政府统计处数据显示,本港60岁及以上长者人口近百万,文化科技有限公司看中银发商机,于2002年创立“文化村”攻长者住院护理服务市场,以“享受退休生活”吸中产客。
2000年成立的文化科技主力做物业发展,至今已拥10间“红茶馆酒店”,并设“渔村世界”做冻肉、海鲜及红酒批发。第二代掌舵人兼董事总经理之一的罗秉业指出:“坊间的老人院都予人负面形象,感觉被家人遗弃,长者抗拒入住。而文化村则以提供长者生活社群为出发点,有兴趣班、节日聚餐,让长者享受晚年的退休生活。”他透露已选址屯门兴建专业护理安老院,形式如政府的“长者屋”,提供逾280个宿位,预计2015年投入服务。
改老人院负面形象
文化村走高档路线,目标客群为中产长者。现于西环及红磡的安老院舍,共设151个床位,入住长者达135人;开办10年,有1/4长者入住超过5年。每年首季遇上医院入住率飙升,市场对安老院床位尤其渴求。
另一董事总经理罗凯宁称:“我们做过调查,知道长者抗拒入住院舍,是担心生理变化而无法自理,如行动不便、脑退化等,怕被家人嫌弃,也怕在院舍内等死。”为改善院舍的形象及提升质素,特取名“文化村”,意指长者是文化宝藏,共同生活在一个圈子内,“减低顾虑,让他们活得有尊严。”
院舍内有长者百多人,护理员也达百人,更有义工上门办兴趣班,或带领长者外出散步及作短途旅行。“我们有棋艺、折纸,甚至书法班,长者可随意参加。很多长者身怀小才艺,如今就可互相分享经历及体验,年龄相近话题也大增,身心得到寄托。”
增设专卖店推潮品
文化科技另设“长者用品专门店”,2002年至今已开4店,于大型连锁药房亦设2个专柜。“有童装店、时装店,为何没适合长者购物的地方?”文化村长者用品展销中心董事总经理张耀祖说,店内逾千种产品均讲求质素及可靠,8成在海外采购,2成自行研发。“日本照顾长者的潮流最为领先,不少用品如防跣袜、开胸内衣等,设计很实用,本港找不到这类货品,我们便带回来。”
每年均从日本、澳洲、美国、意大利及台湾入货,入口前必查明产品认证,无毒、无害,甚至有机。“长者也具消费力,只是无心水购物途径。我们不是想卖名牌轮椅、名牌衣饰,而是卖安全可信的商品。”他补充,专卖店与一般零售店无异,即使放满医护用品也没予人“年老、乏味”之感:“以便椅为例,设计与一般家俬无异,放置家中也不会令长者尴尬;而轮椅、拐杖也附加色彩或图案设计,不会死气沉沉。”
早前Crocs设计适合糖尿病患者穿着的透气鞋,也放在文化村内售卖。张耀祖补充:“公司也筹备推出自家品牌有机奶粉,由养牛、取奶、消毒、测试、包装、运货到零售等都全程监察,预期数年后推出市场。”他指由于公司设有安老院,了解长者需要,推自家商品更有说服力。
中文大学全球政经硕士课程客席讲师黄元山曾指,人口老化形成莫大商机,大可由商界投资参与把安老服务发展成产业,或发展老人品牌用品,而非将之视作“福利措施”,既能改善长者服务,也能增加就业。
计划打入内陆市场
罗凯宁谓,文化村设立的文化会,现有1.5万名会员,不论在安老院、用品店、红茶馆及渔村世界均可享优惠。“任何人都可加入,就如长者用品专门店不只为老人而设,有需要人士也可光顾,找心水货品。”
未来展望把品牌打入内陆市场,以B2B(Business to Business企业对企业)模式发展。“综观现时广东道有大批50、60岁退休的内陆人来扫名牌,10年后他们就更希望买到可靠的长者用品。”
私人资本参与 激活市场
本港安老产业较日本及台湾落后,安老扶弱工作仍属政府责任,私人投资者参与度不高。
日本:政府着力推动私人资本参与养老产业,2000年实施“长期护理保险”,当地私人投资的护老院于2012年内大增数千间,老人日间护理中心亦增逾4万间,成功提升长者服务质素及增加就业。
台湾:比香港更早关注银发商机,长者用品专卖店货品涵盖服装、鞋履、饮食、预防保健及轮椅拐杖等。有商家亦已开始引入提升长者健康生活的辅助工具,以助缓解大量长者对医疗设备及长期护理的各项需求。
涉猎行业广 新人零流失
文化科技去年起推行“管理见习生计划”,吸纳更多年轻人入行,入职起薪点逾万元。
获聘者需于不同业务岗位实习2至3年,其后有机会升任管理层。罗凯宁指出:“不止安老院舍,还有零售店、酒店及批发业务,见习生可按兴趣或专长选择发展路向。”去年率先有10名新血加入,至今流失率是零。
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