慕容德

太元九年（384年），慕容垂叛秦复国，建立后燕，任命慕容德为车骑大将军，复封为范阳王，居中镇守护卫，参预决断政事。很久以后，升任司徒。当时慕容永占据长子，拥有十万军队，慕容垂和大臣们商议讨伐他。大臣们都犹豫不定，慕容德上前说：“当年三代祖先积德，遗言还回响在耳边，所以陛下兴起，不谋而合，虽然是因为陛下圣明英武，也因为大臣们对王室原有的爱戴，燕、赵之人乐于做燕臣民的缘故。现在慕容永已经建立伪号，煽动汉人和胡人作乱，致使竖子恣肆纵横，争夺不休，应该先铲除他，以统一大家的视听。从前光武帝急速援救苏茂之难，不考虑百官疲乏，这难道是不仁吗？是因为事情危急的缘故。兵法中有不得已而用之，陛下能这样做吗！”慕容垂笑着对群臣们说：“司徒的看法和我一样。二人同心，利能断金，我的主意已定。”于是听从了慕容德的话。慕容垂临终前，告谕儿子慕容宝把邺城交给慕容德。慕容宝继位后，任命慕容德为使持节、都督冀、兖、青、徐、荆、豫六州诸军事、特进、车骑大将军、冀州牧，兼领南蛮校尉，镇守邺城，取消留台，以都督专门统管南夏。

北魏将领拓跋章攻打邺城，慕容德派南安王慕容青等夜里袭击并击败拓跋章。北魏军队退驻新城，慕容青等请求去攻打。别驾韩讠卓进言说：“古人首先在朝廷里谋划胜败，然后才作战。现在不可攻打北魏的原因有四条，后燕军队不宜妄动的理由有三条。北魏孤军深入，野战最为有利，这是不能攻打的第一个理由。魏军深入我们京都附近，把军队停留在死地上，这是不能攻打的第二个理由。他们的前锋打了败仗之后，后阵刚刚稳固，这是不可攻打的第三个理由。他们人多，我们人少，这是不可攻打的第四个理由。我们的军队在自己的领土上作战．这是不宜妄动的第一个理由。去攻打如果不能取胜，军心就难以安定，这是不宜妄动的第二个理由。城郭还没有修筑完善，敌人来了无法防备，这是不宜妄动的第三个理由。这些都是兵家的大忌，不如把沟壑再加深，把垒壁再加高，以逸待劳。他们从千里之外运送粮食，旷野上没有能抢掠的东西，时间一长，三军就会耗尽资财，攻打起来就会死掉很多兵马，士气一衰落，军心就会离散，那时我们再周密地谋划攻打他们，就可以取胜了。”

慕容德说：“韩别驾的话，是张良、陈平的计策。”于是命令慕容青撤回军队。北魏又派辽西公贺赖卢率领骑兵和拓跋章一起围攻邺城，慕容德派参军刘藻向后秦姚兴请求救援，并且致以同母之兄的问候，但是姚兴的军队不来，大家非常恐惧。慕容德便亲自犒赏战士，多加抚慰，人人感激他的恩德，都乐意为他效命。适逢拓跋章、贺堕卢内部互相纷争，各自率领军队暗中逃跑。拓跋章的司马丁建率领军队来投降，并说拓跋章的军队士气低落，可以打败他们。慕容德派将领去追赶并打败了拓跋章的军队，人心才开始安定。

隆安元年（397年），魏军进入中山，慕容宝出奔到蓟，慕容详又自立为帝。适逢刘藻从姚兴那里来到，姚兴的太史令高鲁派他的外甥王景晖随从刘藻送来一纽玉玺，并送来图谶秘文，说：“有德者昌，无德者亡。有德的人接受天命，柔弱会变得刚强。”又有歌谣说：“大风蓬勃扬起尘埃，八井三刀突然来。四海鼎沸中山崩，惟有德人占三台。”于是慕容德的大臣们一起商议，认为慕容详在中山自立，魏军在冀州势力强盛，慕容宝还生死未卜，就劝慕容德继位。慕容德不同意。适逢慕容达从龙城投奔邺城，称说慕容宝还活着，大家的议论才停止。不久，慕容宝任慕容德为丞相，兼领冀州牧，秉承皇帝旨意在南方自主行事。