谢迁是成化十年乡试第一，十一年会试第三，廷试一甲第一名（状元），授翰林院修撰，历同考会试，右春坊右德谕，东宫讲读官，经筵讲官，左春坊左庶子兼翰林院侍读，詹事府少詹事，兼翰林院侍讲学士。弘治八年入阁办事，升詹事，主考礼部会试，充《大明会典》总裁官，皇太子出阁加太子少保、兵部尚书兼东阁大学士，升太子太保、礼部尚书兼武英殿大学士，明孝宗病笃时，受顾命，敕加少傅兼太子太傅。正德元年晋阶光禄大夫、勋柱国，敕同知经筵事，充《孝庙实录》总裁官，以刘谨乱政乞归。嘉靖六年，明世宗遣官起用，敕改户部尚书、谨身殿大学士，晋阶特进光禄大夫、左柱国，充《明伦大典》总裁官，次年以老乞归。

　　他是明代前期秉节直谅的大臣，时人云“李公谋（李东阳的谋略）刘公断（刘键的当机立断）谢公尤侃侃（谢迁的能言善辩）”，为当时世称的“天下三贤相”之一。嘉靖十年（公元1531年）卒于余姚泗门家中，赠太傅，谥文正，葬于余姚东山乡白虎庄（今余姚市临山镇临南村）。存世著作有《归田稿》