祖父人和公，生于1864年（注：谱载为同治丁卯1867年）。曾祖父万昌公有四个儿子，祖父为长子很早就结婚了。祖母殷氏太夫人是无锡寺头殷巷上人，生于1866年（注：谱载为同治乙丑1865年）。曾祖父万昌公家境贫困，祖父母婚后即分家，分得灰皮田七分五、破屋五架(灰皮田即租田，每年要向地主交租米)。祖父生活十分艰苦，除种田外还须外出打工、做点小买卖糊口渡日。后来又生了大姑、父亲和小叔无法生活，经一苦力朋友介绍祖父去上海元一码头当搬运工，全家五口流浪到上海县老城隍庙地区贫民窟居住。祖母为人家洗衣补衣，为南货店剥长生果、敲瓜子等杂活贴补家用，共渡五口之家艰难生活。不过祖母还得经常为揭不起锅，面对嚎嚎待哺的孩子们而痛不欲生。
（上海码头）
鸦片战争之后，上海已沦为世界列强瓜分之殖民地，外国人在上海英法等租界大兴土木造高楼大厦奴役国人。祖父因不懂洋文受尽欺辱，因此意识到没有文化光凭苦力是很难生存的。在上海不懂外语就很难立住脚跟。为此，祖父将父亲送到免费接纳父亲读书的私塾老师处接受初级教学，11岁时又托人送到天主教堂外国神父处学习英语和德语(教会里是免费的)，晚上读到很晚才回家。因此，父亲学到14岁就粗通二门外语了。
然而家庭生活日见困难，祖母十分挂念父亲 ，说“懋松，你近来瘦了好多，家里又没有好吃的。娘也老了，快点想办法出去学生意，也可以有饭吃，有点零用钱。”那年腊月三十大年夜，家家户户都在忙着过年。家里没钱，祖母上街只买了二个大萝卜，等着祖父回来。可是等呀，等呀，等到深夜还不见人影。看人家放炮仗、吃年夜饭，而我家一无所有。祖母急了，到隔壁邻居王大爷家借已供奉过的一个猪头，说借给我们也请个财神吧。王大伯也是码头工人很同情我们，就借给了我家。祖母将猪头放在大锅里与萝卜一起煮烂，将猪油烧了出来。大家三个多月未赏过肉味了，高兴地在一起大吃萝卜烧肉汤，胃口大开。不懂事的小叔偷着把猪耳朵吃了半个。第二天祖母还猪头时，只好编了一个谎话说，半只耳朵昨夜给老鼠偷吃了，很不好意思。王老伯大笑说，没关系 ，其实心中有数。
祖母不见祖父回家，叫父亲四处去找，最后在一家大烟店里找到了。祖父正在和一位大爷聊天，见父亲进来就问这小孩是谁？祖父云是我家大儿子。几岁了？14 岁了。读过书吗？读了五年私塾、三年洋外语，现在还在读英文、德文，正想去学生意。那人即坐了起来仔细打量着我父亲，觉得瘦了些。马上用英语提问了十几个问题，接着又用德语问了些日常用语，对答流利。觉得十分满意地说， “想不到仁和兄有这样的一个儿子，恭禧你了！学生意包在我身上，年初五早上到我公司里来找我，我来安排他的工作。”又掏出二元钱叫买件新衣服穿穿，祖父再三致谢。此人正是上海李荣记储运公司的总账房金先生。
就此，父亲于1890年春进入上海大亨李荣记储运公司当学徒。由于人品忠厚老实、吃苦勤奋又懂外语，深得该公司金总账房的赏识和老板李荣魁的器重，一直在外事账房供职。从此，祖父一家人就有了安定的生活来源了。
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