● 八坊人●

      以前临夏市有两种人，一种叫城里人，一种叫八坊人。先前汉族住在城郭里头，城里人成了汉族的代称，回族则以清真寺为街坊，集中居住在八个坊区之中，有了八坊，自然就有了八坊人。

      我们家祖祖辈辈既不是城里人，也不是八坊人。市里头的八坊人以他们居住的八坊为中心，给临夏周边的地方取名称，东面叫做东乡，南面称为南乡，北面则为北塬。我家住在两山环抱，大夏河奔流的河谷地带，随着大夏河往西一马平川，八坊人就把我们叫做西川人。西川人和八坊人靠的近，祖祖辈辈打交道，所以八坊人在我眼里也算是很明朗了。
     “河州八坊”在很早以前就闻名遐迩，但八坊这个名称始于何时，也搞不清楚了。不过它的名称来源于伊斯兰教八个清真寺教坊，统称八坊，是毋庸置疑的。
       从元至清早期，侨居在城外的穆斯林在这里陆续修建了南关大寺、王寺、华寺、城角寺、北寺、祁寺、西寺和上二社清真寺。城外的穆斯林以这八个清真寺为单位，组建起自己的“者麻体”，八坊一词由此而来。这是早期的八坊，从现今北大街广场以南、三道桥前河沿以北、上二社以西、西巷以南的地方可以称为“老八坊”。后来又修建了下二社寺、水泉寺、铁家寺和大西关寺，加上前述的八寺被称为“八坊十二寺”，“老八坊”就随之扩大到大小西关、整片南关、前河沿一带。
       八坊民居以传统四合院著称。这种曾经有过沉痛记忆的特色建筑，承载的不仅是民居的建筑艺术，更承载了八坊人的情感和文化。1928年尕司今(马仲英)“三围河州城”，国民党甘肃省主席刘郁芬乘机下令火烧八坊，老八坊化为灰烬。八坊人凭借顽强毅力重建八坊，立照壁、做碹门，回族木刻、汉族砖雕、藏族彩绘在这里完美结合。从东公馆到蝴蝶楼、从清真寺到四合院，都饱含了深厚的历史信息和丰富的文化底蕴。

       八坊人善于经商。回族本来是阿拉伯、波斯人同中土各民族的后代，经商成为一种传统。八坊人自从住在河州城外，没有耕地，加上重商的传统，经商就成了八坊人的生计。听爷爷说以前的八坊各家各户都有买卖人，北大街在解放前有很多豆行铺，都是回族八坊人的商铺，他们平价收购乡里人的大豆、油粮、面粉、洋芋等生活必用品，大部分通过脚户运送到合同、夏河拉卜楞等西藏的回族商户处出售，部分零售给八坊人和城里人。现今，北大街的古玩、虫草、皮革商户也大多都是八坊人。
       八坊人爱喝盖碗茶，爱吃八大碗。茶叶、枸杞、冰糖、红枣、桂圆、葡萄干、杏仁、核桃仁八样配齐，放入盖碗，倒入“牡丹花”(滚烫)的开水，就称为“八宝盖碗茶”。八坊人爱讲究、好面子，来人客去都要倒上盖碗茶。发菜、扣丸子、夹砂、银耳鸽蛋汤、扣牛肉、扣羊肉、扣鸡、八宝甜米饭合称八大碗，“河州八大碗”有荤有素有主食、牛羊鸡肉俱全，既营养又健康，是八坊人节日庆典、婚嫁宴席的必备菜目。

       八坊人爱使“麦茶籽”，爱说客气话。说起“麦茶籽”，现在大多数人的理解是虚心假意，嘴上一套，心里一套，但本意并非如此。临夏以前有种茶叫做“麦茶”，是把小麦颗粒直接抄熟瘪破，放入水中的饮品，代替了茶叶。以前八坊人是河州城的“外来户”，虽然善于经商，但由于官府政策、战乱、灾害，加上没有固定收入，大部分八坊人的日子还是很紧促，很多人喝不起茶叶，“麦茶籽”成为日常饮品。八坊人又受宗教影响，集体社区主义强，热情好客，每遇亲戚朋友、街坊邻居都要客套一翻，口头上百般叫到家喝“麦茶”（谦称），其实心里却害怕你去劳烦，所以使“麦茶籽”一词就引申到如今的含义。我觉得使“麦茶籽”是人际交往中八坊人热情好客的表现，心里的不情愿只是受时代窘境的影响。
       现在八坊人住上了高楼大厦，八坊从城中村摇身一变成为临夏的旅游景区“八坊十三巷”。巷道变整洁了，房屋变齐整了，但八坊人一直没变，信仰没变、吃刷没变、精神也没变。