当你看到最近两年的NBA选秀结果，你会发现，那些占据了乐透席位的新秀们不只有来自大学的了。
再当你看到那些来自NCAA以外的新秀时候，你也会发现，他们不只来自欧洲的职业联赛，NBL明日之星计划，G联赛点燃队的，还有一对来自加时精英联赛OTE的双胞胎兄弟。
70年代初的时候，球员必须要在高中毕业4年之后才能通过选秀在ABA和NBA成为职业球员。底特律慈悲大学的大二学生，未来的名人堂球员斯宾塞-海伍德在奥运会带领美国队夺冠之后，加入了当时NBA的竞争对手ABA的一支位于丹佛的球队。ABA急需年轻球员的加入以补充新鲜血液，所以时任总裁马克-斯托伦特事特办，提出了贫困豁免的说法——也就是家庭经济状况困难的球员可以提前进入联盟。而斯宾塞的母亲每天在地里种棉花，每天赚两块钱，还同时抚养十个孩子，显然符合贫困豁免的条件。一个赛季过后，海伍德决定转会到NBA的西雅图超音速，因为超音速的老板给这个前一年场均接近30+20的球员一份6年150万美元的丰厚合同，但当时的NBA还没有跟紧潮流，不允许高中毕业未满4年的人加入联盟，所以NBA决定废除这个合同，并准备对超音速实施各种制裁。然后海伍德就和舒尔曼一起向美国最高法院起诉NBA违反了反垄断法，最高法院暂缓了NBA对海伍德的禁令不久后，双方就庭外和解了，NBA也允许了海伍德在联盟继续打球。从那时起，贫困豁免在NBA也行的通了。其实对于当时年轻学生来说，为了早点赚钱，就算家庭条件还可以，利用漏洞来证明自己家庭经济状况困难钻进职业比赛并不难，但是从那之后，除了1975年有两人以外，一直没有高中毕业4年以内的球员进入NBA。直到20年后的1995年，明尼苏达森林狼以首轮第5顺位选中凯文-加内特，他成为了20年来第一位从高中直接进入NBA的球员，所谓的NBA婴儿潮由此开始：科比-布莱恩特、杰梅因-奥尼尔、特蕾西-麦克格雷迪、魔术12号中锋、夸梅-布朗和勒布朗-詹姆斯……加内特登上《体育画报》封面，文章标题是：准备好了吗…在2005年的时候，时任NBA总裁大卫-斯特恩在新的劳资协议中规定球员必须年满19周岁，或者说是高中毕业一年之后才能参加选秀，国际球员除外。因为在过去，年轻球员一直把NBA当作是一条通往名誉与财富的捷径，而忽视了个人的教育，斯特恩希望球员在高中毕业后更晚一些接触职业篮球这个商业圈子，好把更多的精力放到球技上。这个规定并没有向斯特恩想的那样改善NCAA的篮球生态，那些有巨大潜力的球员在大学仍无心学习，因为他们打一年后就休学了，这种心态也完全丧失了斯特恩原本推行这项规定的初衷。但这就是所谓的“打一年就完事(one-and-done rule)”。球员想要更早进入NBA的唯一动力就是钱，因为直到2021年NCAA允许球员使用自己的署名权和肖像权盈利之前，除了体育奖学金这个特殊照顾体制以外，他们都赚不了一分钱。其实高中毕业之后，球员也可以自己训练等待一年之后选秀，但为了让NBA球队持续关注自己，他们还是必须要打比赛获得关注度，所以他们必须要在高中毕业后打一年NCAA。只是当时的球员们还没想到除了NCAA以外，还有其他选择。当固有规则让人不给人提供便利时，就会有反抗的人出现。
2008年6月，18岁的美国篮球先生布兰登-詹宁斯宣布跳过大学前往欧洲打一年的职业比赛——虽然詹宁斯不打NCAA不是因为他不想打，而是因为他学习太差打不了，但去欧洲职业联赛就是当时球员在选秀前赚钱的最佳途径。一个月后他就和意大利罗马的洛托马蒂卡签了一份年薪高达165万美元的合同，球鞋品牌安德玛为了在欧洲联赛展示自己的产品来开拓欧洲市场，也和詹宁斯签了一份高达200万美元的合同。以前当然也有在美国大有名气的球员到海外打球，但詹宁斯是历史上第一个高中毕业后进入欧洲职业联赛而不是NCAA的球员。