1841年5月24日，4000英军开始对2.5万清军把守的广州城展开全面进攻。晚上9时，轮船复仇神号拖带30余艘小船，携带三个步兵团及海军陆战队共约2400人，在广州城正西一个叫缯步的地方登陆，25日英军就占领了北越秀山上的四方炮台，俯视广州城架设了野炮阵地。至此，任何抵抗都没有意义了，靖逆将军奕山非常识相地升起了白旗。 如果不包括前期清军对英国舰队骚扰性质的进攻，第一次鸦片战争中的广州战役就打了这两天。英军为拿下广州这华南第一重镇付出多大代价呢？战死9人，受伤68人！我没有查到此次战役清军的伤亡数字，大概几百人吧，和2.5万的驻军规模相比只是九牛一毛。这也难怪，绝大多数清军不是被打垮的，而是一触即溃，以致有些历史书用的是“驱散”二字，好像英军面对的不是天朝上国的正规军，而是一群讨薪维权的农民工。 英国人开出的停战条件很简单：交纳赎城费600万元，限七天交清。你看这帮人打仗不行，交钱贼快，5月27日当天便支付100万元，31号全部付清，整整提前两天。英国人随之按照事先的约定退至虎门海口以外。 大家可能替奕山捏一把汗，这么个奇耻大辱，怎么跟北京的皇上老儿交差呀？要知道奕山扛着靖逆将军的名号，这'靖逆'两个字可不是白叫的。道光皇帝给奕山的谕旨非常清晰：“奕山等接奉此旨，着迅速督饬兵弁分路兜剿，务使该夷片帆不返，俾知敬畏。倘该夷船闻风远遁，空劳兵力，惟该将军是问！” 可事实是，清军被“分路兜剿”，“闻风远遁”了。更何况广州失陷前几天，奕山频发奏折，满嘴跑火车，今天击沉英军这个，明天焚毁英军那个，把道光帝哄得极为兴奋，连批“甚好”、“好极”、“可喜”等字样。这天大的谎话该怎么圆啊？ 你太低估做官人的功力了，力战斗不如巧为奏。6月4日，即停战协定达成9天、英军撤离广州之后，奕山又上一折，称英军指使“汉奸凫水登陆，自陆路抄赴我兵之后，致使英军占据城北炮台”。注意了，那时“汉奸”就如同今天的境外敌对势力，是一切问题的根源，拿来就用，绝对政治正确。接着，奕山编造了一个美丽动人的故事。这个故事太精彩了，绝对可以编入中国历代童话大全，我必须把它全文翻译在下面，引号中的内容是奏折原文，让你领略一下中国文字的精妙之处。据守城的兵丁探报，城外英军向城内招手，似乎有话说。我当即差参将熊瑞登城看视，见有英军数人“以手指天指心”。熊瑞不明白什么意思，唤来翻译询问。据称，他们想面见大将军(即奕山本人)，有“苦情上诉”。总兵段永福对他们大喝“我天朝大将军岂肯见尔，奉命而来，惟知有战”。结果一众英军脱帽致敬，“尽将兵仗投地，向城作礼'。段永福向我禀报之后，派翻译下城问他们有何冤屈。据他们自称，由于我们不许英国人贸易，货物不能流通，英商损失惨重，负债累累。而广州城外我军炮火猛烈，无法传话，因此舍近求远，到广州北面的越秀山来恳求大将军请大皇帝开恩，只要中方支付拖欠的货款，并且允许英国人继续通商，英军立即“退出虎门，交还各炮台，不敢滋事”。
如此丰富的想象力，现在的小说家恐怕都没几个能与之媲美。以手指天指心，兵仗投地，免冠作礼，真是栩栩如生，可以直接搬上舞台。特别是说英军从西侧迂回包抄到城北越秀山，是因为清军炮火太猛烈，无法传话，苦情无法上诉，只能舍近求远，想象之瑰丽，构思之宏大，真乃史家绝唱！我觉得特别值得一提的是借段永福之口说出的那句话，我大将军“奉命而来，惟知有战'，这种拐着弯儿的自我标榜，已至化境。当然了，奕山的奏折也暗示是掏了钱英国人才退到虎门的，不过奕山说这个钱只是商人之间的欠款(即所谓“商欠”)，广州政府只是为十三行的中国商人们垫付了其中一部分款项。羊毛出在羊身上，中国的事儿，官府的钱不过就是老百姓的钱换了身衣裳，所以这么说逻辑上倒也没错。 收到奕山的奏折，道光帝批示：“该夷性等犬羊，不值与之计较，况既经惩创，已示兵威”，现又“免冠作礼，吁求转奏乞恩”，大清还能再与他们一般见识？于是大笔一挥，批准通商、批准垫付商欠。奕山的欺骗大获成功！ 一个成功的政治骗局需要具备什么？