一、关于七星塘的布局
考察古时挖塘筑池的动因，大体上是两个。一是“沃土嫌无泉”，掘池“储水以防火，遇旱以救灾”。二是风水的需要。古人讲究风水，认为建筑以坐南朝北、负山面水为最好。如果自然里找不到这样的小环境，就采取开渠引水或筑塘蓄水的方式来对小环境进行改造，所以一些建筑门前必筑池。从姚安县城的水塘来看，有的是为防火蓄水而修筑的，也有的是为改造建筑物的小环境而修筑的。
姚安县城的七星塘自然是指七个水塘，但到底是哪七个呢？从范围上看应该仅指老城内的七个水塘。原因是城外的范围太广形成于不同时期的水塘也较多，难以界定哪一个是七星之列。根据光绪年间的姚安《城池之图》来看，城内有标注的水塘正好有七个，史传的七星塘应该就指这七个。原因是不同年代有不同的城市布局，城内的水塘有时多，有时少，正好七个的水塘至少在光绪年间已经形成。七个水塘分别为：现梅葛广场南面两个，老工商局里面一个，县委大院里文昌宫前面一个，金荷公园内一个，原栋川小学东北角一个，现大成中学体育场一个。
二、关于“七星塘”的来历。其实放眼国内，有很多地方有“七星”之说，有七星塘、七星村、七星镇、七星河、七星湖等。考察“七星”这一词语，有如下解释：
(1)二十八宿之一。南方朱鸟七宿的第四宿，有星七颗。《礼记·月令》：“季春之月，月在胃，昏七星中。” 孙希旦集解：“七星，南方朱鸟之第四宿。”
(2)指北斗星。 晋 常璩 《华阳国志·蜀志》：“长老传言， 李冰 造七桥，上应七星。” 闻捷《生活的赞歌·夜过玉门》：“我指着山顶的几点灯光，说它是永恒的北斗七星。”
(3)七个星形的黑子或饰物。《晋书·桓温传》：“ 温豪爽有风概，姿貌甚伟，面有七星。”《宋史·舆服志三》：“冕版以龙鳞锦表，上缀玉为七星。”
(4)古乐器名，属管乐。《通典·乐四》：“七星，不知谁所作，其长盈寻。”《宋史·乐志四》：“大晟匏有三色：一曰七星，二曰九星，三曰闰餘，莫见古制。”
姚安县城的“七星”之说，取词义(1)的可能性不大。把七个水塘在地图上进行标注，跟南方朱鸟七宿第四宿七颗星的排列方式明显不同。取词义(2)应北斗七星的可能性也不大。从图上标注的七个水塘位置来看，与北斗七星的排列并不对应。因为七个水塘修筑于不同的时期，不同的用途，要形成北斗的方位，这种巧合的机率实在太小。取词义(3)的可能性要大一些，但这里强调的是数而不是形。取词义(4)明显不可能，因为姚安甚至楚雄无论是文献或是口头传说都没有这种乐器的记录。合理的解释是人们把池塘比做星星，七个水塘称为“七星”。纵观国内各种以“七星”命名的村、镇、湖、河、塘，都不是对应北斗七星的。
三、关于七个水塘的名字
七个水塘从南到北、从东到西边分别是：
第一个和第二个，撞钟楼塘子。位置在今天德丰寺前及梅葛广场南面。这一位置有两个塘子，一大一小，德丰寺前的小一些，李贽铜像这一位置的大一些。这两个水塘都以撞钟楼得名，统称撞钟楼塘子，大的叫大撞，小的叫小撞。《道光姚州志》古迹记载“撞钟楼，城西南隅，今废”。考察撞钟楼在原粮食收储公司仓库的位置。
第三个，黉学塘。位置在今天县政府门口、老工商局院内。这一水塘如今还在，只是水面变小了。这一池塘因黉宫得名。
