妖人宴（三）

　　涪筠子看得清楚，那符阵中的妖物，是一个遍体雪白，形容妖媚的狐狸。虽说那妖物只是狐狸本体，在符阵中不断挣扎哀嚎。但若是常人看白狐，只会觉得心痛异常。看得久了，就觉得让这狐狸在这里受苦，真是千不该万不该，只想抢过去把它救出来，抱在怀里安抚一番。涪筠子心念至此，也是连连感叹这个妖物不是凡类，幸而自己多年修为造化，定力非常人所能及。

　　其实有这想法的不仅仅是涪筠子一人，围在那大阵之外的众人无不心思如此。只是那在阵眼之处做法的道士早就告诫过，这妖物媚术极强，千万不要被吸引过去。那周围手持旗幡的青壮，嘴里早就含了丹药，身上手上也都贴着黄纸画的清心符咒。为了防止万一，还每人给了一张纸符，让紧紧攥在手里。不过就算是做的如此周密，还是有人定心不稳，忍不住要往那符阵中去。可还没等那人进入阵中心，就被一阵雷电抽打在身上，嘴中哀嚎着晕了过去。这人一倒，马上就有人拾起地上的旗幡，接替那人位置，随着地上画下来的步法，一步一步左右扭动前进。涪筠子看得出来，那些青壮走的都是禹步。也亏了那道士心思细腻，不然禹步博深，这许多青壮如何学得会。

　　这道士用心极深，可惜苦了圈外的沈岳，鼻涕一把眼泪一把，不顾众人阻拦要救符阵中心的狐狸。听了周围人的劝阻涪筠子才知道，原来这符阵中心的狐狸不是别人，正是沈岳的三房胡氏。涪筠子明白了狐狸的身份，叹息一声，只觉得人妖殊途，何必受此大苦。涪筠子又在屋顶上看了一会儿那道士作法，又看了看天上薄了几分的妖云，只道这沈园大祸已除，随即暗赋，明日就此离开为好。

　　可是还没等涪筠子动身，只见那符咒中的狐狸，身子忽然一阵扭动，竟然是淡了几分。涪筠子一见，心中疑窦，细细看去，才看出来，原来这妖狐竟然身怀有孕。涪筠子心想，也是多亏了这妖狐怀了孩子，要不然光凭这玉蝉子一人，恐怕是对付不了。涪筠子心中觉得狐狸悲苦，可是娑婆世界，哪个又不是苦人？

　　心念至此，涪筠子顺着原路悄悄回了房间。涪筠子在榻上躺下，闭上眼睛，脑中又现出那白毛狐狸挣扎哀涕模样。心潮反复，过了好一会儿，耳中听闻雀跃欢呼之声，涪筠子明白，那狐狸是彻底被那道人收服了。心念至此，涪筠子心中又忍不住悲伤起来。又听几声鸡鸣，转头看向窗外，这才发觉天色微明，那厚重的妖云又淡薄了不少。涪筠子坐起身来，又想起京城中那松树妖怪，心说既然这沈府的妖物被抓，正好就此离开，免得京城那个大妖追查自己到此，连累人家姓名。想罢，涪筠子收拾了行囊，悄悄开了门，见跨院中空无一人，随即轻步走了出去。

　　出了跨院，涪筠子吸了一口清晨的清新空气，这才看清，原来这沈园是临了一条大河所建。此时晨曦时分，除了跨院内时不时传来的丝缕呼喊，到处都是静悄悄的。河上笼着一层薄雾，只有几只水鸭子在雾里游来游去，说不出的安详宁静。要是沈府不遭此大难，这时多么好的一处所在。涪筠子叹息一声，看着沈园依旧白幡招展，白色的灯笼在晨风中飘摇，远近的棚子里面棺木安静的躺在那里，说不出来的萧条肃穆。心说走吧走吧，世间之大，像这种悲惨之事，还不知道有多少呢。涪筠子轻出了一口气，看着戏台上的老生早已不见，只剩下一条薄木窄案摆在那里，随即深深吸了一口清晨的空气，朝园外走去。

