趣说满洲八旗的“正”与“镶”

黑龙江省双城市是满族人集中的地区，这里的老地名极有意思:正蓝旗、厢黄旗、正黄旗、正白旗……是当年八旗的驻防地留下的。

正黄旗的人，总是爱说“咱是正黄旗的”，而厢蓝旗的、厢白旗的，就只是说“满族”，不说自己是哪个旗的。因为当地人认为，八旗里面，“正”的高，“正”的里面，黄旗最高。

事实上并不是那么一回事，问题出在字的写法上。

1596年前，努尔哈赤的军队就已用不同颜色的军旗做标志了，并以黄、白、红、蓝四种颜色的旗帜为军队编制的标志。1615年，努尔哈赤的地域扩大了，于是在原有四旗的基础上再增设四旗，为了区别，将原来四种颜色的旗帜上按规定镶上有色条边，黄、白、蓝三色旗帜镶红边，红色旗帜镶白边。原来的黄旗叫整黄旗，镶上边的叫镶黄旗。从建旗顺序来说，带“镶”的旗资格最老。

满洲初期，实行的是军事民主，八个旗并无高低之分。后来，清世祖福临为了加强对八旗的控制，对八旗的顺序进行了调整。由皇帝控制的镶黄、整黄、整白称为上三旗；由诸王、贝勒统辖的整红、镶红、整蓝、镶蓝、镶白五旗，称为下五旗。虽然有“上”、“下”之名，但并不是高下之分，八旗是平等的。

后来，为了汉字书写方便，渐渐把“整”字写成了“正”、“镶”写成了“厢”。于是人们便从汉字“正”、“厢”上误解各旗有高低之分。

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