第四个，尚书塘。位置在今天县委院内照壁之前。这一范围在光绪年间有文昌宫，文昌宫的右边是玉皇阁。在古代，文昌宫称为尚书宫，考察这一水塘主要是为改造建筑的风水而建，因此把这一水塘称为尚书塘。
第五个，霸凌桥塘子。按相关文献记载，霸凌桥塘子的北面是明清两朝姚安府的府署、武庙等重要建筑所在地，府前有池符合建筑的需要。至于“霸陵”两字，说法也很多。“霸”也通“灞”，河名，指陕西境内的灞水。河上有桥，称灞陵桥，古时人们送别，河边折柳于桥上赠别。我这里取卞体信的文章《姚安古城旧貌换新颜》里的观点：塘上有“霸凌桥”和“伏龙桥”（也称飞龙桥）两座桥。塘因桥得名。
第六个，三丘田塘子。位置在原栋川小学东北角，这水塘今天还在，只是淤积严重，水面变小了很多。这一水塘的功能主要以蓄水防洪抗旱消防为主。考察光绪年间这一区域内的建筑，西边有厅署、老君殿、城隍祠，西南方向有寿佛寺，南边有药王庙、三皇宫。
第七个，汛署塘。位置在今天大成中学体育场靠南边位置。今天附近的人都称为由家塘子，因为这个位置的附近为由家大院。但细考光绪年间附近并不是由家大院，而是汛署，这个塘子正位于汛署门前。由家的“大夫第”为由人龙所建。由人龙生于1877年，青年时期读书并留学日本，1911年才回国。考察“大夫第”的修筑时间，应该是他回国后的事。从时间上推断，这一水塘最先应该是汛署塘，后汛署废弃，才成为了由家塘子。
除城内的七个以外，城外也还有一些水塘，如位于平安街的火神塘、老秧桥附近的三家大塘、东岳庙门前庙塘、位于上菜园、下菜园的两个菜园塘、原西街小学院内及西园的西园大塘等，这些塘子按《姚安县城民国末年城区示意图》的标识，全都属于故城外面。
这些水塘修筑时间不一，有的早些，有的晚些，中间差了一两个朝代。消失的时间也不一样，有的早已经成为历史，甚至没有留下任何文字记载，有的到今天还在，承载着一段历史。在《姚安县城民国末年城区示意图》上，只有四个水塘的标注，城内的两个，城外的两个，这可能是当时水面比较大的四个。根据1992年编写的《姚安县水利志》记载，1987年，栋川镇范围内有坝塘4个。从这些情况可以看出，有些塘子在很早以前就已经消失，有的则是后来才修筑的。七星塘，是一个很好听的名字，在时光的流逝中，它们可能有很多故事，但到今天，留下的只有老人们依希的一点记忆。
随着城市的发展，池塘已经不需再履行防洪抗旱的主要功能，而是城市形象的一个代表。城因水而灵动，水对城市景观文化和人居环境的影响已经被普遍认同。姚安县城，古代有城濠围护，今天的河在城内已经不见了踪影，要提升城的文化品味，改善人居环境，做好池塘的修筑与维护，可能也是一个必须之举吧。
一城开五门，七桥托莲生
在姚安，有“好座姚州城，五门开四门”的说法。我在很小的时侯，听奶奶坐在田埂上唱曲子，记得有一句“好座姚州城，一城开五门，七桥托莲生”。听得多了，就记在了心里面，后来也问过大人们，大人们也说不清是什么意思。近些年来反复地看姚安故城的布局及地理位置，才发现，一句唱词说清了姚安老城的结构、环境。
