作为教会的发源地，耶路撒冷当时是处在一个什么样的历史大背景中呢？
基本上，在这个历史大背景之中，有两个最重要的元素﹕一是罗马元素，二是犹太元素。
先说罗马元素。罗马帝国幅员辽阔，民族众多，地跨欧亚非，罗马军队也是当时世界最强大的国家机器。不过，罗马人对治下民族的管理相对宽松，对待中东地区的犹太人也是如此，他们让犹太人进行相对独立的自治管理，除了派驻罗马军队驻扎中东，派遣罗马巡抚担监督之责外，也委任了犹太王和圣殿大祭司，实施“以犹治犹”的方针政策。只要犹太人能按时缴税，不搞动乱，罗马皇帝懒得再管他事。
罗马人对自己的文治武功感到非常的骄傲，他们虽说是拉丁语民族，但却继承了古希腊帝国的文化衣钵并发扬光大，当时流行的文化史称“希罗文化”或“希利尼文化”。
古希腊人最喜欢玩哲学，并且玩得炉火纯青，思潮迭起，象苏格拉底﹑柏拉图﹑亚里士多德，这三人都是后世耳熟能详的哲学大师。当然，除他们之外，还有其他的哲学家和哲学流派，其目标就是探讨宇宙的本质和由此发生的现象。他们的很多观点和论证都影响到了后来基督教神学思想的发展。
▲罗马帝国继承了古希腊帝国的文化衣钵并发扬光大▲
再说犹太元素。我们先看看古以色列的地理环境。古以色列处在所谓的肥沃月湾的叙利亚巴勒斯坦地带，西南边是尼罗河畔的古埃及帝国，东部是两河流域的亚述帝国和巴比伦帝国。虽然这里是神赐给以色列人的应许之地，也的确是流奶与蜜的地方，但与尼罗河﹑幼发拉底河﹑底格里斯河所流经的千里沃土相比，小小的以色列并无地理上的特别优势。实际上，以色列是夹在几大超级帝国中间，每当帝国老大哥之间相互开战时，以色列难免受到他们有意或无意的碰撞，有时甚至被碰得头破血流，家破人亡。
再看看犹太民族的历史。纵观人类文明史，该民族在国际政治舞台上从来未能占有重要的位置。在耶稣诞生以前约一千年至九百年前的大卫王朝和所罗门王朝时期，以色列确曾在中东地区风光辉煌过一个世纪，但即便是在那个时期，它也未能在世界各大主要帝国的排行榜上占有一席之序。所罗门王死后，以色列一分为二成为两个更为弱小的国家，常常被超级帝国老大哥们推来搡去，大多时候其命运是操捏在别人手中。以色列曾先后被埃及﹑亚述﹑巴比伦﹑波斯﹑希腊诸强权占领过或控制过。到了公元1世纪的耶稣时代，犹太人的宗主国是硕大无朋的罗马帝国，犹太人所属的叙利亚省犹大地也不过是帝国的老少边穷地区。耶路撒冷虽是叙利亚省的大城市，是犹太人心中的圣城，但是罗马人的行政中心却是设在离耶路撒冷城以北约130公里处的海滨城市该撒利亚。
▲现代的耶路撒冷由犹太教、回教、基督教三教共居，但1世纪时，耶路撒冷是基督教诞生的摇蓝▲
与那些超级帝国的物质文化相比，以色列似乎也是望尘莫及。从近代考古的挖掘结果就可以证实，无论从规模上，还是从文明程度上，埃及﹑尼尼微﹑巴比伦的遗址都远比巴勒斯坦的遗址来得更加超越非凡。
可是，就是在这么一个政治﹑地理﹑文明都不是最重要的地方，基督信仰却在此孕育﹑生根﹑开花﹑结果，并且如火如荼地向地球的各大洲铺展开去。
当然，以色列地区也有其独特之处。因它地处联接埃及和两河流域的桥梁地带，所以有学者曾经认为，以色列之所以能发展出犹太教和基督教，尤其是基督教能在二千来神速发展，是有赖于周边的埃及文明和两河文明的贡献。这种说法有失偏颇，不合公允，不合客观，因为就在同一地区，也有腓尼基人，也有亚兰人，那么这些民族为什么就没能发展出伟大的宗教信仰呢？
基督教中含有丰富的犹太元素，基督教对犹太人的圣经(就是旧约圣经)采取的是全盘接受的态度，也可以说是继承和发展。这种发展其实就是耶稣从父神那里带来的给人类的新启示，也就是后来的新约圣经。这也没有什么好奇怪的，因为耶稣来到人世，并不是要废掉神的律法，而是要成全神的律法，不是要废掉神人之约，而是要更新神人之约。
总而言之，当时历史环境中的罗马元素和犹太元素，都为基督教的发展做好了充分的准备。这种现象，一般历史学者可称之为“顺应历史的潮流”﹔基督信仰者却称之为“神伟大的预备”，因为历史进程的方向甚至其细枝末节本在就是在神的完全掌控之中。
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