《纽约时报》称之为旧世的教训(old World Lesson for the New N.B.A.)。在意大利的一年，詹宁斯确实展现出了巨大的潜力，但其实作为一名职业球员来说，在风格完全不同的欧洲赛场，他的表现可以说是非常糟糕，他职业态度的问题也早在职业生涯的第一个赛季就露出苗头，后来的他也因为职业态度太差而结束职业生涯，这都是题外话了。后来选秀的时候，他的选秀顺位只有第10顺位，不说这个顺位合不合理，但这肯定是低于他的预期的。主要是因为当时NBA球探在欧洲的体系还并不成熟，尽管确实是职业比赛，但受到的大众关注度和球探观察度仍然远不如NCAA，再加上由于达尔克-米利西奇这个的先例，球员在海外赛场的功绩是很难得到NBA球队总经理的认可的。詹宁斯的选秀行情在欧洲一年后下滑了，这让他选择的这条道路后续并未出现太多的追随者：2015届新秀伊曼纽尔-穆迪埃在高中毕业后来到CBA广东东莞银行打了一年，年薪120万美元；2017届的泰伦斯-弗格森在NBL阿德莱德36人打了一年……
直到2020届的探花秀拉梅洛-鲍尔选秀前签约过立陶宛篮球联赛的普列奈，当时16岁的他成为了拥有职业合同最年轻的美国人。但他因为纪律太差和实力不够等原因无法获得令他父亲拉瓦尔-鲍尔满意的上场时间，再加上在热身赛上受伤，最后只打了8场比赛他的父亲就跳着脚带着自己的宝贝儿子离开了。
回到了美国加盟了他父亲创立的青年篮球联赛JBL打球，在他父亲心中，这是NCAA的高级替代品，但其实这只是一个围绕他儿子创造的一个鲍门的世界罢了。
再然后，他就又折腾去了NBL的伊拉瓦拉老鹰，那是2017-18赛季，NBL联赛刚刚开始他们的明日之星计划(NBL Next Stars)。
这个计划同样也并没有导致美国年轻篮球人才太多外流，但比起海外各国职业联赛，NBL还是有他的优势的，澳大利亚和新西兰的文化和风土人情、NBL的风格和规则显然和美国更接近。而且在文化上更容易接受的同时，又能区别于其他在NCAA和学生球员打比赛的球员，去和职业球员打比赛，可以说是综合了NCAA和职业联赛两方的长处。
比起詹宁斯，拉梅洛-鲍尔和他的家庭高调的做事风格，在美国给其他同样在高中之后需要做出选择的球员心中，造成了更大的影响。
前NBA球员，现G联赛主席谢里夫-阿卜杜-拉希姆说当他和一些高中生球员交流时，他发现几乎每个人都有去海外打球的机会，这让他很是担忧。
G联赛是NBA联赛官方支持的附属联赛，自2008年以来一直不断的向NBA输送球员、教练和管理层人才，并且为年轻球员提供篮球发展、生活技能上的帮助和学术奖学金。
很多和NBA签约却无法获得上场时间的年轻球员，因为G联赛的存在，让他们有了一个重新证明自己的机会，也开始有更多的球员在伤愈复出前选择在球队在G联赛的附属球队找状态。2022-23赛季，NBA创纪录的有47%的球员曾有过G联赛的经历，这其中就包括鲁迪-戈贝尔、帕斯卡尔-西亚卡姆和乔丹-普尔。2017年，NBA甚至扩大了每支球队球员名单的人数，好让球队可以为了自己的附属球队用双向合同签下两名球员。从左至右，马乔恩-博尚、杰登-哈迪、戴森-丹尼尔斯，都进入了NBA。NBA其实之前也从发展联盟签约过球员，但在2021年之前总共也只有7名球员而已，顺位最高的是2014年的24号秀PJ-海尔斯顿，那时他已经22岁，打了4年之后就退役了。
2019年NBL联赛开始明日之星计划的时候，G联赛也跟着规定只要年满18周岁就可以和一支球队签订12.5万美元的合同。但顶级球员根本瞧不上这样的机会，那年最好的高中生之一RJ-汉普顿还是选择通过明日之星计划和NBL的新西兰破坏者队签约，年薪50万美元，他说那里可以过职业球员的生活，和成熟的人一起打球。