　　涪筠子年纪老迈，脚程不快，加上连日来的舟车劳顿，身体早就疲惫不堪，昨夜休息又不妥当，一路昏昏沉沉，到了近午还没到所寻的江边码头。涪筠子本来想搭一辆大车，谁知道那些车都不往码头去，都说沈园抓了妖怪，前后相忽，都要去看妖怪，竟没有一个愿意拉客的。涪筠子看了看天空中明晃晃的大太阳，擦了擦脑门的汗，心说妖怪有什么好看的。

　　走了一程，涪筠子到了了一个大镇，问过之后才知道那码头就在那镇边，只需穿过这个镇子，再走两步就是那个码头的位置。此时涪筠子已经走了半日，又累又饿，浑身上下又是汗津津一片，非常难受。涪筠子正欲休息片刻，正好瞅见路边一处不起眼的小店，便钻了进去。那店里坐了两桌，看那装扮样子，都是赶脚赶路的。涪筠子要了一壶凉茶，先咕嘟嘟灌了两口，又要了两盘素食，也不顾桌筷油腻，自顾自吃了起来。吃饱喝足，涪筠子看了看外面烈日，又要了一壶凉茶，慢慢喝起来，只想等那烈日过去，再赶路不迟。茶还没喝两杯，一个白面皮汉子掀帘子钻了进来。那白面皮汉子一边擦汗一边高喊老刘，那柜台后站起一个枯瘦老者，连连应了两声。

　　白面皮汉子看到枯瘦老者，用软测测的话喊道：“老刘，你躲在柜台里面干甚？生意不做了？”

　　掌柜的扶了扶脑袋上歪斜的布巾，笑着说：“天气太热，我这生意不好，眯瞪一会儿。”

　　那白面汉子在就近桌子上坐下，说：“来二两黄酒，再来半斤牛肉，捡那可口小菜再来两盘。”

　　掌柜的听了白面汉子的话，手上不停，嘴上也不停：“你这泼皮今日发了财了？”

　　那白面汉子也不争辩，脸上喜笑颜开：“你不知道，那沈园捉妖，我跟着扯旗，赚了足足三两银子。”

　　掌柜哈哈一笑：“你这钱来的容易，那今天多喝二两。”

　　那白面汉子哎了一声：“我多喝二两，那酒你是赏我怎的？”

　　掌柜的绕开柜台，把酒肉端到白面汉子桌上：“就算是我赏你的，二两酒我还请得起。”

　　那白面汉子笑道：“老刘，往日多吃你一粒米，你都不答应，今日怎么大方起来了？”

　　那掌柜又是一笑：“这算个什么，不过我这酒可不白给你喝，你把那沈园捉妖，讲给我听听。”

　　那白面汉子笑嘻嘻的说：“我就知道你这酒不好喝……”说着话，那白面汉子把捉妖经过原原本本讲给了那掌柜。白面汉子本就粗笨，讲的事情也不细致，中间那掌柜又问了几回，那白面汉子这才想起来一些细节，给说了个完整。

　　那掌柜的听完白面汉子的叙说，沉吟片刻才道：“照你所说，那京城来的道士，摆下那么大阵仗，就抓了一个大胖狐狸？”

　　白面汉子睁大了眼睛，争辩道：“什么大胖狐狸？你不知道，真是邪性的很，我扯旗的时候，偷偷望了那狐狸一眼，就觉得那狐狸跟着我笑。那一笑，笑得我心里喜盈盈的，只觉得这狐狸千娇百媚的一朵花儿一般，怎么能在这受这等苦楚。就在我一晃神的工夫，就觉得手心一凉，浑身打了个冷战，这才清醒过来。再不敢看那狐狸了。你说邪性不邪性？”

　　掌柜的听了白面汉子的话，接过来说道：“真是邪性，真是邪性。不过你说那狐狸肥胖，倒是怎么回事？”

　　白面汉子喝了一口酒，夹了一筷子牛肉放到嘴里大嚼，一边嚼一边说：“我听人说，那狐狸是沈三老爷的小房，怀了八个多月的身孕。我是眼睁睁看着那千娇百媚的小娘子变化成的狐狸，凄惨惨的趴在地上，真是让人心怜。那八个月的肚子就跟个小木盆扣着，你说胖不胖？"

