巧妙治黄,崭露治水才能
嵇曾筠长大后果然不负众望,康熙四十一年(1702)中举,四十五年(1706)登进士,点翰林院庶吉士。到雍正元年(1723)正月,已入直南书房兼尚书房行走。当年二月,任都察院左佥都御史,兼河南巡抚。六月,晋升为兵部左侍郎。当时,河南郑州东中牟县黄河决口。雍正授他为河南副总河督,堵筑中牟县刘家庄、十里店的决口,结果堵口取得成功。由此,嵇曾筠的治水生涯也正式开始了。而接下来的一件工程,则充分展示了他的治河天才。
当年,黄河自西向东流至武陟,因地势逐渐平坦,落差减小,大量泥沙淤积河道。再加上黄河武陟上游有伊河、洛河等河流注入,沁河则在武陟入黄,每到汛期,各路洪水汇集到这里,极易造成决口。单单康熙六十年(1721)到雍正元年(1723)的两年多时间里,黄河在武陟一带就决口四次。洪水淹没了焦作、新乡、安阳后继续向北奔流,经卫河入海河,直逼京津,形势很是危急,而黄河武陟段也成了治黄的险工段。
雍正登基后,便决定在武陟修建大小河流的总龙王庙——嘉应观,并在嘉应观两侧建东、西两道院。西道院为地方道台衙署,东道院为河督衙署。显而易见,如果黄河武陟段再决堤,不光“大水冲了龙王庙”,这两家衙门也首当其冲。新任河南副总河督的嵇曾筠,正是常驻武陟县主持黄河堤防事务的。这样的绝招,也只有雍正这种铁腕皇帝才想得出,倒也充分显示了当时朝廷治理该河段水患的决心。
经过对黄河与沁河的周密考察,嵇曾筠提出了一套引水和筑堤的方案,得到雍正批准。雍正二年(1724)秋汛前,一条9公里长的黄河大坝修筑完成。这年秋汛,河水猛涨,但大坝却巍然不动。大水退后,出现了奇迹:由于新坝是在旧坝前临水修筑,南岸又开了引河,被迫流向南岸的河水主流大力冲击河沙,刷深了河道,大坝这边成为安全的高滩。从那时起到现在的280多年中,黄河竟再也没有在武陟决口。而在当时,这个奇迹让雍正十分高兴,他亲书“御坝”二字,让人刻碑立在坝上。
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