246-掌扇胡同

（老阿带您胡同游之二百四十六）

　　由大栅栏街往南，第五条胡同就是掌扇胡同。掌扇胡同呈东西走向，东起前门大街，西至煤市街，全长约279米。明代称张善家胡同，属正西坊，系张姓大户居于此巷而得名。清时因雅化谐音，改为掌扇胡同，巷名沿用至今。明代为"张善家胡同"。据久居此地的人传说，在明代这条胡同居住一户姓张的大户，经常施舍为善，夏天炎热舍暑汤，冬天寒冷开粥场，舍棉衣，所以，人称此胡同为"张善家胡同"。清代乾隆京城全图上改名"掌扇胡同"，此地名沿用至今。掌扇胡同中间路北有义恒泰记。

　　掌扇胡同32号是一家经营煤油的商号"荣丰恒煤油庄"。这是一组有几幢不同功能的房屋自由组合成的建筑群，包括铺面、库房和住宅三项内容。店铺朝向主要街道煤市街，估计一层设柜台对外营业，二层供店员住宿。整个平面格局随意自由，平顶坡顶灵活组合，完全从实用出发设计。因为经营煤油这类特殊商品，建筑防火不容忽视。荣丰恒煤油庄除店面门窗较大，除楼上内宅朝向内庭有较多门窗外，朝向街面均为严实的高墙，库房更为封闭。在二层山墙上，有"荣丰恒煤油庄"的砖雕招牌。

　　荣丰恒煤油庄始建于1911年，那会儿的煤油庄不单是卖煤油，而且还经营香烟和火柴。在相声大师侯宝林先生的自传里这样写道："唱戏要是彩唱的话，还得有行头，严格说这不算行头，就说帽子吧，那是从煤油庄里买来的纸盒儿糊的。那时电灯很少，穷人家点不起电灯，点煤油灯，所以专有人开煤油庄卖香烟、火柴、煤油等物品，有的还带兑换银钱。"

　　煤油是国外的泊来品，从煤里提炼出的精华，是有钱人照明用的燃料。煤油灯号称"气死风"，寓意风吹不灭。老百姓管煤油叫做"洋油"，主要因为煤油是从国外进口的，漂洋过海价格不菲的进口货让贫苦百姓很难问津。解放后电灯的普及让煤油灯真正成为了历史。对于生活在那个年代的人来说，煤油灯作为照明工具在人们的生活中是很重要的。在煤油灯使用之前，平民百姓家里都是用 "煤油灯碗"来照明的，一个像碟子一样的瓷碗中倒入少许煤油，在煤油碗里放上一根用棉线搓成的捻，棉线捻靠在瓷碗边上，用火柴点燃后，靠棉线的吸附性点燃煤油照明。因为棉线捻靠在瓷碗边上，所以不会引燃。根据棉线捻的大小来控制照明亮度。有钱的人家多以煤油灯来照明。煤油灯多为玻璃质材，外形如细腰大肚的葫芦，上面是个形如张嘴蛤蟆的灯头，灯头一侧有个可把灯芯调进调出的旋钮，以控制灯的亮度。尽管煤油灯已经成为很多人的记忆，在现实生活中很难觅得到它。但它也是经历了发现、成长和灭亡的一个完整的生命的物品。在若干年前，它曾经掌控了一个时代的照明，被称为"煤油灯时代"。

　　在清朝末年，煤油灯被引入我国。美观的灯具，先进的燃料，以及科学的燃烧方式和数倍于老油灯的亮度，使它一下子吸引住了国人的眼球。特别是有些外国的石油公司，把煤油灯作为销售自己石油产品的敲门砖，推向老百姓。在解放初期以及上世纪六七十年代，没有通电的农村地区普遍使用的还是煤油灯。虽然煤油灯点燃后容易冒出熏眼的黑烟，但它却彻底结束了中国黑暗的历史。