一年后，G联赛就创建了一支新的球队，让18岁以上的潜力新秀就可以和点燃队签订年薪50万美元带奖金的合同。G联赛还和亚利桑那州立大学合作，让签约球员可以获得亚利桑那州立大学的全额奖学金。
于是2020届排名很好的一些五星级高中生乔纳森-库明加、戴申-尼克斯、以赛亚-托德等球员纷纷加入这支球队，球队随后又一些可靠的老将，半球员半导师，比如鲍比-布朗、阿米尔-约翰逊和贾勒特-杰克，曾任丹佛掘金队主教练的布莱恩-肖担任了这支球队的主教练。
创建之初，这支球队叫做G联赛选拔队，后来，改名叫如今的G联赛点燃队。
乔纳森-库明加2021年第7顺位被金州勇士队选中。第一个赛季，虽然打进了季后赛的点燃队因为疫情的原因被取消了比赛，但只出于这支球队的视角来看，他们首个赛季取得了十足的成功。因为他们向NBA培养出了很多潜力新秀，同时球队本身也实现了盈利。首个赛季就有球员被榜眼选中，乔纳森-库明加第7顺位被选中，以赛亚-托德在第二轮被选中，戴申-尼克斯虽然没有被选中，但也和NBA球队签约了。点燃队的助教罗德-贝克说：“他们来到点燃队不是为了钱，而是为了实现自己的梦想。这是目光长短的区别。”点燃队第一年的成功让G联赛再也不缺高中生加入了。第二年，四星高中生马乔恩-博尚和内华达州本地高中的五星高中生杰登-哈迪都加入了点燃队，澳大利亚人戴森-丹尼尔斯拒绝了美国大学和NBL明日之星计划也加入了点燃队，四星高中生，被誉为最有前途的中国球员曾凡博也取消了对冈萨加大学的承诺，转而加入点燃队。一年后，除了曾凡博以外，他们都被NBA球队选中了。没被选中的曾凡博，也能利用在点燃队得到的资源和关注度来参加夏季联赛，再次冲击NBA。
总的来说，不看点燃队的战术素养和竞争精神等因素，选择加入点燃队作为进入NBA的跳板，是有诸多优势的：比如在选秀前能赚到数量相当可观的钱的同时，还能在一个相对适合自己的环境打球，不用像之前一样去海外；在G联赛的对手比起其他联赛的对手都更具有在NBA打球的经验，球员在生涯早期就开始习惯NBA联赛的比赛风格；G联赛算是NBA生态系统的一部分，在这里有更好的各方资源。“我这样的老观众喜欢怀旧，但我们年轻一代的新观众，他们需要的是一种身临其境的感觉。”加时精英联赛(Overtime Elite)总裁阿隆-莱恩说。
Overtime最初是一家由丹-波特和扎克-韦纳在2016年创立的体育媒体公司。这家公司创立的初衷就是让大家关注高中篮球，用手机拍摄视频来让观众感觉到更加身临其境的感觉。蔡恩-威廉姆森和特雷-杨等球员都是因为这家公司的视频而得到了更多的关注度，后来他们也开始制作一些值得被关注的球员的系列纪录片，比如2021年状元凯德-坎宁安选秀前的系列纪录片，名字叫《状元是怎样炼成的(How Cade Cunningham became the #1NBA draft pick)》“某种程度上，我们在做的是一个未来的超级明星的真人秀，”韦纳说，“大多数视频的长度都是5到10分钟，强调的就是一种身临其境的感觉。”今年被底特律活塞选中的5号秀奥萨-汤普森在加时精英联赛的赛场上凶狠抢断。
公司刚成立的时候就收到了共计250万美元的投资，当初限制选秀年龄的大卫-斯特恩就是投资者之一。短短几年时间，他们的视频月浏览量就破10亿了，总投资也跟着破亿。2021年，一个针对16到19岁的高中和国际球员的职业联赛加时精英联赛问世。签约球员的每年最低薪资为10万美元，同时不限制球员用其他途径盈利。加时精英，与其说是一个职业联赛，更像是一个已经很成熟的篮球学院。他们有一个几乎10300平方英尺的综合建筑，除了球场外，还有7000平方英尺的健身房、教室、娱乐设施、食堂、水疗室等等等等。他们为球员提供住宿、食物、发展和学习的所有费用。