“男女授受不亲”，古代能做到什么程度？

“男女授受不亲”这句话我们耳熟能详，也大致知道它的意思，是说男女之间要保持距离。

但这个距离的度在哪？怎么把握？我们先看看这句话的出处。

语出《孟子·离娄上》：“男女授受不亲，礼也。”

其中，“授”指“给予”；“受”指“接受”。直接的理解就是：男女之间不能亲手递送东西。

要相授的话，应先用篚（fěi，盛物的竹器）端送，若没有篚，就先把东西放在地上，相互作揖后才能取。

果然很有“礼”的仪式感。

延伸开来：

“男女不杂坐，不同施枷，不同巾栉，不亲授。嫂叔不通问，诸母不漱裳，外言不入于捆，内言不出于捆。女子许嫁，缨，非有大故，不入其门。姑、姊、妹、女子子，已嫁而反（返），兄弟弗与同席而坐，弗与同器而食。”（《礼记》）

男女之间不能杂坐，不同用一个衣架，不同用手巾梳子篦子，不亲自直接授予。

叔嫂之间不能随便搭话，父之妾不能为父之子洗浣下衣，男女内外有别，谈话的内容也要分开。

女子订婚许配给人家后，就要佩戴五彩缨带，没有特别重大的事情，不要进入她的闺门。

姑母、姐姐、妹妹、女儿，已经出嫁后返回娘家，兄弟不能和她们同席而坐，也不能和她们共享器皿吃饭。

这个说法出来后，和孟子一样善于辩论的淳于髡（kūn）发出疑问。

他说：你说男女授受不亲，那好，如果嫂子掉到水里，能用手去拉她吗？（“嫂溺，则援之以手乎？”）

孟子回：嫂子掉到水里而不伸手拉她，简直就是豺狼……礼是礼，但也要懂得变通。（“嫂溺不援，是豺狼也。男女授受不亲，礼也；嫂溺，援之以手者，权也。”）

淳于髡：现在天下人就像淹没在水深火热之中，先生却不去救援，为什么呢？（“今天下溺矣，夫子之不援，何也？”）

孟子：天下人淹没在水深火热之中，得用“道”去救援；这和用手拉淹水的嫂子不同，难不成你想用手去援救全天下的人吗？（“天下溺，援之以道；嫂溺，援之以手——子欲手援天下乎？”）

淳于髡有点抬杠，但水平很高，孟子不慌不忙，答得也妙。

到了今天，怎么认知这句话？

首先，如此严苛规范的背后，是女性沦为男性附庸，越来越受封建礼教束缚而致。

原始社会，自然没那么多讲究。哪怕到了西周，都还有远古社会遗留的开放风俗，男女可在仲春之月自由相会。

但这种情况到了宋代以后变得夸张，以下的事例：

马氏乳房生疡，别人劝她求医诊治，否则有生命危险。马氏却说：吾杨氏寡妇也，宁死，此疾不可男子见。结果因不及时求医而亡。

曾有书载：一个五岁的幼女，因吃了男僮递给她的食物，而被认为有伤男女授受不亲之古训，终被迫绝食自尽。

男女有别，保持一定距离是应该的。礼教有它积极的一面，不一定就像老子说的“夫礼者，忠信之薄而乱之首。”

但过犹不及，终受害。而在男女不平等的古代，受害的都是女性。