如何寻找外星人的戴森球？

50多年前，美籍英裔数学物理学家弗里曼·戴森提出了一个绝妙但有点疯狂的想法。他认为，高度发达的外星文明可能会建立一个包裹恒星的巨大球形结构，来捕获恒星的大部分或全部的能量输出，并且还会居住在这个球形结构上。这种建筑就叫做戴森球。

之后，科学家始终希望能在宇宙中找到戴森球存在的证据——我们可以通过戴森球产生的红外辐射来寻找。不过最近，一些研究人员提出了一个观点来解释为什么我们到现在还没有找到戴森球。他们认为，如果戴森球真的存在，它们会比我们想象中的要小得多。

我们先说说过去科学家所构想的戴森球是什么样的。科学家想到，外星文明应该居住在与太阳类似的恒星附近，那么要在这种恒星周围建造一个戴森球，有一个很大的问题。首先，戴森球应该建在离恒星一个天文单位附近，即从太阳到地球的距离。这样戴森球才处在适宜生命居住的范围内（这个范围叫做适居带）。这就意味着戴森球质量十分巨大，需到的建造材料会多得令人难以置信。另外，计算表明在戴森球上的重力也十分微弱。如果人类要想在上面生存，要么把自己的基因进行改造来适应这种微重力，要么用某种我们现在还不知晓的技术，来产生人工重力。

最近，一些研究人员认为，白矮星（中、低质量恒星演化阶段的最终产物，它是密度很高但体积很小的天体，一颗质量与太阳相当的白矮星差不多只有地球那么大）——可能更适合在周围建立戴森球。白矮星的适居带会更加靠近白矮星，这样戴森球会比预期的要小很多。这些研究人员计算了在白矮星的适居带上建造1米厚的戴森球所需要的质量，结果大约为1023千克，比月球的质量略小。另外，研究人员计算表明，围绕白矮星的戴森球可以产生类似地球上的重力。

不过这里有一个问题。因为白矮星比恒星要暗淡很多，所以包裹着白矮星的戴森球产生的红外辐射会十分微弱，很难被检测到。如果高度发达的外星文明真的建了这样的戴森球，那么我们只能希望在未来能拥有更强大的望远镜去发现它。