鸟类当中有不少模范父亲，这种天性究竟是怎么来的呢？
动物学家们通过盘点动物当中的模范父亲发现，其中竟然有三成是鸟类。而且和其他动物相比，鸟类模范父亲显得更模范，故事也更感人。
列如，有的鸟类在后代生育过程中，对母子的护理就特别周到，其中雄性大角猫头鹰就是一个典型例子。在它的伴侣开始孵化儿女的时候，它会主动把大小老鼠和松鼠带回巢给伴侣吃。等儿女孵出来后，升格为老爸的它就更辛苦了，它每天都要带更多的猎物来，继续供养伴侣和儿女。
比雄性大角猫头鹰更模范的模范父亲，要算是雄性火烈鸟了。雄性火烈鸟一般一生只有一个配偶，可谓是忠贞不渝的爱情模范。不仅如此，它们都还显得非常“怕老婆”，始终忠实地听从伴侣的领导，从选择筑巢地点，到筑巢，它们都是忙前忙后。等伴侣产卵以后，它就和伴侣一道，轮流执行孵化任务，并共同保卫它们的“家”。
如果从独立完成孵化后代任务的角度来论，雄性美洲鸵在模范父亲排名里，应该是位置居前了。这种鸟是鸵鸟的亲戚，是南美洲一种不会飞的大鸟。每到交配季节，它都会筑一个巢，邀请其多达15只的伴侣来产蛋。等伴侣们把蛋产下来以后，它就单独留下来进行孵蛋。在六个星期内，这位模范父亲吃的很少，也很少离开鸟巢。等儿女出生以后，它还会继续承担起保护和抚养雏鸟的责任。
如果全面衡量一下就不难发现，在鸟类模范父亲的群体当中，最最模范的要算是雄性帝企鹅了。这种生活在严酷的南极冰原上的鸟类，完全颠倒了传统的父母角色。在冬季繁殖季节，雌性帝企鹅产卵后就迅速离开，到海里觅食。而为它们的卵保温和孵化的工作，就直接落到雄性的肩上。雄性帝企鹅用躯体覆盖着卵，为卵保温。在接下来的两个月的孵化时间里，它不吃不喝，任凭南极各种恶劣气候的折磨也不擅离职守。等小企鹅出生以后，它们的好爸爸会主动变成“奶爸”，它会用食管里的一个腺体分泌奶汁来喂养孩子。当伴侣带着丰富的食物回来给小企鹅吃时，“奶爸”才离开，去海里为自己寻找食物。
当人们在赞叹鸟类模范父亲的优异表现的时候，不禁要问，这些模范父亲究竟是怎么修炼成的呢？最初，科学家认为这是鸟类的一种天性，是它们的老祖宗赋予的。但后来又发现，这个答案过于简单了，因为没有解释清楚老祖先这种天性是何时出现的，以及为什么会出现等问题。
科学家认为，要回答这些问题就必须从鸟类的老祖先那里去寻根。但鸟类最初的老祖宗是谁，直到本世纪初，科学家才有了比较一致的看法，认为鸟类是从双腿直立行走的食肉性兽脚类恐龙进化过来的。至于兽脚类恐龙究竟是不是模范父亲，因为没有证据，所以很难说清楚。但令人惊喜的是，最近美国科学家恰巧找到了这方面的有力证据。
美国科学家研究了三种不同的兽脚类恐龙的化石，发现其中一只成年恐龙呈现出了蹲在一窝恐龙蛋上的形状。这表明这只成年恐龙当时正在孵化后代。进一步的研究发现让科学家大吃一惊，因为这只孵化后代的恐龙不是预料当中的雌性恐龙，而是雄性恐龙！有力的证据是，在这只恐龙的肢骨中，没有富含矿物质的骨组织，而这与雌性恐龙的特征完全不同，通常雌性恐龙是把用于形成蛋壳的矿物质储存在它们的肢骨中的。这一现象有力证明，孵化后代的恐龙是个非常模范的模范父亲。
有趣的是，科学家们还发现这位模范父亲对爱情并不专一，因为它孵化的不是一两颗恐龙蛋，而是一大堆，这表明它可能追求了很多的“女友”，因此才有了一大堆恐龙蛋。不过，尽管它很花心，但对后代还是高度负责的，还应该算是模范父亲。
科学家认为，从雄性兽脚类恐龙的模范父亲的表现来看，它们应当算是鸟类模范父亲的最初的“鼻祖”。而它们之所以会有这个习性，很可能是当时生存竞争环境恶劣造成的。可能当时恐龙群体过大，如果它们不够强壮，就没有能力地保护自己的卵不被其他恐龙践踏；而雌性天生相对弱小，无法担当此重任，所以只能靠雄性来保护子女了。如此一来，雄性兽脚类恐龙就被迫成为模范父亲了。让恐龙表现出这种习惯的基因一代代保留下去，万古流传，直到今天。
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