【词语辨析】afraid，scared和fear
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​afraid 意思是怕，害怕。它是形容词，通常与to be连用，可以广泛地用以表示害怕心理。例如:

Don't be afraid. 不要害怕。

We are not afraid of difficulties. 我们不怕困难。

That is what I was afraid of. 我所怕者就在于此。

I was afraid of hurting his feelings. 我害怕伤他的感情。

He is afraid to jump.他不敢跳。

fear 意思是害怕。它是动词，与be afraid往往可以通用，但不如 be afraid常用(特别是在口语中)。例如:

we fear no difficulty.我们不怕困难。

He feared to speak his mind.他不敢说出自己的想法。

Fearing that he would catch cold， I went out to see him.因为怕他会受惊，我走去看他。

[注] 在口语中， be afraid 和 fear可以表示担心或怀疑的意思，作为一种客套用语。例如;

I’m afraid we shall be late.恐怕我们会迟到。

I fear it’s not so.恐怕不是这样。
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​fear, be afraid, be scared三个词/词组都是动词成分表示“害怕”这个核心意思，但用法和程度上有一些不同。
fear是比较纯正的害怕，强调的是那种深入人心的恐惧，可以类比恐怖片效果的那种害怕就用它来表达。它后面直接接宾语。
be afraid是程度很轻的害怕，更接近担心的那种感觉，可以广泛用于日常里表达不希望出现某种结果的意思，它后面如果要接宾语需要加of，或者to接不定式。
be scared这个词组更强调吓人这个行为，它在使用的时候说明这种害怕不是怕自然灾害，人生无常这种虚有的东西，而是有一个人/动物/妖魔鬼怪等的切实存在正在有意无意的制造主语的恐慌。它后面一般加of接宾语，或者to接不定式。它的害怕程度要比be afraid高很多。