唐代是中国文化的最高荣誉所在，因此也是中国文化取得世界身份的最高一级台阶。后来当然还有很多台阶，有的高有的低，但是在整体高度上都没有能够超过唐代。
既然是最高台阶，当然有标志性的意义了。因此大家都知道，“唐”这个字往往成为中国、中国人、中国文化的最简单的标记。大家到世界各地旅游的时候就会发现，哪儿都有唐人街，还有唐装、唐乐，这就是例证了。
唐人街在欧美不少城市当中大多是华人的聚居区，一般的呢与其他中等高等的社区相比，往往显得等级低一点，往往显得拥挤杂乱，而且还展示出一种艳俗密集的文化图景。这个我们看到有的时候不太愉快，这个是中国近代以来国力衰弱文化走向下行造成的一种对比。那实在是这个“唐”字有点蒙污了。
其实在唐代站在世界上的时候，那些城市所在地还是荒漠一片，而唐代的战略状态呢又是那么的典雅高贵。我们不妨看看现在日本的京都、奈良，那只不过是对中国唐代城市风韵的局部的模拟，但是今天看了，还让人叹为观止。
没有国界的商业生活
大家一定还记得，我在课程前面讲述文化定义的时候已经表明，文化首先是一种习惯了的精神价值和生活方式。那我们先讲生活方式吧，我很着急的要告诉大家，唐代的长安已经习惯了一种世界性的生活方式，这是唐文化的重要基础。世界性的生活方式，这是不是说的有点过分？但事实确实如此。
长安人过着一种没有国界的商业生活。我要告诉大家，长安城占地80多平方公里，其中有两个商市，一个叫东市，一个叫西市，它们各占地一平方公里，加在一起它们就两平方公里。和整个长安城80多平方公里一比，它只有1/40，比例不大。但是不管是东市还是西市，这里边很好看了，里边各有一个井字形的街道，井字形的街道就分成了九个商业区，那就非常热闹了。东市和西市相比，西市集中了大量的国外来的客商，所以比东市还要繁荣；东市虽然没有西市这么繁荣，但热闹是足够的。
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