姚安老城建于姚安坝子中间。最早是唐景云元年（710年）李知古筑了土城，当时的城很小，周长也就二里三分。整座城开有三个门，东门为“朝阳”，南门为“威远”，北门为“镇安”。到了明朝嘉靖三十九年（1560年），知府杨日赞往南边扩城，扩修后的城新增了南门，全城共四门。万历四十年（1612）年对原城“拓而大之”，增设了小西、小南二门。此时的姚安故城，一共六门，四座大门两座小门。四座大门中东门为迎曦门，在今天东正街的尽头。南门为时阜门，在今天县委大门的右侧路口。西门为宝成门，在今天德丰路与西正街交汇处。北门为怀远门，在今天北街清真寺左侧道路与环城北路的交叉口。乾隆年间姚安撤府设州改属于楚雄府后，封闭了小西门和小南门。同治年间，因为大南门内陆势低洼，遇雨则积水，难以通行，只好重新打开了小南门，命名为启文门，在今天南正街与环城南路交叉口。至此，一城五门的格局正式形成，一直到姚安解放后，1956年最先撤除了西门、北门，1969年，最后撤除了东城门楼。
“七桥托莲生”当指桥及城的关系。从光绪年间姚安《城池之图》上看，城的四周确有桥七座，分别是：迎曦门外的迎晖桥，时阜门外的栋川桥，启文门外的文明桥，宝成门外的宝成桥，城西北角西城濠与北城濠交叉汇流处的蜻蛉桥，怀远门外的拱辰桥，城东北角北城濠与东城濠交叉汇流的河上的锁水桥。从康熙年间《姚安府图》来看，姚安府城并不是规则的正方形或长方形，它的南面是一个圆弧形。所以有“姚安城像一张荷叶”的说法。在姚安，“荷”是书面语，在老百姓的口中，只有“莲”，有莲花、莲叶、莲藕。整座姚安城在四面城濠的围护当中，从城外大石淜中流出的蜻蛉河水源源不断注入城濠，使这一座城像一张在水上漂浮的莲叶。而城四周的七座桥就像这一座城的支撑使这一张莲叶不被水流漂移，形成了民间流传的“七桥托莲生”。
在以上这些名字当中，蜻蛉桥与栋川桥的位置很有争议。《乾隆姚州志》桥梁部分记载“栋川桥，在府南门外，明时知府王嘉庆重修”，“蜻蛉桥，在府西北，跨蜻蛉河，明弘治间知府王嘉庆重修”。《道光姚州志》记载的与《乾隆姚州志》并没有出入。但在《光绪姚州志》中，则变成了“栋川桥，在城西北一里。明万历年间，州人骆升建”，“蜻蛉桥，在大南门外，明弘治间，知府王嘉庆重修”。两桥的名称刚好进行了互换。而同在《光绪姚州志》的艺文《栋川桥碑记》中则说“明年辛酉（1501）年，乃修栋川桥。桥在郡治南门外，架濠临城，数十丈许。……两岸鳞砌环洞，以石其上。两旁则置石兽栏干。下可通舟楫，上可并车马，宛然驾长虹，坦然履平地也。桥之南竖以坊，匾曰'栋川’，民所自也”。从这篇碑记记述来看，南门外确是栋川桥。它与文明桥一起构成了古姚安一个胜境“双桥虹影”。《光绪姚州志》胜景部分记载“双桥虹影，州城大南门外有蜻蛉桥，小南门外有文明桥，并跨蛉河。太白所谓'双桥落彩虹者’，悄然遇之”。这里的蜻蛉桥也应该是栋川桥。其它的五桥是肯定的，从《康熙姚州志》到《光绪姚州志》记载的都很明确。还有锁水桥，从《道光姚州志》到《光绪姚州志》都无明确记载。但《光绪姚州志》古迹部分记载“锁水塔 州旧志：在城外东北隅锁水桥边。”从《城池之图》上看，城东北的这座桥就在锁水阁前，锁水阁的旁边是锁水塔，可以确定东北角的这座桥就是锁水桥。在这里，有著名的“姚阳八景”之一的“塔影瑶池”胜景。《光绪姚州志》记载：“塔影瑶池，州旧志：城东有锁水阁，阁前有池，其水远视如墨，近视则清。池边有塔，倒影池中，层级可辨”。
