科学家发现链霉素与肥胖症和糖尿病之间的关系

肥胖和糖尿病

在之前精灵医生的系列文章中曾经介绍过，肥胖症和糖尿病同属于代谢性疾病，两者这间有着密切的联系。发生肥胖症时，体内的脂肪组织堆积，影响体内组织对胰岛素的敏感性，进而导致血糖增高，发生糖尿病。糖尿病时血糖不能得到有效的利用，被机体储存在脂肪组织，导致肥胖症的发生。人体的脂肪组织分为两种，一种为棕色脂肪，这种脂肪组织很容易被代谢掉，另一种为白色脂肪，这种脂肪组织的代谢效率较低。这两种脂肪组织的比例与肥胖症和糖尿病的关系密切，如果体内多数为白色脂肪的话更容易发生这两种疾病。那么这两种脂肪组织是如何转化的呢？最近有一组科学家发现了抗生素在这个过程中起到了关键的作用（doi: 10.1096/fj.201601081RR ）。

TRPP3和TRPM8

这次科学家发现，原来无论是棕色脂肪组织还是白色脂肪组织都共同来源于一种叫做间叶前体的细胞。至于如何分化成不同的脂肪细胞主要与细胞上的两种叫做TRPP3和TRPM8的受体有关。所谓受体我们可以理解为细胞接收外界信息的感受器，类似于人的眼睛和耳朵。在研究中科学家发现，应用一种常用的抗生素——链霉素，可以通过抑制TRPM8导致间叶前体细胞分化为白色脂肪细胞。这一效应与用基因干扰技术，干预TRPP3的效果相同。进而证明链霉素可以干扰体内脂肪细胞的异常分布，增加白色脂肪组织的比例。

薄荷叶

这次研究另一个有意思的部分是，科学家发现薄荷中所含的薄荷醇竟然对上述过程有逆转作用。通过试验发现，原来薄荷醇可以竞争抑制链霉素对TRPM8的封闭作用，并刺激TRPM8的下游信号通路，进而促使白色脂肪组织转变为棕色脂肪组织。未来也许根据这一原理进一步开发薄荷醇相关的药物，用于治疗肥胖症和糖尿病也未尝可知。