这个阶段动乱规模比第一阶段更大，参与的宗室王更多，战争更加惨烈。此时的陆机出补为著作郎。
贾南风掌权八年，社会比较平静。陆机也在著作郎等官阶上度过了八年的平安时光。
但贾南风因为没有儿子，为了将来能当太后，又开始闹事。当时的太子司马遹乃才人谢玖所生，且谢玖与贾南风一向不和。元康九年（299年），贾南风欲除太子。她找人用酒把太子灌醉，然后让太子照抄一篇事先写好要晋惠帝退位的文章。太子由于太醉，有一大半没抄完。贾皇后又亲自模拟太子笔迹补完，呈送给惠帝。晋惠帝看了太子手书勃然大怒，要处死太子。贾皇后要惠帝马上执行，但因张华劝阻，一直争论到傍晚仍未决定。贾皇后怕拖延下去对自己不利，于是先让晋惠帝下诏废除司马遹的太子地位，囚禁于洛阳郊外的金墉城。
赵王司马伦当时是太子太傅，陆机当时是太子洗马。司马伦常讨好贾南风，一向为贾南风所信任，掌握了守卫皇宫的禁军。太子被废时，司马伦与孙秀等人密谋要推翻贾皇后党羽。但孙秀害怕废太子司马遹聪明过人，若复位，将亲近贤人，孙秀等人必不受重用。孙秀更指他司马伦向来被认为是贾皇后一党，即使救了太子，太子也不会嘉赏他们，救太子是自取其祸。于是司马伦、孙秀等人决定先等一等，让贾南风先杀了太子再动手为太子报仇。
司马伦、孙秀劝贾南风一党尽早杀了太子，以断绝大家要复位太子的希望。不久，太子司马遹在金墉城被杀。司马伦、孙秀等人伪造晋惠帝诏书，以杀太子的罪名，发兵收捕贾皇后及其党羽，废贾皇后为庶人，囚禁在建始殿。张华、裴頠等人当时被杀，很多官员被罢免。贾南风后来被送到金墉城，司马伦又以伪造诏书罪名让贾南风喝下金屑酒而死。张华遇难后，陆机为他作了诔文，又创作了《咏德赋》来悼念他。当时陆机、陆云兄弟初到洛阳，拜访名士张华，张华说：“伐吴之役，获得了两个俊士。”并把他俩推荐给诸公，使得二陆在京城洛阳名声大振。现恩师被杀，在如此险恶的政治环境中，陆机不顾自身安危，公开作文来悼念恩师，其有情有义、品德高尚的情操令人钦佩。
元康四年（294年），吴王司晏出京镇守淮南，任命陆机为吴国郎中令。元康六年（296年），陆机随吴王游历梁、陈之地，这年冬天，陆机转任尚书中兵郎。元康七年（297年），转为殿中郎。元康八年（298年），陆机出任著作郎。太康元年（300年），陆机被请为相国司马伦参军，因军功，赐爵关中侯。不久，任命陆机为中书郎。
贾皇后覆灭后，司马伦伪造诏书自封相国，孙秀等人都被封大郡，握有兵权。司马伦一党掌握了朝政大权。永康二年（301年）正月，赵王司马伦废惠帝自立为帝，晋惠帝被软禁于金墉城。
司马伦辅政后贪心不足，竟要篡位称帝。司马伦坐皇位不到四个月，成都王司马颖、齐王司马冏、河间王司马颙三王就联合起兵讨伐。
司马伦一党道德低下，缺乏治国能力，党羽之间勾心斗角，在政治上并无建树，因此司马伦称帝，人心不稳，随即引起了三王起义。在许昌的齐王司马冏联合长安的河间王司马颙、在邺城的成都王司马颖乘机起兵讨伐司马伦。司马伦与孙秀起兵反击，战败，死者近10万人。司马伦后来被囚禁于金墉城，也被赐金屑酒而死。至此，司马伦一党被消灭。
此时的陆机任朝廷中书郎，担任处理一切文书及起草皇帝诏书之职。
诛杀了司马伦以后，齐王司马冏认为陆机任中书之职，怀疑加司马伦九锡以及惠帝禅诏之文陆机有参与，于是收捕陆机等9人交付廷尉治罪。仰赖吴王司马晏、成都王司马颖一齐救援疏理，陆机得于免去了死刑，被流放边地，遇到大赦才没去。随着西晋朝廷的内乱愈演愈烈，顾荣等北上人士纷纷重返江南避祸，他们亦劝陆机一起过江。可陆机“负其才望，而志匡世难”，认为沧海横流方显英雄本色，自己身负重任，有责任更有能力挽狂澜于既倒，就坚持留下。尽管他在司马伦事件中险遭杀身之祸，但他也由此认定“推功不居，劳谦下士”且对其有救命之恩的成都王司马颖是能复兴晋室、平定祸乱的天选之人。于是他受邀出任司马颖大将军府参谋军事，并受举荐为平原（今山东省德州市平原县一带）内史，后世由此称其为“陆平原”。