工作自然离不开办公场所，它已成为绝大多数人习以为常的每天必去之地。办公场所的历史，不仅印证着人类工作的发展变化，还表明了科技、社会文化对这一方空间的影响。
从前人们都是在家办公
几百年前，现代意义上的办公场所还不存在，那时人们工作的地方基本都在家里，家就是办公室。比如中国古代的丞相府、大将军府，不仅是丞相、大将军及其一家老小居住的地方，还是他们处理国家政务、军务的场所。
而大臣与皇帝议事的朝廷，可谓是人类早期专门的办公场所。这种办公场所往往起源于社会大型组织，西方社会也是如此。除政府外，还有宗教组织、商业公司等，这些组织不仅需要议事之所，还需要有地方进行书面信息的记载，并保存下来。比如欧洲中世纪时，宗教神职人员需要一个安静的空间工作，来抄写经卷祷词。这种空间面积不大，却是专门为久坐而特别设计的，尤其适合抄写、学习文稿。15世纪末到16世纪初的意大利著名画家波提且利，有一幅画作《房间里的圣奥古斯丁》，就描绘了人类的早期“办公室”，包括一张桌子、一把椅子和储物架。
意大利佛罗伦萨有一座著名的乌菲兹美术馆，收藏了许多像波提且利这样著名画家的大量作品。它始建于16世纪，当初是作为办公大楼而设计的，意大利语“乌菲兹”就是办公厅的意思。当时它归属于欧洲著名的美第奇家族，是该家族银行商业帝国的中央办公大楼。
它基本上代表了现代企业办公大楼的样式，既是一个工作的场所，更是威望和权力的彰显。
《花花公子》创始人曾在床上办公
类似乌菲兹办公大楼这种独立的办公场所，在当时少之又少，绝大多数人都仍在家里工作。然而到17世纪，办公场所的发展出现了转折。
在欧洲资本主义发展兴盛的地方，如荷兰阿姆斯特丹、英国伦敦和法国巴黎，新兴工作越来越多，律师、公务员及其他专业人士逐渐增多，并且开始在独立的办公场所工作。这种趋势使曾经的“家里办公”渐渐分化，办公室与家开始有所区别。办公室代表工作，而家代表舒适、隐私与亲密。
19—20世纪，美国芝加哥、纽约等地许多办公大楼拔地而起，二战后又在城市郊区兴建许多企业园区，这些都是日益专业化的办公区域。它们使办公场所和家之间的区别日益增大。虽然这种分化产生了早期办公室，但是在家里工作的传统仍在延续。19世纪，欧洲银行业翘楚纷纷建造奢华办公区域，装修得跟家里一样舒适，只为了使客户满意，比如罗斯柴尔德家族银行、英国巴林银行。甚至到了20世纪60年代，办公室已经非常普遍的情况下，美国《花花公子》创始人海夫纳仍然在家办公。准确地说，他在芝加哥公寓卧室里一个巨大的圆床上工作，把杂志帝国经营起来。当然，海夫纳属于个案。
工作场所变得越来越严肃
人类社会工业化、电气化的深入推进，也对办公场所的发展产生了深远影响。首先是管理方面。
经济学家和管理学家都把办公场所看作是“生产车间”的延伸，并通过多种研究，证明办公就是一系列任务的流程化、条理化、标准化，并且可以经科学计算，设计成一套高效的生产制度。换言之，一切都是为了生产效率。
为了不使人工作分心，办公场所一切修饰性摆设统统撤掉；为了使工作得到保障，规定了严格的工作时间，不得迟到早退；同样为了提高工作效率，偶尔会摆放一些花。很显然，办公场所里的人已经不是“人”，而是一种“生产要素”了，人的价值被泯灭了。这种情况一方面受高端商务的影响，另一方面受后来科技成熟发展的影响，才慢慢得到缓解。
科技是影响办公场所发展的第二大因素。19世纪到20世纪初，电报、电话和录音机的发明，使企业生产地点和办公场所的设计，都发生了革命性改变。比如，电信（电报和电话）使办公场所与生产车间、仓储库房从此可以分开，同时也分开了白领与蓝领工人。新技术提升了企业效率，使劳动力的分配从此突破了地域限制。
1964年，IBM推出了一款磁卡记录仪，并装入打字机内。借此，早期文字处理器具备了存储信息的功能，这就是现在计算机办公的基础与雏形，也渐渐形成了今天办公室的基本格局。
会否重回家里办公？
时至今日，数字技术日益发达，尤其是移动网络的盛行，似乎预示着办公室没有存在的必要了。只要有手机、电脑和网络，足不出户我们同样能完成公司办公室里的工作，因为在办公室也是一直用电脑。然而，一些大公司却反其道而行之。比如美国雅虎、IBM公司，曾经都赞同在家办公，倡导“随时随地”的办公理念，但是最近他们纷纷改变政策，把员工重新带回统一的办公大楼。
人类学研究表明，人们需要相互沟通，并且人与人之间肢体距离的缩短，可以增进彼此之间的关系。因此，人们在物理空间里聚集，对协作、交流而言，就显得特别重要。或许这就是大公司带员工重回办公大楼的原因吧。
另外，在传达上级指示方面，办公室更是不可或缺的地方。它彰显了上司领导的威严和权力，如同16世纪乌菲兹办公楼一样。
未来，办公室有可能会虚拟化。例如美国最近出现了“芯片党”，员工手臂被植入一块芯片，这是一种无线电识别装置。员工挥挥手就可以自由出入公司门禁，登录信息系统。当然这也有利于公司监督员工的工作。或许，未来办公室就是人们皮肤里的虚拟场所了。
听起来可能有些奇怪，但这种奇怪就如同，15世纪工匠被要求与其他很多人坐在一间房的不同小隔间里一样。当然，也或许未来办公室会像自己家一样熟悉、舒适，但是一切都只有时间才会告诉我们答案。
本文源自大科技<百科新说〉 2017年第11期杂志文章 欢迎您关注大科技公众号：hdkj1997
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