阎君瑞峰，以诗文和书画评论见长，潜心于写意墨竹。
与瑞峰谈及作画的缘由和对他的画表示嘉许时，瑞峰总是眯着他非常富有个性的眼睛，笑着说:“我是画着玩儿呢!”诚然，千百年来，有些士大夫文人雅士纵情放逸、空陈形式、游戏笔墨是寻常事。而瑞峰则不同，其画立意宏、用心切、笔墨工，岂能以“画着玩”三个字了得。这里透着瑞峰的谦逊和黠慧。其实瑞峰是谙熟中国传统文化的精义奥赜。中国的传统文化精神，于诗讲究“比兴”，托物喻志，借物寄情，诗三百篇达到高度的艺术水平。伟大诗人屈原在《楚辞》中开创的“香草美人”的象征比喻手法，丰富了这一优秀文学传统。以后中国传统文化中以松柏喻浩然正气、以梅喻冲寒斗雪、以兰喻玉洁幽芳、以竹喻高风劲节、以菊喻傲骨凌霜，不一而足。草木本无情，当人们倾注感情，给这些自然生命寄寓以喜忧哀乐，寄寓以品德节操，用艺术的手法塑造出各种充满鲜活精神的形象，其深意在于表达作者对生活的理想和追求。故古人讲:“书为心画”“书者抒也”，书画同此一理。古代文学艺术家中，陶渊明喜菊，周敦颐爱莲，林和靖好梅，郑板桥嗜竹，所爱殊异，而旨归攸同。读书深，养气足，道德学问洋洋汩汩，溢而为文、为诗、为书、为画。瑞峰稔知此道。画展是瑞峰向着写意所作的有益尝试。“脂穷干为薪，火传也”，瑞峰正是心中有得，寄情翰墨这一优秀文化传统的薪火承继者。
瑞峰在诸多具有象征意义的自然物象中选择了竹，是因为瑞峰喜竹爱竹。当他徜徉于竹林时，每每为万竿碧玉、拂云吟风的倩韵所陶醉。而几株临窗，数竿傍水，婆裟舞风，倩影摇曳所展示的澹然超逸，使瑞峰禁不住发出与晋代王子猷一样“不可一日无此君”的慨叹。幽篁解箨，浓叶带雨，清节凌秋，雪压银梢，不同季节的竹给瑞峰以迥异的审美感受。历代文人骚客喜竹爱竹而留下的佳话，和他们对竹讴歌吟咏的美文佳篇，都使瑞峰心动不已。概言之，瑞峰耿介爽直的性格气质，睥睨流俗的侠肝义胆，与竹的虚怀劲节，直竿凌云所喻示的亮节高风相契合。
瑞峰是办事治学非常严谨认真的人，他画墨竹自然是瓒古有绪，渊源有自。专以竹为题材作画，肇自唐明皇，但不可考。传至萧悦，于史有证。白居易曾作《画竹歌》，序中说:“萧悦善画竹，举世无伦”。萧悦所画之竹是否为墨竹则不得而知。宋黄山谷说:“吴道之画竹，不加丹青，已极形似。”看来吴道子应是墨竹画的始祖，所憾无画迹留存。真正创立墨竹画法的是北宋文同，即文与可。他画竹“以深墨为面，淡墨为背”，高度发挥了笔墨的作用，画出竹之神韵特征，成就至巨，其传世作品被奉为国之瑰宝。文同与苏东坡是表兄弟，又是诗文书画知己。苏东坡提出“画竹必须先得成竹于胸中”的理论，道出了艺术规律与自然规律的一致性，主观与客观的一致性，对后来中国绘画，特别是文人画的发展有着深远的影响。清郑板桥对前贤的理论与实践多有发挥，他画竹强调:“意在笔先者，定则也;趣在法外者，化机也。”瑞峰思接千古，融而会之，观察自然，使眼中之竹得之于胸中，胸中之竹经过融合化解，而成为手中之竹、画中之竹。瑞峰画竹不仅仅于竹的自然属性，而使竹蕴涵更多的画家的审美感情与人文精神。
瑞峰所画之竹，多有所寄寓。“高节人相重，虚心无所求”，正是他虚怀交友、热心助人、随遇而安、萧然散澹的心灵写照。“未出土时先有节，到凌云处总虚心”，也表达了瑞峰虚心上进、勤奋治学、坚持操守、潇洒脱俗的精神追求。“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”是郑板桥的名句，瑞峰感佩诗句所反映的顽强坚韧，历经磨砺而百折不回的凛然高风，屡屡以此诗意作画，以抒情怀。东坡有句云:“其身与竹化，无穷出清新。”瑞峰画竹，其身与竹化而为一，人即竹，竹即人，境界只有识者解得。
国画界有句老话:“一世兰，半世竹。”意思是说要想画好竹，起码要用半生抑或一生的工夫，其中有学问修养的积累、笔墨技巧的磨练，更有思想境界的不断升华。顾瑞峰生生不息，不段攀登。看来日，“水穷云尽处，隐隐两三峰”。峰者，瑞峰欤?
(作者系中国书协原理事、山西省书协原副主席)
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