(2)美丽的小石城

我到过美国很多城市，包括像纽约、华盛顿、洛杉矶这样的大都市，也到过圣地亚哥、拉斯维加斯、科罗拉多大峡谷这样的旅游胜地，但是没见过美国的农村，没到过美国的小城镇。向西越过田纳西的州界密西西比河，跨越孟菲斯大桥，就是美国的农业州阿肯色州。阿肯色州地势平缓，水源充足，气候宜人。这里有大片土地，适合种植棉花、水稻，有无数草地，也适合养殖牛马。开车从孟菲斯大桥出发沿美国40高速公路往西200公里可以抵达小石城。

小石城市是一个非常干净的小城市。我到的这一天上午，全城刚刚举办过一个为了对乳腺癌捐助的运动会，大概是绕全城跑步这样的运动。我到达时候，跑步运动已经刚刚结束了，可是满大街非常干净，还看到七、八个年轻人沿街捡垃圾，估计都是义务的或自愿的。这让我非常诧异，美国年轻一代也非常愿意做这些公益事业。

小石城市是一个非常美丽的小城市。贯穿全城的有阿肯色河，河上有6座大桥，有的年代非常久远，桥梁建筑非常漂亮、安全。有一座桥是1884年建设的，可以乘电梯到桥上面，电梯不是电动钢绳拉动的，而是油压机原理，所以一百多年了，电梯还非常安全、平稳。

小石城还是美国前总统克林顿的故乡。克林顿没有任何政治和经济背景，依靠自己的努力和奋斗，走到美国总统的位置，实在是个人才。在他连任总统的8年里，美国经济快速增长，就业岗位迅速增加，从1992年的1.08亿个工作岗位，到2000年增加到1.3亿个工作岗位，增长30%（见下图）。那时几乎人人有工作做。在2008年美国发生次贷危机后，美国经济几近衰退，美国就业形势严峻，更加使得美国人怀念克林顿当总统时代经济繁荣时期。我在2011年10月22日到达小石城的当天，看到占领华尔街的行动蔓延至小石城。大约有二十几顶帐篷搭建在克林顿博物馆广场前的草坪上。警察就在距离50几米的地方，也没有怎么干涉，只是远远地坐在警车里面。

克林顿博物馆和克林顿捐建的图书馆建在小石城阿肯色河边的广场上。非常奇怪，和中国不一样，博物馆的工作人员多数是年轻人，而美国博物馆的工作人员多数是上了年纪的老太太。博物馆里面有克林顿乘坐过的轿车，还有按白宫原样摆设的克林顿总统办公室和会议室，还有许多有关克林顿和希拉里的介绍和照片等。来这里参观的人，多数都怀着一种敬仰的和崇拜的心情。美国人没有因为莱温斯基的绯闻而对克林顿总统另眼相看，这也许是缘于像中国常说的功大于过吧。美国人还是注重实际，把经济搞上去，把就业搞好，这样的总统人们总记得他。