孤城九月不胜秋 扶伴还登聚远楼
“孤城九月不胜秋，扶伴还登聚远楼”是明朝姚安府的巡道范渊的诗，出自《聚远楼》。《光绪姚州志》古迹记载：“聚远楼，州旧志：在州南城外青莲寺旧址。”
聚远何时倒塌了？为什么倒塌了？为什么没有重建等等问题我们现在并不知道，也没有详查的意义。然而我们却知道，聚远楼在后面就变成了青莲寺，这个名字对我们来说就熟悉多了。在《民国姚安县志》里，收入了杨汝允的《题爱莲寺（二首）》，这首诗有个前注说“《李通志》载：此诗系咏聚远楼，玩诗意极合。陶不退就聚远楼建青莲寺，中有爱莲亭。今按：无爱莲寺、旧志殊误”。清光绪《姚州志》的《杂志.古迹》说：“聚远楼……在州（府）南（东）〔门〕城外青莲寺旧址。今废。”又说：“爱莲亭……在青莲寺，明郡人陶珽建。今废。”其它也还有一些资料记载了青莲寺就是在聚远楼的旧址上建起来的。李敬可撰有《题爱莲亭兼怀陶不退先生》（二首），其一云：“聚远楼初不计年，爱莲今得见青莲。法华未省生昙钵，妙相由兹出色天。水满蜻蛉堪作鉴，烟深萝薛可安禅。名山独肇羲皇侣，无尽祇林住大千。”其二云：“慈云何处上方幽，兰若新成水月楼。地盛为连城郭壮，波潆长泛碧轮流。藏书有主称元亮，刺郡无为愧细侯。自爱石桥清夜话，莫教一日不来游。”从该诗前两句判断，青莲寺早在陶珽修建爱莲亭前就已创设于聚远楼旧址。《康熙姚州志》记载“青莲寺，在州南门外，郡人陶珽建”。针对这一记述，我们无法理解的是：早在李贽在姚安任知府期间（1577－1581年）就曾写下了《青莲寺（二首）》，而陶珽生于1574年，李贽在姚安任知府时他也就六七岁，不可能修青莲寺。民国《姚安县志》《金石·名胜》说：“青莲寺……寺址旧为聚远楼，明景泰中建。……〔万历间〕陶不退改修，凿池莳莲，中有爱莲亭，为一时名流宴集之所。远挹三峰烟萝，近抚平川绿野，自饶佳趣。徐霞客亦曾游止〔该寺〕。”这一说法从时间上来说更为合理一些。民国《姚安县志》收有“范渊”撰《题爱莲亭》诗云：“谁构栋川川上亭，望中不用画为屏。渠荷蘸水半池绿，野树侵云一片青。岁月转头忘我老，烟花著眼有谁醒。只今关塞风尘静，闲对芳尊赋白萍。”
青莲为莲的一种，因其花瓣长而广，青白分明，故称为“青莲”，印度人用来形容佛的眼睛。作为“名流宴集之所”的青莲寺在多篇诗文中都有表现。黄向坚撰《寻亲纪程》说：永历六年（1652）五月，“过定远县，逾诸葛岭。日晡，达姚安府〔城〕，俱垝垣败屋，一望凄凉。……谒府公任熙、州侯严士龙，皆老父对房门生也，各送程仪答拜，设席青莲寺，具谈历年乱离，欣幸老父能免祸善全……今又得会合，喷啧不已。”民国《姚安县志》收有“明知州杨之彬”撰《青莲寺玩月（二首）》，其一云：“不浅清尊月，连宵兴转赊。饮当山寺好，吟傍水池嘉。双树留疏影，层城隐暮笳。醉来翻自笑，傲吏亦南华。”其二云：“冉冉秋云薄，清尊萧寺同。池留山简月，楼敞楚王风。野色前村里，明霞乱水中。上方鐘磬晚，歌舞兴难终。”《光绪姚州志》记载“杨之彬，麻城人，举人。万历间知姚州”。从此诗可以推出，青莲寺在1620年以前就已经存在。