　　掌柜的想了想：“那怪不得，真是极有意思。本来我还以为害死他们家人的是黄皮子，没想到竟然抓了个大狐狸。”

　　白面汉子问道：“怎么说是黄皮子？”

　　掌柜的站在柜台后，眼皮也不抬：“那沈记笔馆天下闻名，你不知道？”

　　白面汉子翻了一个白眼：“沈记笔馆谁不知道？”

　　掌柜的说：“你知道沈记笔馆，怎么不知道沈记笔馆闹鬼的事？”

　　白面汉子端着一碗酒吱噶喝下：“闹什么鬼？”

　　掌柜的说：“沈记笔馆闹鬼，都说是那沈记笔馆杀生太多，让黄老爷惦记上了，去年给闹的鸡犬不宁。后来那沈二老爷请人做的法事，又着人循着痕迹，追到南边昆承湖，哎呀，真是杀得血流成河，那黄鼠狼一片一片的，似得那叫一个惨。后来有老妇人到沈家来找，说自家养的孩子让沈家打死了许多，让沈家给个说法。那沈家以为那老妇人是哪里来的痰疯子，给打了出去。后来沈家死了人，有人想起来这事，说是沈家惊了什么神仙。”

　　白面汉子听了老刘的话，哈哈怪笑说：“老刘你这爱听故事的秉性我是知道，可是人家如今已经抓了妖狐，如何又是黄老爷，还有什么老妇人的，你这哪里听来的？”

　　掌柜的哈哈一笑：“我这也是说笑，说笑。”说到这里，那老刘又和白面汉子扯些大姑娘小、小媳妇大的，涪筠子实在听不下去，结账出了饭铺。来到外面，虽说还是炎热，但相对当中午，好了太多。涪筠子又买了一顶草帽戴在头上，打听了近处的码头，头戴草帽往码头行去。约莫又走了两刻钟，涪筠子出了大镇，着眼之处出现了许多芦苇汪溏，知道离得码头不远了。就在这时，涪筠子忽闻身后传来几声疾呼，还有许多惊呼叫骂。涪筠子连忙躲在路边，万一是驿站马令，冲撞了怪不好的。但让涪筠子没想到的，是那马上之人，竟是提着马缰绳稀溜溜几声，停在了自己身前。涪筠子抬头来看，只见那骑马之人，竟是沈岳仆从，昨日和自己一同回至沈园。

　　那人见到涪筠子，身子一翻从马上跳了下来，一把扯住涪筠子衣袖，焦急的喊道：“哎呀，仙师，我家主人还没感谢，怎么就急匆匆的走了？”

　　涪筠子看那人神色着急，手上掐了几个诀，疑惑着问道：“可是又有什么变故？”

　　那人一拍大腿：“咦，老神仙，你这都算到了，真是神机妙算。哎呀，你不知道啊，我家这下真是完了蛋了！”

　　那追来的汉子涪筠子认识，姓袁，名福全，常随沈岳远近奔走。在安庆府码头的草棚中，陪伴沈岳的，就有他。那袁福全迎上涪筠子，喊了一句老神仙，扑通一声跪倒在地，咚咚咚磕了几个响头，再不起身，要涪筠子救救沈家上下。

　　“老神仙啊，我主人招待不周，你要怪罪，都怪在我的头上，和我家主人没有半点关系。只是现下沈家上下性命堪忧，只求老神仙发发慈悲……"说着话，袁福全声泪俱下，跪在地上又是几个响头。

　　涪筠子连连搀扶，那袁福全只是不起。涪筠子说：“你要我救你家主人，你也得站起来说说出了什么事情，你这跪着怎么说话？我这把岁数，想搀你起来，只怕腰都弯不下去了。”

　　那袁福全听了涪筠子这番话，这才立起身来，抹了脸上的眼泪说道：“老神仙，我家又死人了，昨天死的是我家大爷，今天死的是我家二奶奶。本来隔天死一次，这还没隔天呢，我家二奶奶就去了，这怎么回事啊你说。而且，连着那个抓了狐妖的道士也死了，胸口被掏了个大血洞，心肝也都没了。”

