在江西省奉新县会埠乡招边村潦河边上,有一座四柱四面的石牌坊,建于明万历二十八年(1600年)。这是明皇朝为表彰奉新华林胡氏后裔胡士琇及其祖先胡仲尧、胡仲容兄弟赈饥、办书院、修桥功德而修建的,坊主在《明史》中有记载。牌坊四面均题有“济美”两个斗大的字,故称之为《济美石坊》。“济美”两字出自《左传·文公十八年》:“世济其美,不陨其名”,“世济其美”:指后代继承前代的美德。
济美石坊东、南、西、北向形制划一,文字相同,每面枋间嵌有绦环板3块,由下向上,第一层题:“从侍郎布政使司理问所理问胡士琇”,第二层题:“济美”两个大字,第三层镌刻“圣旨”二字。均为楷书,双钩石刻。
牌坊高9.68米,宽4.28米(柱外包尺寸),平面为正方形,四面四柱,由四根花岗石柱构成四门,石柱断面为420×420毫米,各构件均以榫卯连接,每面由一个门楼式牌坊榫式联结组合而成,牌坊四角作挑檐状,斗拱及檐楼均为青石,斗拱共3层,檐楼20个。整座牌楼上下内外刻满图案,千姿百态,形象生动,有“龙凤呈祥”、“二龙戏珠”、“寿子富贵”、“福喜平安”等图案,以及人物、花卉、禽兽和几何形穿花图案,莲花瓣状图案等。这是一座雕刻精美、纹样图案丰富、建造年代及建坊缘由清晰、结构稳定、比例均衡的四面石坊,是明代石雕建筑中的瑰宝。
牌坊上石刻人物造形别致,栩栩如生,虽历经400多年的风雨,但流畅的线条,苍劲的笔力,依然清晰可辨。坊内四方各层青石板上均有题记,刻有一千多字的建坊始末,记录了华林胡氏捐廪赈饥民、架桥修路、创办华林书院、创建孔子庙等济美事实。牌坊上还记载着华林胡氏四段千古流传的佳话。尤其是南面第二层横梁上(图8),“举朱幡、迎快马、路旁书童仰头望”,六匹快马千里送喜报的石刻,讲述的是,宋雍熙二年(公元985年),奉新华林书院有三位学子,同年并登进士第,朝庭派人送喜报到华林的动人情景。宋太宗还写诗赞曰“黄河曾见几番清,罕见人间有此荣。千里朱幡迎五马,一门黄榜占三名……最喜状元并榜眼,探花皆是弟和兄。”
四面形制的石坊全国极少,江西仅此一座,已被列为江西省文物保护单位。安徽省较有名的有两座,一是徽州丰口“台宪”坊,建于嘉靖年间(1522-1566年)。另一座是著名的歙县许国石坊,建于万历十二年(1584年)。建造年代均较济美石坊略早。前者在形制、规模和精美程度上,远不及济美石坊。后者是全国重点文物保护单位,但济美石坊在石雕艺术上,一点也不亚于它。
济美石坊位于潦河边,古时这里是水陆交通要道,是华林胡氏设馆迎接名公巨卿、游学之士的较重要的祖居地。但到近现代,这里已成了人迹罕到之处,最近的招边村距牌坊100米以外,四周是大片的农田,一座精美的石雕牌楼,就这样藏在深闺待人识。当更多的人认识了它以后,一定会为它的精美石雕艺术所折服,济美石坊也一定会在中国古建筑史上、特别是中国牌楼建筑史上,占有一席之地。
济美石坊所在地,过去算是穷乡僻壤,自昌(南昌)铜(铜鼓)高速通了之后,交通大为改善。为使有机会到江西、并对这座石雕建筑感兴趣的人便于探访,特绘制一幅交通路线图(图16)。
由于年久失修,济美石坊于2010的进行了一次较大规模的、成功的维修。维修施工方案由江西省文物保护中心设计,施工由江西昇平园林仿古建筑工程有限公司进行。
维修前济美石坊总体布局基本完整,但基础、地面、边柱、童柱、额枋、花板、平板枋、斗拱及檐楼都遭到不同程度的损毁。遵守“不改变文物原状”的原则,维修时坚持“四个保存”的原则:即保存原形制、原结构、原材料和原工艺手法,尽可能的保留原构件,审慎、合理使用新材料和新技术。17及18图分别是维修设计的平、立面图。
1、精美的济美石坊
2、江西省政府立的文物保护碑
3、北立面
4、西立面之一
5、西立面之二
6、西立面之三
8、南立面局部
11、内部立面之一
12、内部立面之二
13、济美石坊静静地屹立在潦河之滨已有400余年
14、济美石坊守护着这一片希望的田野
15、昌铜高速会埠收费站
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