胡八从小就是个孤儿,由于衣食无着,便今儿扒这家的红薯,明儿扒那家的地瓜,于是人们便叫他胡八。
胡八扒人家的东西被发现后怕挨打,就搜肠刮肚说好话,天长日久,就成了油嘴滑舌的人物。胡八在城里的澡堂里给人家搓背回来后,逢人便夸自己的手艺十分高超。他见村里人总是不洗澡,便嘲笑道:“三天不洗澡,像是老鼠咬;五天不搓背,像在钉上睡。唉,乡下人的皮真厚呀,老鼠咬不烂,钉也扎不透。”一般村民听了倒无所谓,村主任却受不了,就让老婆烧了一锅热水,扑腾扑腾洗起来。因为长时间未洗,结果没洗干净。胡八知道后,又笑道:“村主任洗个澡,身体很干燥,加上灰太厚,结果没洗好。”村主任听说后,恨得牙痒痒,却也无可奈何。
胡八能说会道,但由于他好吃懒做,如今住的仍然是夜里看星星、白天见太阳的草房,虽说早已过了而立之年,可还是孤身一人。
这天,村主任唬着脸找到胡八。胡八顿时两腿像筛糠一样。正当胡八吓得不知所措时,突然村主任的脸阴转晴了,破天荒地掏出香烟递给他,又掏出打火机恭恭敬敬地点上。胡八诚惶诚恐地吸着烟,哆嗦着嘴唇满脸狐疑地看着村长。
村主任“嘿嘿”笑了两声,又清了清嗓子说:“明儿个县委组织部要来人考察马乡长的业绩,你要好好夸夸马乡长,明白吗?”
胡八一愣,小声嘟囔道:“听说马乡长一来就盖了座办公大楼,买了辆高级轿车,就像破澡堂变成了洗浴城。这在咱乡是从来没有过的事儿,难道不是马乡长的业绩吗?县里的人直接去看就行了,还来咱村干啥?”
村主任顿时拉长了脸,把胡八教育一通后,胡八终于明白了,原来,村主任是要他好好发挥一下自己的特长。他向村主任敬个礼说:“村主任大人请放心,胡八保证像给人搓背一样干净利索地完成您交给的光荣任务。”
村主任脸上露出了笑容,拍着胡八的肩膀说:“最近村里要批宅基地了,如果你任务完成得好,马乡长能当上副县长,立即给你批一块地,我再让马乡长给你拨些扶贫款,盖个砖瓦房,讨个好媳妇。”
胡八一听更加兴奋了,一蹦一跳地走了。
第二天,县委组织部的人来到村里。村民们都对马乡长赞不绝口,可当问到马乡长怎么个好法时,又都卡了壳。村主任赶紧过来打圆场:“他们太老实,嘴巴笨,不会夸人。”说完,赶紧向胡八递了个眼色。
胡八见状不紧不慢地说:“说起马乡长啊,那真是冬天里的热澡堂——人人都喜欢呀。那天,我赶着快要生犊的母牛到后山坡吃草,牛吃饱后到池塘里饮水,可一不小心滑进了池塘里。我眼瞅着牛在水里拼命地挣扎,慢慢往下沉,可就是没办法。这头牛是我家唯一的经济来源呀,要是有个三长两短我全家就得像寒冬腊月泡冷水澡——个个难保啊,于是我急得边哭边喊。恰好马乡长骑着辆破自行车经过,看到情况这么危急,连衣服也没有脱,扑通一声就跳进池塘里,然后一个猛子扎下去,浮出来后抱着母牛上了岸……”组织部的人打断了胡八的话,问道:“马乡长能抱得动牛吗?”这自然问不住胡八,只听他不慌不忙地答道:“马乡长一个人当然抱不动,但听到我的喊声后村民们也跑来了,拉牛头的拉牛头,抱牛腿的抱牛腿,拽牛尾的拽牛尾,大家伙儿费了九牛二虎之力,终于把牛救了上来。我家的牛不仅没有受一点伤,反而像泡了个热水澡,浑身锃光发亮,精神焕发起来。在这天寒地冻的季节里,我看到马乡长冻得浑身发抖,就赶紧把马乡长拉回家,烧了一碗姜汤御寒。”
胡八见组织部的人听得津津有味,便又眉飞色舞地说道:“马乡长看到我家穷,又听说我以前靠给人搓背挣点零花钱,当时就流下了眼泪,拉着我的手说:‘搓背很辛苦吧?’我也抹了把眼泪说:‘苦不苦,天天不能穿衣裤;累不累,夜夜做梦都搓背。’马乡长又说:‘你怎么不做个小生意呢?’我苦笑着说:‘做生意就像去澡堂里洗澡——没钱可不行呀。’马乡长听我说完,立即掏出一千块钱,让我找个致富的项目。我颤抖着双手接过钱,心里更加感动了,不知道怎样报答才好。这时,我见马乡长的身上粘满了泥,就赶紧烧了一锅热水让马乡长洗澡。马乡长说公务太忙,没有时间洗澡。我赶紧说:‘冬天不洗澡,处处虱子咬,抹上大肥皂,虱子吓得跑。只有身体好,才能多操劳。’马乡长听我一说,扑哧一声笑了,就三下五除二脱光衣服跳进盆里。不一会儿,我见马乡长浑身上下泡得通红,知道泡透了,就让马乡长躺在床上。我欠下身,手用力,先搓背,后搓肩,搓完胳膊搓两肋。搓前胸,搓肚皮,最后再搓两条腿上的泥。就这样,我十分认真地施展起搓背的绝活。马乡长舒服极了,嘴里不停地哼哼……我想,只有这样,才能表达我们老百姓对马乡长的爱戴之情呀。”
胡八动情地说完,正兴高采烈地等着表扬呢,突然发现人们瞪大眼睛惊愕地看着他。
村主任铁青着脸,气急败坏地一脚把胡八踹倒在地,大声骂道:“你这兔崽子讲什么不好,偏偏要说给马乡长洗澡,你知道不知道马乡长是个女的!”
胡八一听,顿时蔫了。他张了张巧舌如簧的嘴,却怎么也说不出话来……
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