1956年，世界和平理事会国际和平奖金评议委员会把年度的国际和平奖金，授予齐白石等位对维护世界和平有卓越贡献的人。这是我国获得这项荣誉的第一人。这由于他的画作《百合与和平鸽》中有象征和平反侵略的寓意。
幼年的的齐白石多病多难，家庭的贫穷并没有改变他对读书的兴趣。自古雄才多磨难。两年多的病痛的折磨使得他格外的热爱读书，学习成绩成为同学中的佼佼者。齐白石起初画画都用描红纸。他的外祖父常嘴里念叨着：一粥一饭，当思来处不易，半丝半缕，恒念物力维艰。让他跟着学《论语》，结果是半途而废。在放牛、砍柴、拣粪和照顾二弟之余，仍然没有忘记读《论语》，后来就不觉自学完了剩下的一半。画名远播之后，他就专门刻过一方“吾幼挂书牛角”的印章，就是为了纪念这一段特殊而快慰的读书生活，牛背上的《论语》一定可以让单纯好学的他涉入古老的汉语文字深处。齐白石先后跟三个师傅学做木匠，他的青春年华，是伴随着斧、锯、钻、凿度过的。成为为一个雕花木匠。齐白石与同行不同的是，喜欢到读书人或藏书的人家去做活。当然，不是每个主顾都能满足他的要求。不过，只要可能，他总要就诗书或书画向主人家讨教一二，以弥补自己不能读书之缺憾。比如有关绘画之类的画谱，或与绘画有关的书。他好诗文书画，写汉隶，擅画工笔花鸟草虫，家有藏书，广集古今名人字画，是个风流儒雅的读书人。后来齐白石就拜胡沁园和陈作埙为老师。他心有所示，明志以读书作画为生之本。继而熟读《唐诗三百首》和《孟子》，其背诵的速度和悟性令陈作埙很是惊讶和欢喜。他曾和一个朋友松枝作灯论诗至深夜。然而他至多也不过是清贫的一介书生，没有灯油钱。后来成名，他不禁感慨地说：“没有读书的环境，偏有读书的嗜好，穷人读一点书真不容易啊！” 有诗为证：
村书无角宿缘迟，廿七年华始有师。
灯盏无油何害事，自烧松火读唐诗。
读书的同时，又一边跟着胡沁园学画画。后又学作诗，画诗笺，刻石治印，游历南北，广涉画坛，几次远游，“遍行世道难投足”，让他感到了世事艰难，于是在寄萍堂过上了相对安适亦耕亦农的乡村生活。闭门苦读，倒也不乏一番怡然自得的志趣。有诗云：
结茅岩上北堂居， 林木萧疏秋气殊。
蚁鼠不来尘不到， 借侬补读少年书。
齐白石作画师法自然，善于在微观世界中寻找捕捉灵感，他留心于静态的风物，更不放过动态的事物。他笔下的鱼、虾、螃蟹，均情态毕现于笔端。而画中不乏诗作的影子，《蟹》图题：
“余寄萍堂后，石侧有井，井上余地，平铺秋苔，苍绿错杂，尝有肥蟹横行其上。余细视之，蟹行其足一举一践，其足虽多，不乱规矩，世之画此者不能知。”齐白石在平常的画画中与人经常切磋，记录笔记、画感、心得，可谓画心独有，读书有道画亦有道。1919年，为避战乱，他寓居北京时，给自己的书斋取名“甑屋”。他夜梦读诗，感时伤怀。他一向心境平和，专心于绘画、刻印。1922年法国人选定齐白石和陈师曾两位中国画家的作品，预备参加巴黎艺术展览会。这标志着东方画家的艺术成就已被西方认可。画展后，齐白石的声名鹊起，他雅俗共赏的新风格，也为人们逐渐地接受了。“写生我懒求形似，不厌声名到老低。”他不以单纯的形似来迎合俗人之所好，甚至不惜因此影响自己的名声。
齐白石读书、作诗、画画、治印、为人皆然，也始终淡泊而不失其志，爱才如命而不失其好。
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