山东德州平原县也是陆机先祖的故乡，齐宣王少子通为陆氏一世祖。据陆氏宗谱记载：“通，字季达，齐宣王少子，母无盐夫人。受封于齐之平原陆乡，因姓。”春秋时，官员常因封地而得姓，陆氏一世祖陆通的陆姓由山东德州平原陆乡而来。到陆氏五世祖陆贾（字思齐）为西汉大夫，因汉高祖让他出使南越说降南越王尉佗以功封大中大夫。陆贾子陆烈，字伯元，任西汉吴县令，从此陆烈在姑苏（今苏州）开枝散叶，子孙在江南繁衍生息，至陆机已是陆氏第二十四世。此时陆机被封为先祖故地平原侯，冥冥之中绝非偶然。永康二年（301年）四月，司马冏迎接晋惠帝司马衷复位，改元永宁。司马冏担任大司马一职，主理朝政。河间王司马颙、成都王司马颖二王被封高爵，拥兵自重。
就当时情形而言，陆机受邀加入司马颖阵营的站队抉择，确实是一次相对正确的政治选择。当时司马颖风头正劲，声誉如日中天，大有收拾残局、重振河山之势。司马颖有意整合各方势力勠力同心，共襄大业。江南士人、精英政治背景较为干净，和北方大族在婚姻和仕途上都没有太多的瓜葛牵连，使用起来相对较为顺手，是司马颖的重点招揽对象。经由陆机推荐，司马颖连续将陆机弟弟陆云、陆耽，江南士人孙惠、孙拯等招入幕府。这样，在司马颖身边，形成了一个以陆机为首的江南集团，这是陆机北上之后在政治、仕途上的重大突破。
司马颖虽封为成都王，却长期镇守邺城（今河北邯郸临漳县一带），其政治基本盘是河北集团。当年和陆机同为“金谷二十四友”的王粹、牵秀，宦官孟玖，和陆机有过节的名士卢志都属于这一集团。这些人都在司马颖帐下官居要职：卢志为左长史，王粹任北中郎将，牵秀拜冠军将军，孟玖更是司马颖贴身心腹。河北集团以卢志为智囊，孟玖为核心，曾辅佐司马颖南征北战，坐稳河北地盘。但保守性较强，只想割据河北一隅，不愿意参与全国博奕。在这种态势下，志在夺取全国政权的司马颖，将实现梦想的希望寄托在了陆机的江南集团身上。
永康二年（301年）四月，齐王司马冏在杀了司马伦后，迎接晋惠帝司马衷复位，改元永宁。司马冏担任大司马一职，主理朝政。司马颙、司马颖二王被封高爵，拥兵自重。但司马冏没有好好利用其复兴皇位之功的巨大名声，独揽政权后不可一世，没有臣下之礼，俨然自己就是个皇帝，而且沉迷女色，政事荒废，结果又给其他有野心争权的藩王有了讨伐的借口。
当时翊军事校尉李含携私到长安，矫称受密诏劝河间王司马颙除掉当朝的司马冏。太安元年（302年）底，河间王司马顒经一番利害考虑后答应，上表陈述司马冏的罪状，兴兵讨伐首都洛阳，声称当时驻军在洛阳的长沙王司马乂为内应。司马冏得知消息，派遣其将领董艾攻袭司马乂。司马乂连同其党羽百多人乘车奔袭皇宫，以奉天子的名义攻打司马冏。司马冏战败被杀，其子被囚禁于金墉城。于是，司马冏的两千名党羽被夷灭了三族。司马乂独揽大权。
河间王司马颙见朝政被司马乂独揽，心怀不满，于是多次派人刺杀司马乂，却都没有成功。太安二年（303年），司马颙令部将张方领兵7万与司马颖的二十多万大军起兵讨伐洛阳。晋惠帝下诏令司马乂为大都督，兴兵迎击。
这次司马颖出动二十万大军进攻洛阳，任命陆机为前将军、前锋大都督，统帅王粹、牵秀等人所部。司马颖的这一任命似乎表明对陆机的信任和重用，但也把陆机架在了火炉上。毕竟司马颖阵营以河北集团为主，如今却让江南集团的代表陆机统帅诸军，自然引人测目，北人定然多有不满。
陆机对自己所处的危局心知肚明，军队不是自己带出来的，自感不能服众，就有意辞让都督，但司马颖不许。江南人士孙惠劝陆机不妨把都督让与王粹，陆机怕司马颖猜忌自己首鼠两端，不肯卖力，遂决意赴洛阳一战。
临行前，司马颖许诺陆机：若事情成功，就任用他辅理朝政并晋爵为郡公。陆机拿齐桓公信任管仲终成大业，燕惠王疑心乐毅功败垂成的例子。暗示司马颖不要听信小人之言，保持对自己的信任。可卢志拿这句话做起了文章，他“心害机宠”，嫉妒陆机，更不愿看到陆机拿下洛阳后，江南集团与河北集团平分秋色甚至主导朝局，就向司马颖进谗言，说陆机自诩管仲、乐毅等辅国能臣，将司马颖比作燕王之类的昏君庸主。司马颖“默然”不语，心中已有不快之意。