　　原来，昨夜那灵通观的道士布了法阵捉了那大白狐狸，除了沈岳，大家都很高兴。那道士用符阵困住大白狐狸之后，又施了几道法在那狐狸身上，那狐狸先被符阵召唤的雷电打的皮开肉绽，又被施了这许多法术，本来就有孕在身，后来直接瘫软在地上动弹不得，最后连一声呻吟都发不出来了。那道士这才罢手，着人用写着字符的红绳子，把那狐狸绑了，并说今日捉妖，耗费元气太多，要休息两日，等元气回复，再处置这狐狸。那沈家老奶奶倒是担心的不得了，说仙师，就这么一根细绳子，绑的住这狐狸吗？那道士宽慰道：“老人家不要担心，我这绳子看上去平平无奇，但却是我采了五行精华所做，又在阳火中锻了七七四十九日，还在绳子上画了缚灵咒，专门用来收缚妖物。”那沈家老太太听后千恩万谢了一番，又让人准备酒菜，好好宴请仙师。那道士倒是不客气，只是嘱咐再嘱咐，让人把那狐狸严加看管，千万莫让人放跑了。

　　袁福全告诉涪筠子，那狐狸是自己亲自带人关到了地窖之中，并专门着了两人严加看管。可还没到辰时，就有人来报，说那狐狸不见了。袁福全听了大惊，跟着来到关押狐狸的地方，只见偌大的地窖之中，空空荡荡，哪有那大胖狐狸的影子。袁福全只觉得五雷轰顶，责问那看押之人，是不是出了什么纰漏。看押之人也是一脸惊慌之色，说是两个人殚精竭虑，只恨不得把眼睛用棍棒支起来,可那狐狸就在两人眼皮底下骤然消失。这看押狐狸的人员，也都是跟了袁福全多年的伙计，做事稳当细致，绝不会出言相骗。可这狐狸的的确确又不见了，这可如何是好。袁福全心念至此，交代伙计赶紧去请仙师。那伙计看管不利，心中已是慌极，只觉得对不起东家，听了袁福全的号令，一刻也不敢耽误，去请那道士去了。就在袁福全绕着地窖左右查看之时，其中一个伙计又折了回来，神色惊慌的告诉袁福全，仙师已经死去多时。袁福全惊骇至极，跟着伙计往道士休息的院落奔去。

　　那道士休息的院落是在内院，相较涪筠子休息的跨院不知道好了几倍。待袁福全到了，才发觉那院落门外已经站了不少人，在那里指指点点。袁福全随着伙计进了院子，只见道士躺在院子正中，头北脚南，胸口开了一个大洞，洞内的心肝已经不知去处。除了满院的鲜血，和道士失去了心肝的伤口，那道士面上委实安详的很，嘴角上扬，似乎带了一丝笑意，就像是睡着了一般。

　　袁福全看到这幅场面，呆立当场，满脑子都是这可怎么办的想法。就在袁福全打愣的一瞬间，一个伙计从外面进来，趴在袁福全耳边说道：“三爷家的二奶奶死了。”

　　袁福全从呆愣中醒过神来，问那伙计：“真死了？”

　　那伙计点了点头。

　　袁福全又问：“那是怎么死的？”

　　伙计说道：“早上吃了一个鸡蛋，鸡蛋黄卡在嗓子眼里，憋死了。”

　　袁福全听了伙计的话，知道麻烦大了。又突然想起来，园子外围的跨院里，还住着一个老神仙呐。想到这里，袁福全也顾不得别的，撒腿就往跨院跑去，谁知道到了跨院，才发现人家老神仙早就走了。袁福全觉得事情不妥，赶紧找到沈岳，把狐狸逃跑，灵通观道士和黄氏死去，还有涪筠子离去的事情说了。沈岳顿时捶胸跺脚，悲痛之余，指示袁福全赶紧去把涪筠子请回去。

　　涪筠子听了一愣：“你说的当真？”

