人们往往把行动缓慢比喻成乌龟爬,其实这是冤枉了乌龟,生活在南美洲热带雨林中的树懒,行动比乌龟还要慢很多。树懒可谓是“以树为家”,常年生活在树上,以树叶、嫩芽和果实为食,吃饱了就倒吊在树枝上睡懒觉。
树懒是一种懒得出奇的哺乳动物,什么事都懒得做,甚至懒得去吃,懒得去玩耍,能耐饥一个月以上,非得活动不可时,动作也是懒洋洋的极其迟缓。就连被人追赶、捕捉时,也好像若无其事似的,慢吞吞地爬行,逃跑的速度还超不过0.2米/秒。
人们常说“生命在于运动”,可是树懒为啥这么不爱运动呢?原来,这也是树懒的生存策略,对它们来说,“生命在于偷懒”——树懒行动缓慢也是为了保存能量。
因为树懒是食草动物,它们很少有能量用来快速行进。但是想象一下,如果您一周只吃了蔬菜沙拉,没有摄入任何脂肪和蛋白质。可能没有额外的能量在街区里奔跑冲刺吧?同样的,树懒的饮食,可能包括水果、花蕾和枝叶,都不能提供很多营养。为了弥补不足,树懒只能通过缓慢移动之类的适应方法,在贫乏的饮食中存活。因为很少运动,树懒节约了大量体内能量,它们的新陈代谢速率要比同等大小的哺乳动物慢百分之四十到五十。
当然了,树懒也不必费力像别的动物那样费力去寻找食物。它们饿的时候,拉过最近的树枝,用嘴唇撕下树叶,就可以饱餐一顿了。有这样触手可及的食物,也就没必要急急忙忙地找食物了。
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