文/古今文博
【何为阴沉木】
阴沉木是乌木的另一种叫法，因全身乌暗，显现出煤样的黑色，奇谲而神妙，因此被称为乌木，实际上仔细区分，阴沉木的颜色比较多样，呈褐黑色，黑红色，黄金色，黄褐色均属正常。
阴沉木是由于地壳变迁、自然灾害等因素使得古森林树木被掩埋于河床底部，在缺氧、高压以及弱酸、微生物共同作用的环境下，历经千万年缓慢炭化而形成，是大自然留给人类的瑰宝，以及不可再生的稀缺资源。阴沉木深藏于地下达3000年至12000年之久，有的甚至达数万年，致密耐腐，细腻光滑，具有特殊香味，更令人称道的是它分量重、密度高、不变形、不会被虫蛀，堪称树中之精、木中之魂，故世人将阴沉木视为避邪、纳福、镇宅的宝物，更有“纵有黄金满箱，不如乌木一方”之说，足见它的珍贵。
【阴沉木的鉴别和价值】
阴沉木特殊的形成环境决定了它既不足以成为植物化石，也不属于木材矿产，其兼备木的古雅和石的神韵，有“东方神木”和“植物木乃伊”之称，被奉为木中珍品，由于挖掘难度大，数量极其稀少，为历代达官显贵、文人雅士所钟爱。
1、鉴别方法
真正的阴沉木与普通木头相比有一些比较奇特的特征，关于阴沉木的鉴别方法，有人编了一个小口诀：“身如炭黑，颜色有殊，遇水黑亮，涂油色驻，烧灰为黄，异于普木；轻重有异，能沉能浮，香味有否，皆有存数，树种有别，气味可无。千年碳化为阴沉，长年水下水沉木，皆是良材好树木，多年岁月灵性足。”总结一下就是说，阴沉木遇水颜色加深，水干后恢复本色；涂上小许菜油则乌黑锃亮不褪色；一般木头烧出的是白灰，而阴沉木烧出的是黄灰。
2、经济价值
受到树种、年代、品相等多方面因素的影响，阴沉木的价格从2000元-8万元/吨不等，以楠木属的金丝楠木所形成的阴沉木价格最为昂贵，可高达八至十几万元每立方，而年代越久远，保存越完好的阴沉木价格也就越高。2014年9月2日，恩施州咸丰县小村乡，一次特大洪水冲刷下，一根阴沉木木从小村乡蓝河的一段河道中露出，当时出动大型挖掘机到河道进行挖掘，不想同时挖出了三根罕见巨大阴沉木，其中两根长27米，一根长18米，直径均达1米以上，市场估值超过1000万元。
3、历史价值
一些天然造型的阴沉木不但经济价值可观，更能为历史科考做出贡献，一块上等的阴沉木与古董相当，它的不可再生性，更是其它木材所无法企及的，同时它也具有与古董同等的考古研究价值，当年考古学家便是通过三星乌木复原当时的生存环境，破译了三星堆出土大量大象牙之谜。
【阴沉木的常见用途】
1、家具、摆件
阴沉木净味防腐的效果特别好，可以对周围污浊的空气进行净化，对空气中的重金属物质和有毒物质，有良好的吸附作用，所以小桌、小型屏风、茶海、摆件、手把件、梳子、果盒，宝盒，饰品盒等等都适合用阴沉木来做，不仅精致美观，而且有益身心。另外阴沉木做的餐筷也是木质筷子里身价最高的，它不弯曲不变形，整体高雅，色泽黑亮，光润细腻，手感极好。有的阴沉木的木质本质已胜过紫檀，其永不褪色、不腐朽、不生虫，是制作家具、摆件的理想之材，古代官宦贵族喜爱将阴沉木做成家具，显示其尊贵地位的同时还起到辟邪、保平安之用。但是物以稀为贵，现代随着对阴沉木大量的挖掘，导致材料越来越稀缺，所以很难找到大块的材料来制作家具，价格一直呈现出水涨船高的趋势，据了解，市场上一件金丝楠阴沉木家具叫价达到几百万甚至数千万，价高堪比黄金。
2、阴沉木手串
阴沉木的品种有很多，黄花梨、金丝楠、檀木都有阴沉料，因为炭化之后颜色更加光鲜，在水底泥沙的打磨下，其肌理也更具美感，质地坚硬，玉润脂滑，且保留了木料特殊的香味，所以常常被用来制作手串。阴沉木手串本质坚硬，切面非常的光滑，打磨得法的话，甚至可以达到镜面的光亮，不但佩戴美观，常常把玩还可以安神定气，平和心性，消除压力，而且阴沉木千年不腐，在古代一直都被认为有灵性，可以辟邪驱魔、平安护身、招财纳福。现在随着人们对阴沉木的认知以及对文玩物件兴趣的提升，阴沉木被越来越多的人们所钟爱。
3、棺椁寿材
我国旧时丧葬传统讲究“入土为安”，因此对于棺木材质的选择非常重视，像柳木、松木、柏木比较常见，还有材质更好一些的楠木、杉木、鸡翅木，都是可以做棺材的，其中以金丝楠木尤为名贵，据说慈禧太后的棺材就是金丝楠木做成的。那么，还有比金丝楠木还要高档的材料吗？那就是阴沉木。阴沉木料埋于地下年深日久，成就了古朴凝重、铜打铁铸般的品质，这种材质制作的棺材，超耐腐蚀，不会被虫蛀，还无惧水沁，古人将其视为制作棺材的无尚之物。古墓中发现用阴沉木做的棺材，是墓主人财力的体现，当然也是值钱的古董，尤其是明清时期，阴沉木成为各代帝王制作棺木的首选之材，清代帝王将其列为皇室专用之材，民间不可私自采用。此外像张作霖、袁世凯等重要历史人物的棺材也是用阴沉木做的，京剧大师梅兰芳去世时也是使用的阴沉木棺材，原文录“追悼会仍是郭沫若主持，陈毅副总理讲了话。梅先生安睡在一口阴沉木的上等棺材中。上面盖着厚玻璃板,遗容还是那么和蔼安详。这口阴沉木的棺材据说是不愿透露姓名的人士捐送的，其价值、品质要超过金丝楠木，过去是帝王才能使用，非常人所能享，对梅兰芳这样一位艺术伟人说倒是当得的，大家围绕行礼致哀。”
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