第二次世界大战结束之后,在1952年,德国政府正式规定取消限速。当时德国在二战中经济受到重创,汽车产业损失殆尽。政府为了迅速重振经济,激活汽车产业生产和新车型的开发,才做出了这样的政策。但是由于车速过快,交通事故死亡人数和伤亡人数,也急剧增加。
但是当时的德国政府,并没有因此取消这样的规定,甚至德国的媒体以“文明的进步需要做出牺牲”为标题,让不限速政策合理化。与此同时,德国汽车产业迅猛发展,似乎掩盖了当时的死亡人数。1970年德国全境有1700万辆汽车,每年因交通事故死亡的人数多达2万人。
或许正是因为曾经如此巨大的牺牲,让德国人开车变得规矩,也让汽车产业重新回到德国。2016年,德国全境6200万辆汽车,因交通事故死亡人数为3600名。对比之前的伤亡人数,已经减少特别多了。
1972年,德国政府率先限制了高速公路以外,国道的最高时速,规定不得超过100km/h。1973年10月,第四次中东战争爆发,中东国家的石油因此减产,第一次石油危机爆发。第一次石油危机,让全球经济受到了巨大影响。
这次石油危机爆发之后,从1972年11月到1974年3月,德国制定了高速公路时速不得超过100km/h的规定。这是德国历史上第一次针对全境高速公路统一做出的限速规定,也是出于节省燃油的目的。本来德国政府想继续将这一政策执行,但是德国参议院反对,最终达成了“建议限速”的规定,但是遵守的德国人并不多。
2007年以后,德国绿党和中立左派社会民主党(SPD)等试图想把“建议限速”废止,改成法律强制规定最高时速限制130km/h。2008年,默克尔政府和保守的自由民主党(FDP)将这一计划取消了。所以到目前为止,德国高速公路只有“建议限速130km/h”等标示。在没有建议限速的地方,车速几乎都在140km/h以上。在超车道也经常有超过200km/h行驶的汽车。
根据德国2009年的调查研究结果。以德国A9号高速公路为例,有60%以上的驾驶者时速超过了建议时速130km/h,平均有30%的驾驶者时速达到150km/h,而平均时速达到150km/h的话,说明在全路段最高时速会达到200km/h。
由此可见,德国高速公路的限速,不是与汽车性能和安全性相关。而是与石油危机相关。当然相比过去,现在德国高速公路的限速路段明显增多了。德国人也赞成部分路段进行限速。但是如果想将高速公路整体限速依然不容易,因为执政党不想因此得罪选民。
目前,环保问题,排放问题都在困扰着欧洲,如果未来德国高速公路全面限速,恐怕也会与排放和环保相关。但是对于德国人来说,才不管这些。高速公路是德国人惟一能感到充分自由的空间。
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