　　那袁福全摊开两手，咧着大嘴说道：“千真万确，老神仙，我怎么敢骗你呀？”

　　涪筠子又想到在饭馆里听到的话，催促着袁福全回沈园。那袁福全自然千恩万谢，把涪筠子扶上马背，一路牵到大镇。又给雇了一辆骡车。雇完驴车，把涪筠子扶到车上，自己骑马在前头领行，一路往沈园驰来。还没到沈园，涪筠子耳中就听得阵阵轰响，没过一会儿，竟然下起了暴雨。那暴雨，来得极快，几个呼吸的工夫，无数黑压压的一片云朵就来到了两人头上，无数豆大的雨点夹杂冰雹噼里啪啦打了下来。二人再无法赶路，就在路边寻了个草棚，避了下来。

　　本来二人以为，这夏日暴雨，来的快，走的也应该快才是。谁知道这暴雨下起来个没完，没多大时候，两人连那车夫，只觉得狂风大作，再看那天，已经黑的看不见人。三人算那时辰，应该是酉时不到。那车夫说道：“这雨怕是一时半会儿停不了了。”过了一会儿，三个人脚底下那水，已经漫了脚脖之上。袁福全无奈，只得涪筠子上了骡车。又不知道过了多少时候，那大雨滂沱，差点把那骡车给淹了。袁福全想到沈园危机，急的抓耳挠腮，可是这狂风暴雨，又加上这冰雹雷电，便又能如何。眼前这大暴雨中，自己是否能够保住性命，也未可知。

　　袁福全从那草棚里探出头去看着那天，只见那天上兀自黑云密布，这雨不知道什么时候能散，也不顾水中湿滑，跪在地上磕起头来。那水已经没膝盖了，袁福全每磕一头，都要把头钻到水里。袁福全一边磕头一边呼喊：“老天爷，我主家落难，求您发发慈悲，停了这雨，让我们回去吧……”

　　过了一会儿，也不知道是袁福全磕头祈祷有了效果，还是其他原因，那天上的狂风竟然小了许多，那车夫啧啧称奇。又过了一会儿，天上轰鸣的大雨竟然慢慢变小，那车夫说道：“雨小了。”那车夫说完话，不消半刻钟的工夫，那雨竟然停了。那车夫咦了一声：“我还以为，再等一会儿，都要连同你们二人，一起淹死在这里了。”

　　那涪筠子听了车夫的话，笑道：“这也算个缘分。”

　　三人又等了一会儿，直等得那地上水流的尽了，这才催促骡马上路。一路走来，许许多多淹死的猫狗猪羊，那凄惨模样自不必说。

　　路上泥泞不堪，三人行走缓慢，到了沈园之时，天色已经快黑了。远远看去，那沈园掩盖在一片雾蒙蒙之中，袁福全跟那车夫说：“咱们就快到了，到了我请你喝一杯好酒。”那车夫听了自然高兴。几人又走了一会儿，不一时就到了庄前。可是到了庄前，那拉车的骡子，再也不肯前进一步。任由那车夫抽打喊骂，纵是无济于事。那车夫说道：“今日我这骡子犯了倔脾气，你那酒我可能喝不到了。”袁福全下的马来，连说“无妨”。连忙把涪筠子请下车，又给那车夫多结了许多铜钱。那车夫收了钱财，拽着骡子调了头，那骡子撒开大步，一溜烟跑了。

　　袁福全请涪筠子上马进庄，涪筠子说：“我上不上马倒是无妨，只是你这马儿，可能也不愿意再往里走了。”

　　袁福全说：“那怎么可能，这马可是我从小带大，最是听话。”说着袁福全拉着那马往庄里走去，却果然如涪筠子所说，那大马也如那骡子一般，一个劲儿的跑蹄子，任是袁福全如何打骂，就是不肯往前走一步。袁福全操起皮鞭，只抽得那马身上全是血痕，唏律律一阵乱喊。

　　涪筠子连忙制止袁福全：“这马也可怜，就把它留在这里吧。”

　　袁福全说：“这马平日不是这样。”

　　涪筠子说道：“任它平日如何模样，今日事情紧急，咱们不要管它了。”

