1951年3月24日，麦克阿瑟以驻韩联合国军司令的名义发布了声明，暗示中国志愿军退出战争，不然就把战火烧到中国境内。这一威胁无疑十分赤裸裸，不仅仅针对中国，甚至整个世界。但是，这条声明未经时任总统杜鲁门授权。
在朝鲜战争中，麦克阿瑟被志愿军打得一败涂地，极力想挽回面子，总想把战争扩大化，曾建议对中国沿岸城市进行轰炸、配合败退台湾的国民党军队反攻大陆、投原子弹给中国……这些要求都被杜鲁门断然拒绝了。这次的霸道声明无疑再次挑战了杜鲁门的底线，逼得他无法再容忍这样的抗上行径。将军与总统的战略分歧，原来只在五角大楼内有传闻，但是这次，彻彻底底的公开化了。
第二天上午，杜鲁门就召集几位高级顾问在白宫开会，一针见血地指出麦克阿瑟这是无视的破坏，也是2人在威克岛会晤后的公然权威挑战……但是杜鲁门也强压怒火，不想因为撤职而让现在不得人心的政府，在陷入泥潭之中。最后，讨论得出给麦克阿瑟一封信，要求他对声明作出报告陈述。
其实，盟国对麦克阿瑟的我行我素、异想天开早已怒气冲天，在杜鲁门的亲自调解斡旋后，才得以平息。但是，麦克阿瑟依旧面对媒体大肆吹嘘美军外科手术刀的军事实力，进行新的威胁恐吓。在此期间，麦克阿瑟又点燃了一枚炸弹的导火索，他公开给共和党众议院领袖（杜鲁门是民主党的）回信，提及自己有责任坦率回答国会成员的询问。偏偏，这位共和党众议院领袖当众宣读了这封信，以此来要挟杜鲁门政府，要求公开辩论。这一动作无疑轰动了世界。
最终，杜鲁门忍无可忍，于4月6日用1小时讨论了解除麦克阿瑟职务的建议，并于4月9日形成决议通过。宣布解除麦克阿瑟远东军总司令及“联合国军”总司令等一切职务，由李奇微接任职。
当麦克阿瑟得知这一消息时，面部表情一下呆滞了，像石雕一样沉默了些许，后来抬起头，温柔地对妻子说：珍妮，我们终于可以回家了。事后，杜鲁门也为撤职麦克阿瑟付出了沉重的代价。白宫在总统宣布后的头24小时内，收到了5000多份电报，其中四分之三的电报都声援了麦克阿瑟。在炒麦克阿瑟之后，杜鲁门之前高涨的支持率断崖式下跌。
后来，在国会演讲中，麦克阿瑟承认他在做出挑衅中国的行为时并没有站在全球大局的角度去思考。但是，将军和总统的毫无底线的挑衅和互怼，至今是很多美国民众心中的污点和笑话。
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