陆机闻听此事，知道已被小人离间，内心忧愤。进军路上，他听闻军中号角连营，对他的司马叫孙掾的说：“我今闻此，不如华亭鹤鸣也。”此时陆机已萌生退意，可惜已经无法回头，亦无路可退。
开始陆机治军时，军旗折断，他内心很是厌恶。军队列阵出发，从朝歌（今河南鹤壁淇县）至河桥（今河南孟县西南、孟津东北，为洛阳外围戎守要地），鼓声传数百里。自从汉魏以来，还不曾有过这样盛大的出兵场面。长沙王司马乂挟持晋惠帝与陆机在鹿苑（今山西大同市北大沙沟南侧）交战。
大战在即，司马颖身边宦官、宠臣孟玖之弟孟超公然跳出来挑战陆机的大都督指挥权。孟超“领万人为小督”，还未交战，就放纵手下大肆掳掠战区百姓。陆机逮捕了为首的几个军士。谁料孟超竟然带数百骑兵硬闯都督营帐，公然把人犯抢走，回头还公然谩骂陆机：“貉奴（北人对南人的蔑称）能作都督吗？”司马孙拯劝陆机剁了孟超的脑袋，斩将祭旗立威。陆机不同意。孟超却在军中四处散布谣言，诬陷陆机要谋反，还写信给孟玖，言“机持两端，故军不速决。”
洛阳一战，孟超为争功轻敌冒进而死，导致全军大败而归。但陆机很快稳住阵脚，逆转战局，包围宫城，胜利曙光在望。谁料孟玖把弟弟孟超的死算在陆机头上，怀疑是陆机杀了他。就联合牵秀等几个将领诬陷陆机“有二心于长沙”（长沙王司马乂）。
司马颖大怒，下令牵秀带队收捕陆机。关键时刻，参军王彰点明事情真相，“但机吴人，殿下用之太过，北土旧将皆疾之耳”，认为这是一场北人尤其是以卢志、孟玖为代表的河北集团对南人的政治清洗。司马颖应该明白其中曲折隐情，但仍执意“不从”。司马颖明白，这是北人在逼他做政治表态，是要北人还是要南人。毕竟司马颖的基本盘是北人和河北集团。据史料记载，司马颖本是一介莽夫，连汉字都没认全，但却常常装出很有学问的样子，附庸风雅。他招揽江南才俊到帐下，未必是爱才惜才。所以在政治利害面前，他不是仔细谋虑，周转斡旋，而是随意地舍去陆机与江南集团，在大战的关键时刻临阵斩将而不考虑战争的胜负，实为败军之蠢材。后世唐太宗李世民评价其为：“年幼庸主”。
当晚，陆机梦见黑车帷缠住车子，手用力撕扯不开。天亮后牵秀的部队就到了。陆机明白了一切，他脱下戎装，换上白色丧服、白帽，与牵秀相见，神态自若，对牵秀说：“自从吴囯覆灭，我兄弟宗族蒙受大晋重恩，入朝陪侍帷幄，剖符带兵。成都王把重任交给我，我推辞却没有获准。今日被杀，难道不是命吗！”便给司马颖写了一封信，言辞非常凄恻。遂从容赴死。临刑时，陆机感叹道：“华亭鹤唳，岂可复闻乎？”这就是这个流传1700多年的典故的真实由来。于是，陆机在军中遇害，时年43岁。他的两个儿子陆蔚、陆夏也一同被害，其弟陆云、陆耽随后也遇害。陆机冤死，军中将士深感痛惜，无不为之流泪。当天大雾弥天，大风折树，平地积雪一尺厚，天下人尽说是陆机之冤，感天动地。陆机一族5口冤死后，好友纪瞻赡养接济陆家家眷，无微不至。
据东晋葛洪《抱朴子》记载，陆机临终之时还曾有言：“穷通，时也；遭遇，命也。古人贵立言，以为不朽。吾所作子书未成，以此为恨耳。”陆机怀抱文章大才，兼有华亭山水，鹤唳声声，足于归隐临泉，寄情山水，立言不朽，从容一生。可惜华亭空谷人不归，鹤唳清声难再闻。人生无法重来的陆机，带着立言作书的理想，华亭鹤唳的念想，魂飞他乡，命丧北土，悔不当初！陆机复兴祖业的美好理想，逆转成全族覆灭的残酷现实。陆逊、陆抗、陆机、陆云、陆耽这一脉就此绝后，如此优秀基因未能得以流传。历代陆氏后人每每想到那情那景都是痛心疾首！
（待续）
（本期图片采自互联网）
作者简介：
陆炯，陆机叔祖、陆逊之弟陆瑁第55世孙，媒体人，毕业于南京师范大学中文系，长期从事新闻工作，现任《上海商业长三角掠影·时尚圈》杂志主编。
无锡《陆氏文化》编辑部
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