这些年，一些反映宫廷生活的影视剧轮番热播，而这些宫廷剧里总少不了一个特殊的群体——太监。
在这些宫廷剧里，太监生活得极为惬意。他们在宫廷里呼风唤雨，上能与皇帝打成一片，中能对群臣颐指气使，下能和宫女打情骂俏……
但是，勇哥要告诉你们，这些都是假的！假的！假的！（重要的事情要说三遍）
在真实历史上，绝大部分太监处于宫廷食物链的最低端。他们别说荣华富贵，很可能连最基本的温饱都解决不了。
举一个例子。
一次，康熙皇帝询问一位明朝老太监，明朝宫廷里有多少太监。这位明朝老太监回答说：“内监至十万人，饭食不能遍及，日有饿死者。”
什么意思呢？就是说明朝宫廷里有大约10万太监。由于太监多粮食少，以至于每天都有饿死的太监。
我们知道，明朝对太监限制较少，太监的地位比较高，经常出现太监插手朝政、把持国家政治经济各领域的事例。所以出现了魏忠贤、刘瑾这样的大太监。所以，明朝堪称太监的“黄金时代”。可就是在这个“黄金时代”，依然出现了饭都吃不饱甚至会饿死的情况。其他朝代的太监过得怎么样，就可想而知了。
总体而言，太监在宫廷内陆位卑微。他们的生活，完全不是宫廷剧里所展现的那样光鲜。特别是在清朝，太监的地位最低，生活得最艰难。
我们可以从他们身上必带的两样东西，来找到证明。
清朝太监身上必带哪两样东西呢？
2004年，紫禁城出版社出版发行了一部图书，叫《宫女谈往录》。作者是金易。这本书是一部回忆录，是晚清宫女何荣儿的回忆。《宫女谈往录》以生动的笔触，记述了一位随侍慈禧前后达八年之久的宫女何荣儿对往事的回忆。
在书中，何荣儿回忆：可怜的老太监，已经过了五月节了，上身已经穿得很单薄了，可下身还是鼓鼓囊囊的。
为什么何荣儿所提到的这位老太监“下身鼓鼓囊囊的”呢？这是因为他下身藏有两样东西。
一是大毛巾。
原来，太监由于生理上的缺陷，多患有淋尿的病，越到年老越厉害。为了遮掩这个问题，他们不得不在下身围一个大毛巾，起到尿不湿的作用。这个大毛巾，不管是冬天还是夏天，都不能拿掉。不然很容易就会把裤子打湿。
二是厚护膝。
太监在宫廷中地位低微，随时随地都要磕头，跪拜。跪拜的次数多了，总会伤到膝盖。为了保护膝盖，他们就在做了一对护膝，常年缝在裤筒里。有了这对护膝，他们就可以随时随地跪在地上。
各位，宫廷里的每一位太监都有护膝。区别在于，大太监的护膝，用珍贵皮子做成，李连英就用金丝猴皮做护膝。而一般的太监，则只能用粗布缝制。
责任编辑：何伟
文图排版：勇哥
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