还收有“明〔洱海〕守备姚之屏”撰《前题（二首）》，其一云：“祇园今夜月，得共美人看。布地分金粟，穿池散玉盘。露从寒影滴，云借晚风残。悟却西来意，清光处处漫。” 其二云：“龙湖老居士，对月示心传。底事惟公契，他人无此缘。轮空观定水，影静散诸天。但得尘襟涤，禅机亦渐圆。”如今，“青莲寺”作为一个地名仍然在县城家喻户晓，但此“青莲寺”已非彼“青莲寺”，“爱莲亭”也早已没了踪影，但“荷城”仍在，爱莲的人仍在。
姚阳八景
近些年来，有关“姚阳八景”的说法很多，纵观历史，“姚阳八景”也经历了一个不断变化的过程。
“姚阳八景”的说法最早出现在《光绪姚州志》里边。在这本志书的胜景部分，不仅列举了“姚阳八景”，另外还有“新增姚阳八景”、“光明阁八景”、“光禄乡四境”、“弥兴四境”。
这时的“姚阳八景”为：
绕城烟柳 指城四周护城河岸的古柳所形成的景致。
松岭睛雪 指城东万松山的晴雪风景，也称“万松吹雨”。
南湖春水 指城南大石淜的山光树色。
古山霁月 指城西古山寺的楼景。
昙华积雪 指昙华山的雪景。
塔影瑶池 指城东锁水塔的塔水相映之景。
寒谷梅芳 指官屯边厂观音箐的梅花景观。
温泉漱玉 地点不祥，指温泉与石头相映而成的景观。
“新增姚阳八景”为：
三峰烟雨 指笔架山的雨景，旧称“山呈笔架”。
文峰高拱 指文峰塔的峻极凌宵，旧称“搭拱文峰”。
烟萝环翠 指城东烟萝山的烟树微茫。
古城烟树 指城北唐代古城遗址的荒烟惨淡。
金秀睛霞 指城西金秀山的晚景。
西浦雁声 指城西长寿淜的鸟鸣与水所形成的景致。
古泉选胜 指城西古泉寺的风景。
双桥虹影 指城南栋川桥、文明桥与河水相映所形成的景观。
“光明阁八景”指平原览胜、青峰拱秀、村郭观风、白塔标奇、东海澄波、南薰淑气、西山古刹、北极祥光。
“光禄四境（景）”为：
镜淜夜月 指塔镜淜的山光月影。
佛寺寻春 指龙华寺的春景和龙华会。
小桥新柳 指桂香桥一带的树桥风光。
结璘青霭 指结璘山的松竹烟树。
“弥兴四境（景）”为：
华林浮翠 指华藏寺的幽胜景色。
鸦山夕照 指老鸦山的樵牧晚归景致。
长河秋涨 指连水秋季大雨涨水的景观。
山市秋晴 指弥兴街与周边山景所形成的景色。
姚阳八景虽然在《光绪姚州志》里面才有正式记载，但有些景致形成得更早，在文献里面的记载也很早。比如在《康熙姚州志》里就曾记有“塔影瑶池”、“寒谷梅芳”、“冽井朝元”、“温泉漱玉”。这里记载的“温泉漱玉”“有二，一在在州西一百八十里黑泥只村，山石巉岩，泉自山畔石洞中涌出，清洁温沸。水中石有五彩。一在州东一百三十里绞摩村。水自石中涌出，痼疾者，浴之即愈”。之后的《乾隆姚州志》记载的景致与《康熙姚州志》所记的并没有出入。到了《道光姚州志》，在“胜景”部分里就有了“塔影瑶池”、“寒谷梅芳”、“冽井朝元”、“温泉漱玉”、“塔涌文峰”、“松岭睛雪”、“南湖春水”、“古山霁月”、“山呈笔架”、“昙华积雪”、“绕城烟柳”等十一景。到《光绪姚州志》，“姚阳八景”正式出现，原来的十一景中的“冽井朝元”没有了记载，“山呈笔架”变为“三峰烟雨”、“塔涌文峰”变为了“文峰高拱”成为了“新姚阳八景”之一。《民国姚安县志》延袭了《光绪姚州志》的记载，并没有增减变化。到如今，“姚阳八景”已经成为了文献里面的文字，曾经的那些河、淜、池已经干涸变为了农田或者道路，那些树也早已没了踪影，人们看景的心情已经与旧时不同，“境”已不在，“景”也不同。