而这个项目的8000万美元资金的投资人包括亚马逊创始人杰夫-贝佐斯、说唱歌手德雷克、凯文-杜兰特、德文-布克、特雷-杨、克雷-汤普森，还有保罗-加索尔和卡梅隆-安东尼两位NBA名宿，他们大多数都是NBA职业球员，加索尔和安东尼还是联赛的董事会成员。联赛总裁是前NBA营销主管阿隆-莱恩， 篮球发展负责人是前康涅狄格大学主教练凯文-奥利。除了一开始的两对双胞胎比尤利兄弟和汤普森兄弟离开高中后拒绝了大学的邀请加入联赛，之后的两年中，还有拒绝了北卡罗来纳大学的的五星高中生罗伯特-迪灵安、五星高中生布莱森-蒂勒和杰登-威廉姆斯等等潜力十足的球员。多米尼克-巴洛、让-蒙特罗、亚历山大-萨尔等许多球员在这里打了一年比赛之后进入了各个国家的职业比赛。加时精英联赛还有8名去往世界各地的专业球探，为联赛带来了男篮U17世锦赛和U18欧锦赛MVP，来自西班牙的伊赞-阿尔曼萨，让这个联赛汇集了全世界的年轻天赋。西班牙最有前途的年轻球员之一伊赞-阿尔曼萨在加时精英联赛的YNG逐梦人队。
第一个赛季他们只有3支球队，分别叫精英队、OTE队、加时队，平平无奇，但之后第二年当三支高中球队加入他们，联赛因此扩充到6支球队时，他们分别改名叫：都市死神(City Reapers)、YNG逐梦人(YNG Dreamerz)和寒冰之心(Cold Heart)。虽然联盟里的球队数量不多，但这三支球队并不只和联赛里的球队比赛。他们还和全国最好的高中队伍打友谊赛，比如布朗尼-詹姆斯和布莱斯-詹姆斯的塞拉峡谷高中、卡梅隆-布泽尔的克里斯托弗-哥伦布高中和加州篮球先生贾里德-麦凯恩的世纪高中。去年夏天，加时队还去欧洲和西甲的赫罗纳、塞尔维亚的梅加打了比赛。直播、官方app、各个社交媒体和油管让这项赛事拥有了超过5000万名观众。今年的选秀大会上，汤普森兄弟都在前5顺位被NBA球队选中，但其实他们两个并不是加时精英联赛培养出来的第一个打进NBA的人。加时队的多米尼克-巴洛在度过一个场均14.8分5.9个篮板落选后和圣安东尼奥马刺队签下了合同，第一个赛季在NBA打了28场比赛，赛季的最后一场比赛马刺对阵达拉斯独行侠，他拿下21分和19篮板球。
虽然目前加时精英联赛并没有获得太多信任，但汤普森兄弟的成功一定会为这个联赛招揽更多的年轻球员，从而促使联赛的进步。但和G联赛一样，加时精英联赛也有他自己的优势：在16-17岁年龄段区间的球员，加时精英联赛是唯一一个可以同时提供学习、打比赛和赚钱机会的地方；加时精英联赛的学校师生比例高达4:1，除了传统的高中课程以及生活必备技能以外，他们还有关于金融知识、心理健康和社交媒体等课程，这对未来的职业球员来说是非常重要的；他们的合同也有很高的灵活性，如果球员对未来充满感到迷茫，你可以和联赛球队签约，享受这里的一切上好条件，然后随时可以放弃薪水，保留你的大学奖学金资格，和用肖像权和署名权盈利的资格。正如创始人丹-波特所说，业务上的需求，和球员本身的需求，他们要把这两种需求结合到一起去。要补充上文的一点是，几乎所有选择加入G联赛点燃队或者加时精英联赛的球员，都获得了多个顶级大学的篮球奖学金，然后他们自愿选择走上这条大学篮球之外的新道路。
只有2%的NCAA篮球和橄榄球运动员在NBA和NFL有过打比赛的经历，比如图片上的这位球员几乎不可能被选中。NCAA的存在是为了更擅长体育的学生在比赛中、学习上和毕业后的生活能更加成功。但是他们2021-22赛季的超过10亿美元的收入有9.4亿来自电视转播，1.98亿来自门票销售。NCAA从击剑到保龄球再到高尔夫一共有24个体育项目90个锦标赛，但只有5个锦标赛是不亏本的：男子篮球、男子冰球、男子棍网球、摔跤和棒球。为啥没有橄榄球？因为NCAA的橄榄球一级联盟的季后赛是独立运作的，不算作NCAA的收入。