　　袁福全只得把那马绑在路边一棵树上，引着涪筠子往那庄内行去。

　　涪筠子和袁福全进了庄子，只觉得身上微微泛起一阵寒意，耳中除了二人的脚步声，竟连一声蛙鸣都听不见，说不出的诡异。入眼之处，尽是一片灰蒙蒙的，什么都看不见。

　　袁福全心中害怕，颤声说道：“道长，这是怎么了？”

　　涪筠子说：“这地方诡异的很，我也不曾见过，只是等下你无论听到看到什么骇人事情，都不要大惊小怪。”

　　那袁福全不明白涪筠子所言，又问：“道长，这有什么骇人的事情？”

　　涪筠子停下脚步说道：“你记得我话即可。”说着话，又拿出来一个三角的符纸给了袁福全，“你把此物紧紧藏在身里带着，可保你平安。”

　　那袁福全接过涪筠子的符纸，藏在了腰间，一路随着涪筠子前行，再不说话。

　　二人又走了一会儿，周围依然是无尽的黑雾，脚下是石板路，可是两人辨不明方向，不敢走快。两人约莫又走了一刻钟，却听那黑雾中响起了几个脚步声。随着那脚步声临近，几盏红通通的灯笼也在黑雾中现了出来。那红灯照耀之中，出现了几张笑盈盈的少女面孔。袁福全一见之下，先是疑惑，继而大惊失色，又想起来涪筠子说的不要大惊小怪，连忙稳了心神。

　　那几个少女走到二人近前，临头一人施了一个万福，娇嫩说道：“老道长，袁叔叔，我太奶奶请你去赴宴。”

　　涪筠子嗯了一声：“你太奶奶？那就前面带路吧。”

　　那几个少女清脆的哎了一声，统统转了身子，一步一行的在前面缓缓前行，那提着的灯笼，在前面摇摇摆摆，一时摇曳多姿。只是那红灯闪烁，实在是诡异的很。袁福全心中惴惴，凑近了涪筠子耳边小声说道：“这是大爷家的几个孙女，早前几日，都已经死了。”涪筠子看了袁福全一眼，哦了一声。那前面带路的丫头中，一个十三四岁的回过头来，看看袁福全，又看看涪筠子，娇媚的笑了笑，然后说道：“就快到了。”这丫头长相俊美，声音清脆可爱，可是袁福全越不敢再看。丫头话音一落，又走了半刻钟有余，二人眼前顿时豁然开朗。袁福全定睛一看，原来是出了灰雾，来到了那沈园大门之外。不过虽然说此时还是沈园大门，可是白日那白素的灯笼和旗幡都不见了，反倒处处张灯结彩，远近丝竹管弦欢快动人，门里门外的男女，个个面带喜色，仿佛白天那个愁眉苦脸的人不是他们一般。

　　袁福全见到此情此情，便问道：“咱们家是有了什么喜事了么？”

　　那前面的丫头说道：“自然是喜事，大喜。”

　　袁福全脑中闪了许多疑问，但是看那沈园许多人，惊骇的一句话都不敢再说。原来，那许多人中，有好些都是早前已经死了的，此时竟然都活了过来。

　　那几个丫头把二人领到沈园大门，跟一个管事模样的人说道：“客到了。”那管事回头看向涪筠子和袁福全，脸上现出喜色，伸手往园里引进，只说“快请快请”。那几个丫头与那管事嬉笑一番，带着二人进了园中，一路往前走去。涪筠子说：“那宴席设在什么地方？”

　　为首的大丫头说道：“就在里面，这就快到了。”

　　袁福全告诉涪筠子：“这是大爷的长孙女，叫沈娟。”那沈娟似乎听到了袁福全的话，回头甜甜的跟袁福全笑了笑。袁福全看那沈娟看他笑起来，心中竟然觉得一冷，再不敢言语，往涪筠子身后躲了躲。不过袁福全随着几个丫头一路走来，看那路上俱都挂起了红灯笼，所过之处，耳中靡靡，真是热闹非凡，心中不禁没有被那热闹情形吸引，反倒是越往里走越是害怕。二人跟着又走了一刻钟，直到了一处宽大的内院，那几个丫头才说：“就在这院子里。”