五坝十三淜
姚安的水利始于元朝，到了康熙年间有“五坝十三淜”之说。《康熙姚州志》水利记载“姚土多瘠，民无塘荡陂池之私。前守牧次第建设，潴水有淜。'淜’从'土’谚。为淜者十三。障水者为坝，为坝者五”。
（一）五坝：筑坝所需的人力和费用都很大，古人筑坝尽可能都会选既能拦截水流又能节省费用的地方。从姚安来看，这些坝都选在了山箐的最窄处。
一为石峡口坝，位置大约在今天下口坝与姚安坝子连接最窄处。
二为黄莲箐坝，“府东南九里”，约在今天黄莲箐小水库坝埂的位置。
三为右所冲坝，与今天右所冲水库坝更的位置差别不大。
四为阳派坝，“府西北七里”，约在今天阳派水库坝更处。
五为黑坝，这一坝在县志里并没有明确记载，但这一地名至今还在用。考察前面四坝，建设位置都在有淜且有一定落差的地方，黑坝符合建坝的条件。
随着时代的发展，坝也随着增多，到了民国时期，已经增加到了九坝，增加了积水坝、观音坝等，所以后期也称“九坝十三淜”。
（二）十三淜，古代筑淜为蓄水，功能与今天的水库一样，目的都是提高农业生产效率。
１、大石淜，《徐霞客游记》里的“姚府五海子”之一，明时也称大石淜双海子。建于元代至正年间（1341年－1368年），由姚州守高义昌主持修建，目的是储蜻蛉水以备抗旱，当时有水面420.3亩。到了康熙58年（1719年），知府卢兆鹏捐修了大石淜东河桥闸，知州钱桓捐修了西河桥闸。乾隆46年（1781年）吏目傅昌命令群众在大石淜周边的河堤上种植柳树以固河堤。但到了道光10年（1830年），大石淜西闸倒塌，知州张安涛进行了重修，之后，光绪及民国年间知州程仁栋、知事段世章、县长李士厚等又征集民工对大石淜及附属工程进行了清淤、修缮加固。新中国成立以后，姚安成立了大石淜水利管理委员会对其进行管理，1958年姚安撤并大姚，大石淜无人管理，护堤的古树被盗伐，1960年之后的几年，大石淜逐渐失去了蓄水功能，消失在了人们的视野里。
２、地摩淜，也称“陶官海”，水面193.22亩，在今天的陶官屯一带。
３、乌鲁淜，“姚府五海子”之一，水面56.3亩，即今天的自久海子。
４、阳派淜，“姚府五海子”之一，水面239.77亩，即今天阳派水库位置。
５、当波院淜，水面12亩，在今天当白卫村旁边。
６、长寿淜，水面63.4亩，在今天的长寿村。
７、地角淜，水面110亩，在今天的地角淜村。
８、香索岭淜，水面34.2亩，在今天的香索岭村。
９、赤额坪淜，水面46亩，在今天的赤云庄三江口一带。
10、塔境淜，“姚府五海子”之一，水面112.1亩，在光禄旧城。
11、摩左邑淜，水面54.4亩，现已经划归大姚县地界。
12、小邑淜，“姚府五海子”之一，水面214.3亩，明时称息夷村海子，在今天的小邑村与河里渡一带。
13、伍舍邑淜，在今天的朱大桥一带。
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