总的来说，就是整个NCAA所有项目都要靠篮球的疯狂三月和CBS体育频道的转播合同养活。年收入的4分之1归NCAA理事会作为资金，而余下的4分之3则会分配给各个协会和大学，其中一半以上的资金会用在体育资助、运动员奖学金、保险、补助金以及一些课程上。他们用篮球创造的收入扶持其他项目，也只有大学的工作人员，比如管理人员和教练员才能获得工资收入。只有2%的NCAA篮球和橄榄球运动员在离开NCAA后，有过在NBA和NFL有过打1场比赛的经历。而且很多没有进入职业联赛的运动员也仍然很难完成大学学业，所有获得全额奖学金的男篮运动员大概有一半的人没有完成学业。直到2021年美国最高法院以反垄断法为NCAA作出裁决，NCAA才不得不允许运动员使用自己的署名权和肖像权进行营利，而运动员从中获得的只有6000美元的奖学金和教育相关的福利。而现在NCAA的优势，也完全可以看作是其他选择比如点燃队和加时精英联赛的弊端：这么多年过来，球员从高中毕业进入大学打球已经成为一种传统，NCAA在篮球圈的认可度和声誉是最好的，在杜克大学等传统名校打球甚至可能是一些球员童年时的梦想；NCAA有既忠实又庞大的球迷群体，不看NBA只看NCAA的人不占少数，这是G联赛点燃队和加时精英联赛都完全没有的，想看这两个联赛的比赛，你只能从视频网站上看，甚至从短视频平台看，而NCAA有正儿八经的电视转播和专业的解说；所以，对于一个高中毕业后的球员来说，NCAA仍然是最优选，因为不管怎么说这都是一个成熟的篮球锦标赛，而G联赛点燃队是NBA的附属联赛，加时精英与其说是联赛，不如说是学校；下一届新秀当中仍然有接近9成的球员选择加入大学校队，也就是说NCAA仍然垄断着年轻体育人才的市场。亚历山大-萨尔从OTE转到NBL明日之星计划。
NCAA认为允许球员盈利会让他们留住更多的体育人才，但在2021年的一项调查中，还是有超过一半的大学主教练和助理教练认为点燃队和加时精英联赛的出现可能会对大学篮球的未来发展造成威胁。不算美国和加拿大以外的球员，去年的选秀大会有3名被选中的新秀来自点燃队，今年就有7名新秀来自点燃队和加时精英联赛，明年说不定就会有两位数的新秀不是来自NCAA了。G联赛点燃队的主教练杰森-哈特说：“要是一个球员想去大学，那么他无论如何都会去的。我们并非用金钱去引诱球员。但如果你加入了我们并且因此提高了选秀顺位，那么一这一年的收入可比在大学一年里的广告收入多多了。”虽然现在NCAA嘴上不承认，但他们自己心里也清楚，现在的竞争越来越激烈了。NCAA不愿做出改变的这种骄傲的态度，会让市场上诞生越来越多的替代方案，而这些替代方案的目标就是不断优化直到取代NCAA。多少年来的垄断市场让NCAA体系停滞不前，虽然大家的目的都是发现篮球人才，但现如今，打破这种垄断已经成为一种趋势。2023年5月份，2024年NBA选秀状元热门马塔斯-布泽利斯和G联赛点燃队签约，他说：“这是梦想成真。”拒绝了肯塔基等多所名校邀请的2024届新秀纳西尔-坎宁安也签约加时精英联赛，虽然他选择不领联赛的薪水，从而保留上大学的资格，但他说：“这是我的最佳选择，加时精英联赛能让我成为更好的球员。”虽然今年只有1名来自NBL明日之星计划的球员被选中，但他仍然是NCAA的威胁之一。亚历山大-萨尔在加时精英联赛打了一年后，加盟了NBL的珀斯野猫，五星高中生AJ-约翰逊两个月前签约了NBL的伊拉瓦拉老鹰。不论是NCAA的董事会成员，还是现在关注选秀的球迷，都应该认识到，现在的年轻一代不会再固守传统了。当传统已经过时、当规则让人不适，他们都准备好做下一个斯宾塞-海伍德了。
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