　　袁福全认得这院子，这时沈家老太太的正房大院。此时院门之内，人声鼎沸，许多人来回穿梭，脸上俱都带了喜气，见到袁福全也都喜盈盈的打招呼。袁福全看得明白，那些人中有一些人，白日的时候还身体僵硬的躺在棺材中。那些人一个个跟袁福全打过招呼，只让袁福全心中胆战心惊，要不是有涪筠子在前，只怕袁福全早就狂奔而走了。

　　两人随着几个女孩儿进了二进院子，入眼一个高大舞台。那舞台方方正正，俱以红毯铺盖，上方前前后后缀了五六圈红色灯笼，最中间那个灯笼竟有水缸大小。那舞台下首，摆了前后三排，十多桌席面。最近舞台的那桌，一个老太太领着许多人端坐其间，主位却空了出来。袁福全告诉涪筠子，那老人就是沈岳老母。那沈母涪筠子昨日是见过的，只是今日再见，却变得不太一样了。不过哪里不一样，涪筠子却说不出来。

　　进内院之前，那几个女孩儿领着涪筠子二人来到一个管事跟前，那管事笑嘻嘻的个几个小姑娘打招呼，呼喊的确实七姐八姐。呼喊完毕，这才唱喏“有客到”。唱喏完了，亲自领着袁福全和涪筠子，到了中间一个桌子坐下。安顿好了，这才各自离去。

　　涪筠子坐下之后，前后左右看了几遍，告诉涪筠子，这一院子除了沈家人，还有许多不认识的。那忙里忙外的不是伙计就是管事，还有许多侄子外甥。不过让袁福全奇怪的，只是平常有些人不该管事，如今却在忙着管事，应该管事的，却闲坐在那里聊天。本来应该乱作一团的局面，却依然井井有条。就在袁福全奇怪的时候，忽听外院一声呼喊：“有贵客到。”

　　那一声“贵客到”之后，整个院落，除了袁福全和涪筠子，所有人都站了起来。袁福全向那门外一望，只见一个极宽极胖之人，在两个贵妇模样的女人搀扶下，气喘吁吁地走了进来。袁福全看的分明，那两个贵妇，正是刘氏和黄氏。那胖子身后，一个面容极美的女子，怀里抱着一个婴儿亦步亦趋。袁福全瞧得清楚，小声跟涪筠子说了几人身份。那怀抱婴儿的女子，正是沈岳的三房胡氏，就是那个凌晨被抓了又跑了的白狐狸。袁福全看到这三人，心中更是惊奇，怎么这许多人都来了，唯独不见自家三爷。

　　这一会儿工夫，那大胖子已经来到前排，那沈家老母垫着脚步跑了过去，一把拉住那个胖子肉乎乎的大手，说道：“大仙今日能来，不知道是我修了几辈子的福气。”说着话，挡在了黄氏身前，一手扶着那大仙在那主位坐了。那大仙落了座，院中那许多人等这才落座。

　　那沈母给那大仙亲自倒了一杯酒，口中说请。

　　那大仙也不客气，一杯饮尽然后说道：“此番三娘子能躲过大劫，真是可喜可贺。”大仙这句话说完，那满院子的人俱都站起身来，大呼“可喜可贺”。那沈母站起身致谢，然后跟那个大仙说道：“哎哟大仙，你可不知道我这番受了多少苦。前两年，这沈家把我那儿孙杀了好些，我本想报仇，可是那时候我道行浅薄，行功又走了岔子，被他沈府请的人追了不知道多远，还差点殒命。要不是大仙，当初我这条烂命就交待在那泥塘子里了。”说了这话，那沈老太太跪下又要给那大仙行礼。

　　那大仙哈哈笑了几声：“小事一桩，小事一桩，不要常常挂在嘴上。哎哟，我这走了一路都快饿死了，快上菜吧。”

　　那沈家老太太一听，连连点头诺诺，随即大声呼喝：“上菜。”