除了大胆的构思、炫惑的词句和超厚的脸皮，我认为至少还需要具备以下三个要素。 第一是被骗人对外部事物处于一种完全无知的状态，用术语说，骗子要有信息不对称的优势。鸦片战争中的大清就是这样一种懵懵懂懂的状态，外面已经是工业革命翻天覆地，这里还在自己的桃花源坐井观天，不知有汉，何论魏晋。朝廷上下都知道夷人船坚炮利，但是认为英国人肯定不敢陆地作战，因为洋夷膝盖不能打弯，有天生的生理劣势！一位著名的大人物曾说：“夷兵除枪炮之外，击刺步伐俱非所娴，而腿足裹缠，结束严密，屈伸皆所不便，若至岸上更无能为”。该人甚至说英兵“一仆不能复起”，摔一跤就再爬不起来。你猜这个大人物是谁？林则徐。公认的鸦片战争中最有世界眼光的民族英雄，对外国人的认知就是这个程度。1842年5月，战争都打了两年了，被揍得找不着北的道光帝，才想起来要了解一下英国的情况，他下了道谕旨询问手下：英吉利距内陆水程据称有七万里，其至内陆，所经过者几国？该女主(指维多利亚女王)年甫22岁，何以推为一国之主？有无匹配？其夫何名何处人，在该国现居何职？这就是我们可爱的大清国和圣明的皇帝。鸦片战争史是一部屈辱的历史，是一个所有国人应该怀着沉痛心情去诵读的历史，但说实话，我经常忍不住捧腹大笑，事实之荒唐，真是匪夷所思。 第二个要素是善于抓住被骗人的心理，投其所好。清朝上上下下的官儿是把皇帝老儿琢磨透了。和任何一个专制君主一样，道光绝对的刚愎自用，视自己为天下共主，权威不但要施之于海内，还要“统驭寰瀛”。里子有什么要紧，面子才最重要，只要藩夷“情辞恭顺”，赏他们几个钱又有什么了不起，正好体现大皇帝“海内外无不一视同仁，大公至正之意”。这才有奕山奏折中所谓英夷指天指心、免冠作礼、恳请昭雪、不敢滋事这一类的胡说八道，目的就是给大皇帝做一通心理按摩，狠狠地灌一碗迷魂汤。比起其他封建君主，道光还有一个特点，就是绝对的抠门，用他国库里的一两银子比割心头肉还疼。第一次鸦片战争别看清军打成那个熊样，军费就消耗了白银3000万两，后来《中英南京条约》对英赔款相比起来都是小巫见大巫。正是抓住道光帝害怕战事久拖不决的心理，奕山才敢大大方方的给英夷付了600万元的赎城费，花小钱买来和平，再套一个“垫付商欠”的名义，这样大皇帝听起来才不会戳心窝得疼。 第三个要素，在这种层面的政治游戏中非常重要，谎言必须是集体作案，用赵本山的话：要组团忽悠。广州惨败，奕山还一次性的保举了“出力”文武员弁兵勇共计554人优叙、升官、补缺、换顶戴。战败后的广州，并没有像通常那样死气沉沉，而是上上下下都喜气洋洋的互贺升迁。你可以肯定，这554人中间包括前文所说的总兵段永福、参将熊瑞这一类的货色。这些得利的人，又如何能不结成死党，竭力维护奕山的谎言呢？ 奕山行骗不是清朝的孤例，就拿鸦片战争相关人等的例子来看，越诚实越吃亏，越撒谎越得利。奕山的前仼林则徐是大体诚实的，此时已经被发配到伊犁；另一个前任琦善也是大体诚实的，此时已被械送北京受审；三人比较起来，奕山罪孽最重，却被交部优叙、赏赐白玉翎管。其实奕山跟后来者，如耆英、伊里布、牛鉴之流比起来，对上的骗术只能是这山望着那山高，后面这几位可是敢先斩后奏，先签卖国条约，然后再拿文本哄着北京的大皇帝用印的！官场就是一个劣币驱逐良币逆淘汰的地方。说那时的中国是一个骗子横行的国度，一点儿都不夸张。 有一个故事，说一个当爹的逗他四岁的儿子：宝贝儿，给爸爸接一杯水啊？孩子从沙发上爬下去，颠颠儿的拿着杯子接水去了。你别说，还真给他接来了，当爹的一边喝着水一边品味着幸福。突然，当爹的意识到有些不对劲：这孩子个子还够不着饮水机的开关呀？当爹的一拍大腿：坏了，这水是从马桶里舀上来的！这里的父子关系就是封建社会的君臣关系，当臣子的生杀荣辱、功名利禄全掌握在绝对专制者手中。如果这个绝对专治者是一个昏聩庸碌之人，定下的做事目标严重脱离实际，他就要做好思想准备，因为他喝的水大概率都是从马桶里舀来的。没有人天生是骗子，也没有人天生喜欢行骗，是不合理的社会把人变成了鬼。
