《红楼梦》第五回，可以说是全书的总纲，因这一回，交代了主要人物最终的结局。比如袭人的判词“枉自温柔和顺，空云似桂如兰；堪羡优伶有福，谁知公子无缘。”，旁边还画着一簇鲜花、一床破席。可知，袭人最终没能和贾宝玉天长地久，而是嫁给了优伶蒋玉菡。
但是判词旁边的画，却很有意思，鲜花和破席。有的读者会说，破席指的是袭人，因为袭人和贾宝玉曾经有过关系，嫁给蒋玉菡当然是破席了。也有的读者说，蒋玉菡的家世和贾宝玉简直没法比，所以才把蒋玉菡比作破席。
那么鲜花和破席究竟指的是什么？其实袭人的判词，曹雪芹对她是有赞美之情的，温柔和顺、似桂如兰，把袭人比作桂花、兰花，由此可知，图画中的鲜花就是指的是袭人。
破席呢？当然指的是袭人以后的丈夫蒋玉菡了。蒋玉菡本来是一个非常招人喜欢的戏子，长得眉清目秀，就连贾宝玉第一次见到他之后，居然和他互换汗巾子，并且在这之后，两人来往过密。这样一个美男子似的人物，怎么也不会和破席联系起来。
这到底是怎么一回事？要知道究竟是怎么一回事，还得从贾宝玉挨打的事情说起。贾宝玉挨打的起因之一，就是因为被人说他私藏蒋玉菡。蒋玉菡不仅是忠顺王爷家的小戏子，而且还是王爷很喜欢戏子。王府的长史官来贾府找人的时候，就说道：“只是这琪官随机应答，谨慎老城，甚合我老人家的心，竟断断少不得此人”。可以说蒋玉菡在忠顺王爷府，除了给王爷唱戏外，还得做其他事情。后来蒋玉菡不堪忍受王府的生活，所以才悄悄在外面置房置地的。
但是最终，贾宝玉吃打不过，还是把蒋玉菡的事情说出去了。在这之后，王爷府的长史官带人把蒋玉菡捉回去了。回去之后的蒋玉菡，一来肯定被王爷狠狠地训一顿，也许比贾宝玉打的还惨，身体从此之后落下病根也是有的；二来蒋玉菡还得继续干以前伺候忠顺王爷的事情，他的身体肯定吃不消，渐渐被拖垮了。
后来，蒋玉菡因种种原因，和袭人成亲了。可是他也不是以前那个健健康康的蒋玉菡了，因此袭人还得照顾蒋玉菡的生活起居，也可以算是蒋玉菡有福了。可是袭人的苦楚，也只有她自己知道罢了。
从以上分析来看，袭人和蒋玉菡婚后的生活，也有不尽如人意的地方，正是破席两个字道出了其中原委。读者朋友们怎么看呢？
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