　　管事听了沈母“上菜”二字，嘴中唱喏，那丰富菜肴走马观花一般摆到了桌上，香味扑鼻自不必说。一时，宴席之上的诸人，相互劝让，杯盏交错。

　　袁福全虽说心中困惑，但自从大早上骑马去寻涪筠子，一直到了现在，水米未进，如今美酒佳肴，怎么食指大动。涪筠子连忙制止住他：“别吃。”袁福全心中惊疑，涪筠子指着满桌的美味佳肴问道：“你且细看，这满桌都是什么。”袁福全咦了一声，向桌上看去，只见满桌的菜肴俱是荤腥，没一点儿素的。袁福全看了一会，并没看出有什么不妥，又要下筷，就见涪筠子指着一盘凉拌，让他看清楚。袁福全凑近看去，只见那一盘凉菜所拌之物细细长长，看上去很是熟悉，可又想不起来在那里见过，便举起筷子夹了一根过来，放到眼前一看，骇得袁福全连筷子带那肉根，远远的扔了出去。原来那凉拌菜肴，竟是一根根手指，切了指甲剔了骨头，水煮之后不知道用什么佐料拌成。

　　袁福全扔了手中夹着的手指，却被临近一人拿起筷子在桌面上捡了起来。那人把手指放到嘴里，咬的咯吱咯吱响，一边咬一边说：“这菜做起来费事不少，你这人不爱吃也不能浪费了。”

　　袁福全见那人吃的香甜，口中涌进一股儿酸水，差点吐了出来。袁福全止住腹内翻滚，细细往桌子上看去，这才看得明白。红油耳丝，俱是人耳朵细细切制而成。那红烧蹄髈，是半支人腿。清蒸蹄子，是明晃晃的两只人脚。扒烧人头，那恍然是个四分五裂的人脑袋。其余的清炖狮子头、酱排骨、熘肝尖、熘大肠等等自然不言而喻。

　　袁福全再看那院中数人，相互斟酒碰杯，又划拳呼喝，吃的满嘴流油，心中一时惊惧异常。

　　袁福全心中惊惧未安，那舞台上悬挂着的灯笼一盏盏亮了起来，几个身材妖娆的女子跑上台来，随着乐声响起，翩翩起舞。舞罢，两个美艳女子又上得台来，唱了一出《白蛇传》的《双蛇斗》。袁福全随着沈岳走南闯北，《双蛇斗》这出戏他是听过的。可看了舞台上这出《双蛇斗》，却把袁福全吓得神魂俱散。只见舞台上的两个美艳女人，本来穿着就少，两人拿着双剑打了一会儿，下身竟然真的变成了两个大蛇，两条蛇尾缠在一起，又是亲嘴又是胡乱扭动，引得大家叫好声连连，袁福全却几欲昏过去。两个大蛇唱罢，一个形容枯瘦的汉子窜上抬来，演了几个戏法，惹得大家纷纷喝彩。本来袁福全心绪复杂，也被这瘦小汉子演的戏法儿逗得惊奇不已，跟着叫了两声好。就在这当口，场中忽然发出一声沉闷的哼哧。这一生哼哧，声音并不大，但是在场的人人可闻，一时整场人俱都安静下来，就连那丝竹乐师也停了手，整个大院竟是静的可怕。

　　袁福全听得清楚，那哼哧就是前面那个大胖子发出来的。那大胖子哼哧之后，沈母说道：“大仙，可是有什么不满意的？”

　　那大仙嗯了一声，说道：“这戏法儿变得倒是不错，只是他这身板儿细软，我看得不爽。”

　　这大仙说完这话，那台上的瘦小汉子一下子瘫软在地，冷汗之流。那沈母也不看那台上之人，媚笑着问道：“大仙，您说怎么处置可好？”

　　那大仙沉吟片刻，呼噜呼噜又在桌子上拿了一截骨头在啃，这才说道：“那就把他头砍下来吧。”

　　袁福全听了那大仙的话，一时没反应过来，心想就因为长得太瘦，就要把头砍掉？想到这里，袁福全又觉得可能就是说说而已，怎么能说杀人就杀人的。