通过10余道水密横舱壁将舰体内部分割成数十个舱段,即使有数个舱室进水,也能保持漂浮;机库长度占到全舰长度的三分之二,具备出色的舰载机搭载能力。“阿斯图里亚斯亲王”号服役后,立即接替“迷宫”号成为西班牙海军舰队的核心。
“阿斯图里亚斯亲王”号航母
阿斯图里亚斯亲王号航母体量虽然不大,是世界上最小的航母之一,但是精致的设计带来了较高的实用性,这引起了世界其他国家的目光。90年代,正寻求采购大型水面舰船的泰国看中了巴赞公司基于“阿斯图里亚斯亲王”级航母的方案,采购了“差克里·纳吕贝特”号航空母舰。
泰国海军“差克里·纳吕贝特”号航空母舰
在与美国船厂的初次合作中,巴赞公司尝到了甜头。于是,巴赞公司再接再厉,引进美国的佩里级护卫舰,将其发展成“个性鲜明”的圣·玛利亚级护卫舰。与传统的佩里级护卫舰相比,该级护卫舰部分加装了西班牙国产电子战系统、近距海上目标定位系统和“梅罗卡”近防武器系统,并为武器系统安上了新型低空搜索雷达,整体作战能力得到大幅提升。由“阿斯图里亚斯亲王”号航母和圣·玛利亚级护卫舰组成的新型舰队,成为直布罗陀海峡到加纳利群岛航道上一道独特的风景线。
圣·玛利亚级护卫舰
在建造“阿斯图里亚斯亲王”号航母时,巴赞公司已经进行了重组。20世纪70年代初,西班牙经济发展迅速,造船业也驶入“快车道”,巅峰时期的舰船产量位居世界第三。但好景不长,1974年,受海湾国家石油禁运和全球性能源危机的影响,造船企业订单锐减,不少小型造船厂纷纷倒闭,巴赞造船厂也不得不通过裁员、减产等手段来度过产业“寒冬”。为了应对危机,西班牙政府着手对各大造船厂进行整合,将包括巴赞造船厂在内的国营船厂合并重组,成立伊萨尔集团。
20世纪80年代开始,美国研制了具备区域防空能力的阿利伯克级宙斯盾驱逐舰,成为引领世界的新潮流。90年代,西班牙、荷兰、德国启动了三国共同护卫舰计划,由于在舰载防空系统研发中分到的工作量太少,加上APAR主动相控阵雷达、战斗系统等都要全新研发,风险与成本太大,西班牙决定退出联合计划,另起炉灶。
在自行规划的护卫舰计划中,西班牙选择引进美国的宙斯盾系统(以宙斯盾Baseline5.3为基础发展的海军先进分散式战斗系统),为了能搭载体型巨大的宙斯盾系统,巴赞公司将舰体设计进行拉长、加宽,并对空间进行了调整,排水量增加到6000吨,这就是后来声名远播的F100护卫舰。
F100护卫舰
在问世时,F100是世界第一型宙斯盾护卫舰,也是世界上最小的宙斯盾舰(当时宙斯盾系统安装在排水量8000吨以上的战舰上)。在强国林立的欧洲,西班牙凭借F100力压欧洲其它护卫舰,拔得头筹。其后,看中F100巴赞级护卫舰性能的挪威、澳大利亚先后进行了采购,F100的性能得到了国际认可。
就在F100护卫舰后续舰的建造期间,巴赞公司所属的伊萨尔集团再次面临重组。其实,在组建伊萨尔集团以后,机构冗余、效率低下等弊端不断显现,到了21世纪,解决这些问题已经迫在眉睫。
2005年,伊萨尔集团再次实施大刀阔斧的改革,将与军舰设计、建造相关的业务部门进行分离,组建了纳凡蒂亚造船集团。纳凡蒂亚造船集团专注于军用舰船建造、系统整合和武器系统开发等业务,此后,纳凡蒂亚造船集团技术交流、人才培养体系日臻完善,综合技术能力得到大幅提升。
冷战结束以后,西班牙海军职责开始发生了转变,由守护直布罗陀海峡-加纳利群岛水道到频繁的对陆兵力投送,传统的舰船配置已经不能满足需求。考虑到“阿斯图里亚斯亲王”号维护期间的兵力空缺以及传统两栖兵力的不足,西班牙决定研制一款兼具航母和两栖攻击舰功能的军舰。
这型混搭的军舰采用全直通飞行甲板加装滑跃起飞甲板,甲板经过强化和耐烧蚀处理。舰体内部主要设计成两栖攻击舰的结构,也保留了弹性空间,通过活动墙体,机库可以根据需求调整大小。这型横跨轻型航母和两栖攻击舰的多功能军舰,就是后来用来接替“阿斯图里亚斯亲王”号航母的“胡安卡洛斯一世”号战略投送舰。
“胡安卡洛斯一世”号战略投送舰
作为纳凡蒂亚造船集团(2005年之前归属伊萨尔集团)的扛鼎之作,“胡安卡洛斯一世”号具备较高的效费比和多功能性,受到国际市场欢迎。曾经在澳大利亚的对外采购案中,纳凡蒂亚造船集团凭借基于“胡安卡洛斯一世”级的方案,击败法国的西北风级赢得了澳大利亚订单,这就是后来的堪培拉级两栖攻击舰。
堪培拉级两栖攻击舰
“胡安卡洛斯一世”级的国际市场表现没有停止,2016年,土耳其引进了纳凡蒂亚以“胡安卡洛斯一世”级为基础的轻型航母方案,成就了土耳其的“阿纳多卢”号轻型航母(2019年5月下水)。
土耳其“阿纳多卢”号施工现场
比起美国动则4万吨以上的单舰吨位,西班牙的军舰体量只能算轻量级选手,但是小却可以精。作为西班牙军舰制造的主力选手,纳凡蒂亚凭借深厚的技术功底和务实的手法,制造了一艘又一艘明星战舰。
从“阿斯图里亚斯亲王”号航母到“胡安卡洛斯一世”号战略投送舰,从圣·玛利亚级护卫舰到巴赞级(F100)护卫舰,纳凡蒂亚创造了众多小而精的典范制作,在世界军舰制造业强有力地占据了一席之地。
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