花菖蒲／黄菖蒲／菖蒲的关系
花菖蒲是对鸢尾科（Iridaceae）鸢尾属（Iris）的玉蝉花（Iris ensata）原种及其选育的园艺品种的总称。由于花菖蒲大多数品种选育于日本，国际上又将其称为日本鸢尾。
在日本，玉蝉花最早只有读音ayame，意为“鲜艳的眼睛”。玉蝉花外轮花被片基部的确有一枚貌似眼睛的黄色花斑。当置身于花菖蒲盛开之处，会有一种被注视着的神秘感。而《大言海》中提到ayame为“文目”，远眺时玉蝉花叶片的确像一束束美丽的条纹。
花菖蒲的祖先——玉蝉花，其花色多蓝紫色和紫色，少数为粉色、茶色和白色
日本在飞鸟时代从中国引进了端午节菖蒲文化。当时人们将菖蒲用于端午节仪式以辟邪除厄，并将叶形相似的菖蒲与玉蝉花混为一类，以汉字“菖蒲”（shoubu）统称。后人发现两者有本质区别后，又将玉蝉花改称为“花菖蒲”（Hanashoubu）以与菖蒲区别。从字面来看，花菖蒲是开花的菖蒲，但事实上两者亲缘关系甚远，花菖蒲为鸢尾科，菖蒲则为天南星科。
黄菖蒲（Iris pseudacorus），鸢尾科鸢尾属，拉丁名意即假的菖蒲，原产欧洲、北非和西亚，现已在世界各地广泛栽培
菖蒲（Acorus calamus），天南星科菖蒲属，叶片有清香，与艾草一起用于驱邪去恶
燕子花（I. laevigata）、溪荪（I. sanguinea）这两种鸢尾属植物易与玉蝉花混淆，主要差别为外轮花被片基部花斑特征。在日本，燕子花与花菖蒲混用至今。
花菖蒲文化与发展史
带来稻谷丰收的稻田一直是日本人的心灵故乡，田埂或山野的花菖蒲盛开时恰逢雨季，宣告栽秧时节到了，因此花菖蒲自古以来就受到人们的喜爱。
在飞鸟时代，中国唐朝的端午节文化传入日本，宫中端午节宴会曾规定必须佩戴菖蒲缦才能进入宫中。这个习俗后来一度废止，在奈良时代天平十九年又得以恢复。到平安时代，一些古典文学中开始提到花菖蒲与燕子花作为端午节时令花卉。比如大伴家持在其和歌中提及端午节人们穿着以燕子花汁液折染成的衣服去狩猎的趣事。因为古人认为燕子花染成的青色布料可“祓除邪气”，穿着这样的衣服狩猎可避免邪魔侵袭。
位于日本静冈县的加茂花菖蒲园至今会用花菖蒲来扎染布料
平安时代中期，端午节已经不再是贵族的特权。清少纳言（966-1025年）在其美文集中《枕子草·节日》中提到五月节皇室与平民在屋檐下插菖蒲的习俗。而人们还会在写给意中人的信中配上时令花草，如花菖蒲色的信纸包上楝花、青色的信纸则裹着菖蒲叶。平安时代末期，大僧慈镇（1155-1225年）编著的《拾玉集》中有一首和歌描写了野生的花菖蒲盛开的美景：野泽边/雨初晴/稻谷沾满露水/在屋檐下摇曳的/是花菖蒲。可见，花菖蒲为当时人们的生活增添了一份节日或初夏的雅致氛围。
初夏迷蒙细雨中摇曳的花菖蒲
室町时代，日本最为古老的花道专集《仙传抄》中记载了花菖蒲已用作“五节供花”。一条兼良（1402-1481年）在其所著的《尺素往来》中将花菖蒲列入夏花系列，标志着花菖蒲从山野开始走入庭院，反映了当时日本人素雅的古典审美意识。
至江户时代，人们的审美意识又悄然发生了转变，整个德川时代江户地区乃至日本全国极力追求自由不羁的生活方式。而菖蒲的读音shoubu与尚武谐音，更是勇武的象征。栽培与选育花菖蒲成为了大名、武士等贵族们的风雅之事。至江户时代中期，开始出现带有图片的地锦抄，其中还有散见的花菖蒲图谱。至1822年，松平定信在其所作的《群芳园草木画谱》中记载了其私人庭院浴恩园中栽植的45种花菖蒲，这也是第一本花菖蒲彩色画谱。
松平定信所作《众芳园草木图谱》（1822），现在收藏于日本天理图书馆
江户中后期，左金吾松平定朝进行了近60年的花菖蒲选育，获得花菖蒲品种300余个，世人尊称他为菖翁。菖翁将花菖蒲选育视为一种纯粹的艺术追求，对自己的品种珍爱有加，更不愿意将它们流入市井。但在菖翁离世后，他的后人将其品种卖给了东京地区的小高园。江户地区的其他育种者在菖翁所作品种基础上进一步选育，获得了一个品种群，即江户系。菖翁在其生前将品种送给了熊本县地区的人，此后发展出了肥后系。东京地区一些历史悠久的花菖蒲园中至今仍保存着菖翁所作的花菖蒲，这些品种被称为“菖翁花”。
菖翁所作的第一个八重花型花菖蒲-宇宙
现存的菖翁花之一——连城之璧，品种名由菖翁取自中国的典故。
至江户中后期，随着品种大量涌现和栽培日益规模化，花菖蒲逐渐在庶民间得以普及，在东京崛切地区开始出现了花菖蒲园。在江户百景、东都三十六景和江户名所四十八景等浮世绘作品中都有描述当时花菖蒲园花开时的盛景。此后，花菖蒲成为了江户时代园艺植物的先驱。明治维新和二战后，日本现代育种学家又以江户时期的品种为基础进行选育，推动了花菖蒲的进一步发展。自江户时代起，春天赏樱花、初夏赏花菖蒲和冬天赏梅成为了日本赏花文化的三大主题。
三代歌川丰国所作的堀切菖蒲花盛图（1859年）描绘了江户时代的贵族女子身着菖蒲紫盛装同去欣赏花菖蒲的景象
总之，“花菖蒲”三个汉字明确表现出以中国端午节菖蒲文化为基点发展出的历史风貌。在中国传统菖蒲文化传入日本后，因文化差异而转变为花菖蒲及其文化特色。花菖蒲从三百年前走来，作为一类在江户时代迅速发展的园艺植物，它们的花容、花色渗透了当时的美学意识与文化。花菖蒲的花，奇特而又别致、华丽而又简朴，浮现出日本人特有的感性与美学造诣，直至今日依然存留不灭。
每年第一个开花的花菖蒲品种——初相见
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